Entre los ecosistemas naturales de gran importancia ecológica y mantenimiento de la biodiversidad, se encuentran los humedales. El objetivo anual es concienciar a las personas sobre la necesidad de proteger estos preciosos ecosistemas naturales. Por lo tanto, el 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales. Un humedal es un ecosistema en el que el suelo está sumergido de forma permanente o periódica por el agua. Esto puede ocurrir en ecosistemas de agua dulce y en algunas áreas con cierto grado de salinidad.
En este artículo vamos a contarte qué son los humedales, cuáles son sus características principales y qué importancia tienen.
Qué es un humedal
Es un ecosistema natural, con equilibrio ecológico, basado en un suelo sumergido regular o permanentemente por las inundaciones. Estos ecosistemas pueden aparecer en lugares donde hay agua dulce o donde hay agua salada. Debido a estas características, los humedales pueden mantener una gran cantidad de biodiversidad y dotar a la riqueza natural de una biodiversidad incomparable.
El Día Mundial de los Humedales enfatiza la importancia de los humedales porque son importantes para nuestros futuros medios de vida sostenibles. Los humedales pueden ser naturales o artificiales. Ciertos tipos de humedales naturales pueden expandirse a pantanos, algunos pantanos y sus áreas ribereñas, turberas, etc. Por otro lado, podemos ver humedales creados o modificados artificialmente. Siempre que las condiciones ambientales lo permitan, pueden retener artificialmente la humedad de forma temporal y permanente.
Por lo general, este tipo de humedales artificiales se construyen para proteger la biodiversidad en riesgo de extinción. También se utiliza con fines turísticos para proporcionar servicios ambientales y ayudar a difundir el valor de la protección de la naturaleza.
Tipos de humedales
Debido a que estos humedales son muy ricos, se han convertido en herramientas importantes para proteger la naturaleza. Existen diferentes tipos de humedales, y se clasifican según el tipo de agua que los compone y otras características que debemos seguir. La principal diferencia entre los tipos de humedales es el tipo de agua. Descubrimos humedales de agua dulce y humedales de agua salada. También podemos distinguir entre humedales naturales y humedales artificiales.
Vamos a ver cuáles son los diferentes tipos de humedal:
- Humedal fluvial: Es un humedal con características naturales y tipo de agua dulce. Suelen estar formados por ríos, arroyos y cascadas.
- Humedales lacustres: Se forman a través de lagos y algunas lagunas naturales de agua dulce.
- Palustres tropicales: Incluye áreas con pequeños manantiales, oasis, llanuras aluviales, bosques pantanosos, pantanos y ciénagas. La característica principal de este tipo de humedales es que todos tienen fuentes naturales y el agua es dulce.
- Humedales marinos: Como sugiere el nombre, son humedales naturales, pero están compuestos de agua salada. Suelen aparecer en entornos costeros donde el mar es poco profundo, como algunas playas rocosas, arenosas y algunas zonas de grava.
- Artificiales: son aquellos humedales que se generan a partir de las obras del ser humano con el objetivo de almacenar o controlar cierto volumen de agua. Aquí podemos ver los embalses y las presas. También pueden tener el objetivo de preservar cierta cantidad o especies de flora y fauna protegidas.
- Estuarios: muchos ríos forman estuarios antes de su desembocadura final y se generan algunos humedales. Su característica principal es que se componen de agua salada proveniente de los estuarios y es de origen natural. A veces es capaz de formar pantanos de agua salada o áreas de manglares.
- Humedales lacustres de agua salada: se parece mucho a los anteriores nombrados pero tanto los lagos y lagunas son de agua salobre ya que se encuentran en zonas costeras. También tienen un origen natural.
Características principales
Para que un ecosistema sea considerado como humedal debe cumplir las siguientes características:
- Se consideran áreas de transición o cambios graduales entre sistemas acuáticos y terrestres. Es decir, se consideran ecosistemas mixtos porque conservan algunas de las características de un ecosistema y de otro. Descubrimos que algunas partes están más enfocadas en los ecosistemas terrestres, mientras que otras están más enfocadas en los ecosistemas marinos.
- Son zonas de inundación, por lo que pueden ser áreas temporales o permanentes. Aparecen áreas temporales en lugares con pequeñas depresiones, que se inundan fácilmente cuando llueve mucho.
- Las aguas de los humedales deben ser agua estancada, pequeñas corrientes, agua dulce o agua salada, e incluir pequeñas áreas oceánicas con cierta profundidad. El efecto de marea de los humedales es muy bajo. Por lo general, este efecto no superará los 6 metros.
- El límite de un humedal estará determinado por su tipo de vegetación en cada terreno. La vegetación es hidrofílica, es decir, necesita una buena tendencia al agua. También es posible distinguir entre vegetación no hidrófila y vegetación que representa el límite de un humedal, donde otro ecosistema termina y comienza con un ambiente completamente terrestre.
- Los humedales son hábitats ideales para una gran cantidad de especies, especialmente aves migratorias que se alimentan y descansan de los humedales de todo el mundo. También podemos encontrar plantas y animales como mamíferos, reptiles, anfibios, peces e insectos.
Importancia ecológica de los humedales
El humedal es un ecosistema muy importante para el funcionamiento normal de la naturaleza. Son capaces de albergar la biodiversidad de un gran número de aves, peces y otros grupos de animales. También desarrollan plantas que dependen del agua.
Si agregamos valor al mundo humano, los humedales pueden crear áreas para la producción de alimentos y requerir mucha agua para cultivar, al igual que el arroz. Otros factores que son muy importantes para mantener la humedad son la regulación del ciclo hidrológico, incluida la superficie y los acuíferos. También participa activamente en el control de la erosión y la regulación de los ciclos de nutrientes.
Por esta razón, la gran mayoría de los humedales tienen un régimen de protección considerados como reserva natural. En este y poder categoría de régimen de protección las actividades económicas están limitadas a la investigación y la entrada de turistas que es muy controlada. Todo ello se hace para conservar al máximo de biodiversidad.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué son los humedales y cuál es su importancia.