Pada zaman kuno benua tidak diatur seperti sekarang ini. Pada awalnya hanya ada satu superkontinen yang terdiri dari sebagian besar permukaan bumi. Benua ini disebut Pangea. Itu ada pada akhir Paleozoikum dan Mesozoikum dini. Kali ini kurang lebih 335 juta tahun yang lalu itu terjadi. Belakangan, kira-kira 200 juta tahun yang lalu, daratan yang sangat luas ini mulai terpisah oleh pergerakan lempeng tektonik dan membelah benua seperti yang kita kenal sekarang.
Pada artikel ini kami akan memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang Pangaea, evolusinya dan pentingnya.
Fitur utama
Sebagian besar benua ini terkonsentrasi di belahan bumi selatan. Satu-satunya lautan yang mengelilinginya bernama Panthalassa. Kehidupan di Pangaea berbeda dengan hari ini. Iklimnya lebih hangat dan kehidupan hewan serta tumbuhan sama sekali berbeda. Beberapa hewan yang hidup selama 160 juta tahun di benua super ini adalah traversodontida dan Shringasaurus indicus. Ini adalah hewan yang bercirikan memiliki dua tanduk depan dan panjang tubuh kurang lebih sekitar 4 meter. Kumbang dan jangkrik pertama muncul di benua super ini. Sudah terlambat Periode Trias ketika banyak reptil menjadi makmur. Dinosaurus pertama yang terbentuk menginjak Pangaea.
Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan laut karena fosil hampir tidak ditemukan di Laut Panthalassa. Diperkirakan begitu amonoid, brakiopoda, spons dan pena merupakan hewan yang ada pada masa itu. Dan hewan-hewan ini telah beradaptasi selama bertahun-tahun. Sedangkan untuk tumbuhan, itu adalah gymnospermae yang mendominasi. Tanaman ini menggantikan semua tanaman penghasil spora.
Alfred Wegener dan Pangea
Pria ini adalah seorang ilmuwan Jerman, peneliti, ahli geofisika, ahli meteorologi yang terkenal sebagai pencipta teori Pergeseran benua. Pria inilah yang mulai mengatur gagasan bahwa benua memiliki gerakan yang sangat lambat selama bertahun-tahun. Gerakan ini tidak pernah berhenti dan hari ini diketahui disebabkan oleh arus konveksi di mantel bumi.
Ide pergerakan benua itu dibesarkan pada tahun 1912 tetapi tidak diterima sampai tahun 1950, 20 tahun setelah kematiannya. Dan berbagai studi paleomagnetisme harus dilakukan yang bertujuan untuk menganalisis medan magnet bumi saat ini di masa lalu. Lebih lanjut, penelitian ini juga dimaksudkan untuk mengetahui letak lempeng tektonik di masa lampau.
Semuanya muncul ketika Alfred Wegener melihat atlas dan bertanya-tanya apakah kontur benua cocok satu sama lain. Begitulah cara dia menyadari bahwa benua-benua pernah bersatu. Setelah belajar lebih lama dia bisa menjelaskan keberadaan superkontinen yang dia beri nama Pangaea. Pemisahan superkontinen ini merupakan proses yang sangat lambat yang memakan waktu jutaan tahun dan mulai memisahkan sisa bagian bumi yang membentuk 6 benua saat ini.
Pemisahan lempeng tektonik
Sepanjang sejarah ada banyak ilmuwan yang mencoba mengulangi bagaimana pergerakan benua bisa dari posisi Pangaea hingga saat ini. Diketahui dari berbagai penelitian bahwa lempeng tektonik bergerak secara konstan karena berada di atas permukaan atau mantel yang kental. Mantel kental ini sesuai dengan bahan mantel terestrial. Arus konveksi mantel ini menyebabkan perpindahan benua akibat pergerakan massa akibat perbedaan massa jenis. Itu juga telah ditemukan di mana ada kasus di mana lempengan pecah dan terpisah lebih cepat.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pemisahan lempeng tektonik terjadi dalam dua fase. Fase pertama adalah tempat pergerakan benua dicirikan. Yang kedua adalah di mana, setelah jutaan tahun membentang, lempengan-lempengan menjadi terlalu tipis, pecah, dan terpisah, membiarkan air laut mengalir di antara mereka.
Kehidupan sebelum Pangaea sama sekali berbeda. Daratan dan kehidupan tidak muncul dengan benua super ini. Sebelumnya ada beberapa benua seperti Rodinia, Columbia dan Pannotia. Dalam perkiraan data, Rodinia ada 1,100 juta tahun yang lalu; Columbia antara 1,800 dan 1,500 juta tahun yang lalu, dan Pannotia tidak memiliki data yang akurat. Pergerakan benua ini menunjukkan bahwa dalam jutaan tahun persebaran terestrial akan berbeda dengan yang sekarang. Ini karena bumi terus bergerak. Adalah fakta bahwa distribusi benua sangat berbeda dalam jutaan tahun.
Ketika Pangaea memunculkan Gondwana dan Laurasia, garis pantai pertama dan Samudra Atlantik dan Hindia muncul. Lautan yang membagi dua bagian terestrial ini disebut Tethys.
Pangea, masa lalu dan masa depan
Meskipun kehidupan di masa depan akan berbeda, teknologi memungkinkan kita untuk menciptakan kembali seperti apa planet kita dalam 250 juta tahun mendatang. Saat inilah diperkirakan akan terjadi perubahan radikal dan telah dibaptis dengan nama Pangea Ultima atau Neopangea.
Semua ini hanyalah asumsi belaka, penjelasan yang dikembangkan oleh para ilmuwan yang telah mempelajari pergerakan lempeng tektonik selama bertahun-tahun tetap ada. Jika bumi tidak terkena dampak asteroid, fenomena lain yang dapat sepenuhnya mengubah seluruh lanskap bumi, diperkirakan sangat sedikit Samudra Atlantik yang akan tersisa karena massa benua akan bergabung kembali menjadi superkontinen.
Afrika juga diperkirakan bertabrakan dengan Eropa dan Australia akan bergerak ke utara untuk bergabung dengan benua Asia. Artinya, planet kita akan menjadi serupa dengan keadaan sekitar 335 juta tahun yang lalu.
Semoga dengan informasi ini anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang Pangaea dan karakteristiknya.