Planet kita memiliki sungai yang sangat mengagumkan yang membuat kita berpikir bahwa alam selalu memiliki kejutan bagi kita. Hari ini kita bicarakan Sungai Colorado. Ini adalah sungai yang ditemukan di Amerika Serikat dan Amerika Utara dan merupakan salah satu yang utama dan paling terkenal. Ia telah aktif selama lebih dari 6 juta tahun dan aliran air yang terus menerus telah membentuk batu tersebut, menciptakan bentuk yang spektakuler dan jurang yang begitu dalam sehingga dikenal sebagai Ngarai Besar Colorado.
Pada artikel ini kita akan merinci semua karakteristik Sungai Colorado, bagaimana ia terbentuk, dan flora dan fauna apa yang dikaitkan dengan keajaiban ini.
Fitur utama
Sungai Colorado mulai naik di wilayah pegunungan berbatu. Jika Anda ingin melihat sumber Colorado, Anda dapat melakukannya dengan pergi ke celah gunung yang dikenal sebagai La poudre pass. Di tempat inilah sungai lahir dan hanya berupa aliran pegunungan sederhana di padang rumput yang lembab. Dari sana, itu menempuh total 2.334 kilometer sampai bermuara di Laut Cortez. Sepanjang rute ini, total saluran air 637,137 km2. Ini mewakili 7% dari seluruh permukaan Amerika Serikat.
Alur Sungai Colorado cukup istimewa dan diketahui memiliki efek merusak medan yang dilaluinya. Dengan cara ini, seiring dengan berjalannya waktu, terbentuk belokan dan ngarai kecil yang, sedikit demi sedikit, bertambah besar. Sejak lahir hingga hanya 1,5 km jauhnya, selama bertahun-tahun Grand Canyon pertama di Yellowstone terbentuk. Itu dangkal dan tidak terlalu tinggi, tetapi jalur tengahnya melewati ngarai lain yang lebih dalam.
Aliran sungai juga melewati segala sesuatu yang telah menjadi daerah gurun pasir yang lengkap. Seperti yang Anda lihat, sungai ini sangat penting bagi perkembangan flora dan fauna di wilayah ini karena merupakan sumber air di wilayah yang langka. Bagian bawah jalurnya, terkadang, benar-benar kering. Sayangnya, curah hujan menurun dari tahun ke tahun dan, meskipun delta-nya masih menjadi habitat berbagai spesies, ia semakin kehilangan relevansinya.
Pembentukan Sungai Colorado
Itu adalah sungai dengan lebih dari 25 anak sungai yang membantunya memakan lebih banyak air sepanjang perjalanannya. Beberapa sungai utama yang paling terkenal yang memberinya makan dengan air adalah Sungai Green, Gila, San Juan, Gunnison, Azul, Dolores, Escalante dan Paria.
Kami telah berkomentar sebelumnya bahwa Sungai Colorado sudah cukup tua sejak pembentukannya. Di Cretaceous, sebagian Amerika Utara masih di bawah Samudra Pasifik. Saat itulah, Colorado bisa dimulai sebagai sungai kecil yang menuju ke arah barat daya. Kurang lebih, sekitar 5 juta tahun yang lalu, Setelah erosi dan pemodelan yang diakibatkannya di darat, jalurnya ditetapkan ke jalur saat ini dengan mulut di Laut Cortez. Daerah aliran sungai lainnya berkembang selama 40 juta tahun terakhir.
Meskipun Sungai Colorado tampaknya berusia sekitar 17 juta tahun, sebagian besar ukiran di tanah, dengan formasi berkelok-kelok dan ngarai, terjadi selama 6 juta tahun terakhir.
Tumbuhan dan Hewan
Seperti yang telah kami sebutkan sebelumnya, sungai mengalir melalui gurun atau daerah semi-gurun di mana kami menemukan satwa liar beradaptasi dengan lingkungan yang tidak bersahabat ini. Seperti yang diharapkan, sungai dengan aliran yang baik yang melewati tengah gurun akan menciptakan area hijau yang berhubungan dengan berbagai macam spesies yang memanfaatkan lingkungan yang lebih menyenangkan ini. Kami menemukan beberapa spesies ikan endemik sungai ini, mengingat kondisi lingkungan di sini unik dan tidak terjadi di tempat lain di dunia. Oleh karena itu, spesies yang hanya dapat ditemukan di Sungai Colorado ini sangat berharga. Wilayah sungai secara keseluruhan adalah rumah bagi sekitar 14 spesies ikan endemikJadi ini meningkatkan daya tarik wisata tetapi juga menimbulkan kebutuhan untuk melindungi ekosistem.
Ini memiliki bagian dengan warna yang lebih ungu dan area kunjungan di mana spesies non-akuatik seperti beberapa burung dan penangkap lalat willow datang. Kami juga menemukan beberapa kelelawar, katak, kura-kura, coyote, salamander, dan berang-berang. Di delta adalah habitat berbagai spesies, di antaranya kami menemukan burung air.
Di sisi lain, kami juga menemukan flora yang sebagian besar terdiri dari tumbuhan kecil dan rendah. Biasanya di ekosistem gurun, tanaman tidak memperoleh ukuran besar karena kekurangan air. Di tepian sungai kita bisa menemukan rerumputan dari segala jenis, beberapa tanaman terapung di sungai milik marga Potamogeton dan Typha, dll. Kita dapat menemukan beberapa pohon seperti pohon Josué di daerah dekat sungai, tetapi di daerah gurun lainnya kita tidak akan menemukan tanaman yang rimbun atau rimbun. Cactaceae berlaku di daerah ini.
Pentingnya ekonomi Sungai Colorado
Karena tidak kalah pentingnya, Sungai Colorado juga sangat penting secara ekonomi. Penduduk asli di lembah sungai bergantung pada aliran ini untuk makanan dan minuman. Tidak diragukan lagi, keberadaan sungai ini adalah kunci perkembangan penduduk di salah satu daerah paling kering di seluruh Amerika Utara.
Sebagian aliran air ini terganggu oleh bendungan yang mengalihkan air. Hampir 90% air digunakan untuk mengairi tanaman dan sebagian lagi untuk menyediakan air minum bagi penduduk di sekitar sungai. Diperkirakan menyediakan air untuk sekitar 40 juta orang.
Semua ini berarti Sungai Colorado tidak mengalami momen terbaiknya. Pengalihan air, polusi, memperkenalkan spesies invasif, merusak kondisi sungai yang menguntungkan dan mempengaruhi spesies asli. Dengan dampak manusia, habitat yang sangat berharga dirusak, menyebabkan punahnya spesies flora dan fauna.
Seperti yang bisa Anda lihat, bahkan sungai yang luar biasa seperti Colorado dipengaruhi oleh tangan manusia. Saya berharap dengan informasi ini Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang sungai yang fantastis ini.