Seringkali penting untuk menentukan level di mana bagian-bagian tertentu dari awan berada. Untuk menunjukkan tingkat seperti itu, dua konsep dapat digunakan, yaitu Altura dan ketinggian.
Ketinggian suatu titik (misalnya: dasar awan) adalah jarak vertikal antara ketinggian lokasi pengamatan dan ketinggian titik tersebut. Perlu dicatat bahwa titik pengamatan dapat ditemukan di bukit ke gunung. Sebaliknya, ketinggian suatu titik adalah jarak vertikal antara permukaan laut rata-rata dan ketinggian titik tersebut. Pengamat permukaan umumnya menggunakan konsep ketinggian. Pengamat pesawat, bagaimanapun, umumnya mengacu pada ketinggian. Itu dimensi vertikal awan adalah jarak vertikal antara tingkat alasnya dan puncaknya.
Awan umumnya terletak di ketinggian antara permukaan laut dan permukaan tropopause. Tingkat file tropopause itu bervariasi dalam ruang dan waktu; oleh karena itu, puncak awan lebih tinggi di daerah tropis daripada di lintang sedang dan tinggi. Kita ingat bahwa tropopause adalah batas antara troposfer dan stratosfer.
Secara konvensi, bagian atmosfer tempat awan biasanya terjadi telah dibagi menjadi tiga tingkat yang disebut masing-masing, tinggi, sedang dan rendah. Setiap lantai ditentukan oleh kumpulan level tempat awan dengan genre tertentu paling sering muncul. Lantainya agak tumpang tindih dan batasnya bervariasi sesuai ketinggian.
Sebagai contoh, di daerah kutub ketinggiannya antara 3 dan 8 km sedangkan di daerah ekuator level ini antara 6 dan 18 km.