Antartika adalah benua yang sangat dingin sehingga sangat sedikit orang yang mengunjunginya, dan jauh lebih sedikit yang menginjakkan kaki di salah satu gletsernya: Thwaites. yang terletak di bagian barat benua. Salah satu dari sedikit yang beruntung adalah Knut Christianson, seorang ahli glasiologi di Universitas Washington (Amerika Serikat), yang berdedikasi untuk mempelajarinya untuk memprediksi konsekuensi pencairan globalnya.
Apa yang dia temukan sampai saat ini tampaknya lebih seperti kisah apokaliptik daripada kisah nyata, tetapi kenyataannya itu memberi banyak hal untuk dipikirkan. Dan itu adalah, »jika akan ada bencana iklim, kemungkinan besar akan dimulai di Thwaites"Seperti yang diramalkan oleh Ian Howat, seorang ahli glasiologi Ohio. Tapi kenapa?
Es Antartika mencair lebih seperti rumah kartu Tetap stabil sampai didorong. Meski ini merupakan proses yang tidak akan terjadi dalam semalam, dalam hitungan dekade hilangnya gletser Thwaites akan mengguncang sisa es di bagian barat benua. Setelah saya melakukannya, akan membahayakan semua orang yang tinggal dalam jarak 80 mil dari pantai, yaitu setengah dari populasi dunia.
Permukaan laut bisa naik sekitar tiga bagian di banyak bagian dunia, dan hingga empat bagian lainnya seperti New York atau Boston.
Berapa lama sampai ini terjadi? Benua itu dulu tertidur, tetapi "sekarang bergerak," kata Mark Serreze, direktur Pusat Data Salju dan Es Nasional AS. Pada tahun 2002, lapisan es Larsen B mencair. Kehilangannya telah membantu gletser di belakangnya mengalir ke laut hingga delapan kali lebih cepat dari sebelumnya. Mungkin saja Platform Larsen C. mengalami nasib yang sama, karena menyajikan retakan 160 kilometer.
Menurut simulasi oleh Eric Rignot dari NASA dan Ian Joughin dari University of Washington, proses destabilisasi yang sama ini sedang berlangsung di gletser Thwaites.
Untuk mengetahui lebih lanjut, Anda bisa klik di sini.