Hewan simbolis dari liburan Natal, rusa kutub, mengalami masa sulit akibat pemanasan global menurut sebuah penelitian yang dipresentasikan pada pertemuan tahunan British Ecological Society (BES) di Liverpool dan diterbitkan dalam jurnal Global Change Biology. Populasinya menyusut, dan mereka yang dilahirkan tetap semakin kecil.
Mungkinkah dalam bahaya kepunahan? Mungkin. Mari kita lihat alasannya.
Rusa kutub yang lahir di Kutub Utara Norwegia pada tahun 1994 memiliki berat 55kg, tapi orang yang melakukannya pada tahun 2010 memiliki berat dua belas persen lebih sedikit, yaitu 48kg. 12% mungkin tampak kecil, tetapi itu harus diperhitungkan untuk hewan ini bobot sangat penting untuk reproduksi dan kelangsungan hidup spesiesMenurut Steve Albon, pemimpin studi, yang menambahkan: "Laporan telah menunjukkan bahwa ketika berat rata-rata orang dewasa kurang dari 50kg, populasinya mengalami penurunan yang parah.
Suhu permukaan di Kutub Utara, menurut para ilmuwan, 2,8 derajat Celcius lebih tinggi dari tahun 2015, jadi rusa memiliki lebih banyak masalah makan lumut dan lumut karena tidak lagi dapat dijangkau karena tertutup lapisan es selama musim dingin. Es yang jatuh di lanskap bersalju yang mencegah hewan-hewan ini makan.
Rasa lapar bisa menyebabkan aborsi, atau menyebabkan bayi lahir dengan berat badan jauh lebih rendah dari biasanya, sedemikian rupa 61.000 rusa telah mati kelaparan di Semenanjung Yamal saja, di Siberia, selama musim dingin dari tahun 2013 hingga 2014 karena hujan salju lebat.
Tim telah melacak rusa kutub sejak 1994, menangkap dan mengukurnya dari usia 10 bulan, rute yang dilalui setiap musim dingin dan yang digunakan untuk kembali pada tahun berikutnya dengan mempertimbangkan ukuran dan beratnya.
Anda dapat membaca studi lengkapnya di sini (dalam Bahasa Inggris).