Tentunya Anda tahu apa itu siklus air yang juga dikenal sebagai siklus hidrologi. Ini tentang gerakan berkelanjutan dan siklus yang dimiliki air di seluruh planet kita. Dari awal hingga akhir siklus, air dapat melalui ketiga kondisi: cair, padat, dan gas. Proses di mana setetes air memulai siklus dan mengakhirinya dapat berlangsung antara detik atau menit hingga jutaan tahun.
Ingin mengetahui siklus hidrologi secara mendalam? Pada artikel ini Anda akan mempelajari semua tentang itu.
Bagaimana siklus air bekerja
Air memiliki keseimbangan di Bumi. Jumlah air selalu sama, tetapi di tempat dan kondisi yang berbeda. Secara umum, keseimbangan hidrologi adalah konstan, meskipun molekul air dapat bersirkulasi dengan cukup cepat.
Matahari-lah yang mulai mengarahkan dan menggerakkan siklus air memanaskan air laut dan samudera. Saat air menguap, ia naik membentuk awan. Saat ini air berada dalam bentuk gas. Begitu kondisi yang tepat ada, itu terjadi pengendapan. Tergantung pada suhu udara, presipitasi bisa dalam bentuk padat (salju atau hujan es) atau dalam bentuk cair (tetesan hujan).
Setelah air jatuh ke tanah, dapat disimpan dalam bentuk air tanah, berupa genangan air, rawa-rawa, danau, laguna atau bergabung dengan aliran air permukaan seperti sungai, anak sungai, dll. Jika hal ini terjadi, air kembali dibawa ke laut dimana ia akan menguap kembali melalui radiasi matahari hingga membentuk awan. Dengan cara inilah siklus hidrologi ditutup.
Proses yang terlibat dalam siklus hidrologi
Ada banyak proses yang mengintervensi siklus air ini dan melalui proses tersebut air dijaga agar terus bergerak. Misalnya, ada proses di mana air menguap dan tidak harus persis penguapan air dari lautan karena radiasi matahari.
Updraft juga merupakan hasil evapotranspirasi air Itu berasal dari kedua tumbuhan selama proses fotosintesis dan dari penguapan tanah.
Saat uap air naik di udara, suhu yang lebih dingin menyebabkannya mengembun membentuk awan di seluruh dunia. Partikel air di dalam awan bertabrakan satu sama lain untuk membentuk tetesan yang lebih besar. Tetesan air membutuhkan inti kondensasi higroskopis untuk bergabung dengan mereka dan membentuk tetesan air yang lebih besar. Inti kondensasi ini bisa berupa setitik pasir, misalnya.
Dengan akumulasi terus-menerus dan kumpulan tetesan air, mereka menjadi lebih besar dan lebih berat sampai jatuh di bawah beratnya sendiri. Kondisi ini bergantung pada tipe awan yang ada di setiap momen dan kondisi atmosfer. Seperti yang telah kami katakan sebelumnya, proses di mana setetes air (apa pun kondisinya) dapat memakan waktu jutaan tahun untuk menyelesaikan siklusnya adalah karena hal-hal berikut.
Durasi relatif dari siklus air
Ketika setetes air jatuh dari awan dalam bentuk padat seperti salju atau es, ia dapat terakumulasi di tutup kutub dan gletser gunung dan tidak menguap lagi dan berubah dari padat menjadi cair dalam jutaan tahun. Air ini dapat tetap disimpan dengan cara ini selama jutaan tahun jika kondisinya tidak berubah. Berkat ini, para ilmuwan dapat mengekstrak banyak informasi dari tutup kutub dengan menggunakan inti es.
Jika cuaca lebih hangat, balok es mencair dan mencair saat musim semi tiba dan suhu naik. Air yang mencair mengalir melalui tanah dan memberi makan lembah dan sungai. Sebagian besar curah hujan di seluruh dunia jatuh di lautan. Jika dilakukan di darat, ia bisa menjadi aliran permukaan, atau disimpan di bawah tanah sebagai air tanah dan akuifer pakan. Faktanya, ada lebih banyak air yang tersisa terakumulasi oleh proses infiltrasi daripada yang mengalir melalui sungai dan danau.
Jika air tetap tersimpan di bawah tanah, waktu yang dibutuhkan untuk naik ke permukaan lagi dengan ekstraksi oleh manusia atau dialihkan ke danau dan menguap lagi bisa memakan waktu hingga berabad-abad.
Saat air meresap, perlu disimpan di dalam tanah untuk mengisi akuifer. Penyimpanan air bawah tanah ini sangat penting bagi populasi manusia karena banyak kota hanya dipasok oleh mereka. Namun, beberapa yang lain mampu berada di dekat permukaan bumi dan muncul, berakhir sebagai permukaan dan air laut.
Pentingnya siklus air untuk kehidupan
Siklus hidrologi sangat penting bagi kehidupan di Bumi. Berkat itu, kehidupan dapat berkembang biak mengingat sifat-sifatnya. Ini memungkinkan senyawa organik bereaksi dengan cara yang melanjutkan kehidupan di planet ini. Seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, tubuh manusia terdiri dari 60-70% air, jadi tanpanya kita tidak bisa hidup.
Juga penting bagi tumbuhan untuk berfotosintesis dan bernafas. Untuk menyeimbangkan pH air dan fungsi vital enzim, air merupakan elemen kunci. Juga, seperti yang Anda lihat dalam evolusi tumbuhan dan hewan, bentuk kehidupan paling awal muncul di air. Hampir semua ikan hidup secara eksklusif di air dan ada sejumlah besar mamalia, amfibi, dan reptil di dalamnya. Beberapa tumbuhan seperti alga juga tumbuh subur di lingkungan perairan, baik air tawar maupun air asin.
Seperti yang Anda lihat, air adalah elemen terpenting di planet kita dan berkat itu kita dapat memiliki kehidupan seperti yang kita kenal sekarang. Untuk alasan ini, perlu diketahui bagaimana menghargai sumber daya yang berharga ini, tetapi sayangnya, semakin langka.