Perubahan iklim menyebabkan banyak perubahan ekosistem di seluruh planet. Kenaikan suhu mengubah area distribusi banyak spesies dan mengubah pertukaran DNA, menyebabkan pertukaran genetik dan keanekaragaman hayati.
Lebih jauh, berbagai efek perubahan iklim dapat menyebabkan kepunahan sepertiga spesies parasit pada tahun 2070. Ini dapat secara serius mengubah ekosistem dan keseimbangan ekologisnya. Bagaimana iklim dapat mempengaruhi ekosistem begitu banyak?
Parasit dan perubahan iklim
Sebuah studi internasional yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances telah menganalisis parasit dan simbion non-parasit secara bersamaan. Artinya, mereka yang merupakan parasit dari hewan lain, memanfaatkan sumber dayanya dan melindungi dirinya sendiri dan, sebaliknya, mereka yang memiliki hubungan mutualistik di mana kedua spesies menang (misalnya, hubungan antara lumut dan jamur).
Untuk melakukan ini, penulis menggunakan database global tungau bulu burung yang besar, yang bertindak sebagai "penyapu" bulu burung. Karena perubahan iklim dan peningkatan suhu, ekosistem alami mengalami modifikasi yang tidak terduga. Jadi, parasit lebih terancam dibandingkan kelompok biologis lainnya. Kelompok organisme ini meliputi cacing tanah, cacing pita, cacing, kutu, kutu, dan parasit lainnya.
Peran parasit dalam ekosistem
Sebagian besar parasit yang kita ketahui dapat menyebabkan beberapa jenis penyakit pada manusia, ternak, dan hewan lainnya. Namun, parasit ini memainkan peran mendasar dalam fungsi ekosistem, karena membantu mengendalikan kesehatan populasi liar dan menjaga sirkulasi energi melalui jaringan trofik.
Karena banyak parasit memiliki siklus hidup yang melibatkan melewati berbagai spesies inang, jumlah dan keanekaragaman parasit dalam suatu ekosistem digunakan sebagai bioindikator status kesehatan.
Menggunakan prediksi iklim, para peneliti membandingkan seperti apa dampak perubahan iklim dalam berbagai situasi lebih dari 457 spesies parasit. Parasit lebih terancam daripada spesies tempat tinggalnya.
Selain itu, model iklim paling dahsyat memperkirakan bahwa lebih dari sepertiga spesies parasit bisa menghilang pada tahun 2070, sedangkan model yang paling optimis menunjukkan bahwa spesies punah 10%.