Ez az első alkalom, hogy megtalálják nanoműanyag szennyeződés a Föld sarkain. A nanoműanyag szennyezés apró részecskékből, úgynevezett nanoműanyagokból áll, amelyek közé tartozik az abroncspor is. Elképesztő, hogy 50 évvel ezelőtti jégmagmintákban globális műanyagszennyezést találtak.
Ha többet szeretne megtudni a nanoműanyag szennyeződésről, annak eredetéről, az egészségre gyakorolt következményeiről és a folyamatban lévő kutatásokról, az alábbiakban elmagyarázzuk.
Nanoplasztikus szennyeződés mindkét poláris régióban található
Ez az első alkalom, hogy nanoműanyagok okozta szennyeződést észleltek a sarki régiókban. Ez arra utal, hogy ezek az apró részecskék ma már a világ minden táján megtalálhatók. A nanorészecskék sokkal kisebb méretűek, mint a mikroműanyagok. A toxicitása azonban általában magasabb. Bár az emberi egészségre gyakorolt hatások, mind a nanoműanyagok, mind a mikroműanyagok nem egyértelműek.
A grönlandi jégtakaró magjának elemzése azt mutatja a nanoműanyag szennyezés legalább 50 éve szennyezi a távoli területeket. A kutatókat az is meglepte, hogy a részecskék negyede autógumikból származik. A nanorészecskék nagyon alacsony sűrűségűek, ezért úgy vélik, hogy Észak-Amerika és Ázsia városaiból származó szelek hozták őket Grönlandra. Az Antarktisz McMurdo Sound tengeri jégében talált nanoműanyagokat valószínűleg távoli kontinensekre szállítják az óceáni áramlatok.
A tudósok január 18-án számoltak be arról, hogy a műanyag egy olyan vegyi szennyezés keverék része, amely az emberek számára biztonságos határokon túl is átjárta a bolygót. A Mount Everest tetejétől az óceán mélyéig műanyagszennyezést találtak. Köztudott, hogy az emberek anélkül esznek és lélegeznek be mikroműanyagot, hogy tudatában vannak ennek, és egy nemrégiben készült tanulmány megállapította ezt ezek a részecskék károsíthatják az emberi sejteket. Az új tanulmányt vezető Dušan Materić, a holland Utrechti Egyetem munkatársa elmondta, hogy nanoműanyagot észleltek a bolygó legtávolabbi zugaiban, köztük az Antarktiszon és az Északi-sarkon. A nanoműanyagok a mikroműanyagokhoz képest nagyon aktívak, ezért ez nagyon releváns.
Nanoplasztikus szennyezés: semmi újdonság ebben az évszázadban
A grönlandi jégmagok rendelkeznek 14 méter mély és évről évre kelt hósapkákat képviselnek 1965. Materić azt mondja, hogy nem az lepte meg igazán, hogy nanoműanyagokat találtak ott, hanem az, hogy a jégmagban észlelték. Annak ellenére, hogy a nanoműanyagokat új szennyezőanyagnak tekintik, valójában évtizedek óta létezik. A sarkvidéki jégben már találtak mikroműanyagot, de Materić csapatának új kimutatási módszereket kellett kidolgoznia a kisebb nanorészecskék elemzéséhez. Korábbi munkák arra is utaltak, hogy az abroncskopási por a mikroműanyagok fő forrása lehet az óceánban, és az új tanulmány bizonyítékot szolgáltat arra vonatkozóan, hogy ez világszerte megtörténik.
Honnan származnak a nanoműanyagok?
Grönlandon a nanoműanyagok fele polietilén (PE), amelyet műanyag zacskókban és egyszer használatos csomagolásban használnak. Egynegyede van gumiabroncs granulátum az ötödik pedig a polietilén-tereftalát (PET), amelyet ben használtak italos üvegek és ruhák.
Az elmúlt években vízió született arról, hogy számtalan mennyiségű műanyag található az óceánokban. Egy végzett tanulmány szerint a műanyagok fő forrása a eldobható törlőkendők, elvihető ételek és italok csomagolása. Az antarktiszi jégben található nanoműanyagok fele szintén PE, de a polipropilén a második legelterjedtebb, élelmiszertárolókban és -csövekben használják. Nem találtak gumiabroncs-részecskéket az Antarktiszon, távol a lakott területektől. A kutatók csak a jégmag közepéből vettek mintát, hogy elkerüljék a szennyeződést, és a rendszerüket egy tiszta vízből álló kontrollmintával tesztelték.
Korábbi kutatások műanyag nanorészecskéket találtak az Egyesült Királyság folyóiban, az észak-atlanti tengervízben és a szibériai tavakban, valamint havat az osztrák Alpokban. Mattridge megjegyzi, hogy akkoriban azt feltételezték, hogy a hotspotok azok a kontinensek voltak, ahol az emberek élnek.
Káros egészségügyi hatások
A nanoműanyagok különféle káros hatásokat fejtenek ki az élő szervezetekre. A nanoműanyagok emberi expozíciója légúti és bélrendszeri citotoxicitást és gyulladást okozhat. Mattridge csapata jelenleg egy kutatási feladaton van, ahol először pontosan fel kell mérniük a szennyezettség szintjét, majd fel kell mérniük a helyzetet, amelyben vagyunk. Bár még sok kérdésre kell válaszolni.
Megkezdődik a műanyagszennyezés egészségügyi hatásaival kapcsolatos kutatás, és Dr. Fay Couceiro egy új mikroműanyag-csoportot vezet a Portsmouthi Egyetemen, az Egyesült Királyságban. Első projektjük a Portsmouth Egyetemi NHS Kórházzal együttműködve a mikroműanyagok jelenlétét vizsgálja krónikus obstruktív tüdőbetegségben (COPD) és asztmában szenvedő betegek tüdejében. A Dr. Fay Couceiro által vezetett tanulmány azt vizsgálja, hogy a nemrégiben szőnyeggel borított vagy porszívózott szobák, amelyekben magas lehet a rostszint a levegőben, kiválthatják-e a betegek állapotát. Ami a műanyagok által okozott környezeti károk felméréseként kezdődött, egyre nagyobb aggodalmat váltott ki a mikroműanyagok belélegzése és lenyelése által a szervezetünkre gyakorolt hatások miatt.
Friss kutatásai arra utalnak az emberek naponta 2000 és 7000 mikroműanyagot lélegezhetnek be otthonukban. Anoop Jivan Chauhan professzor, a Portsmouth Hospital College NHS légúti specialistája szerint ezek a számok valóban megdöbbentőek. mindannyian évente akár 1,8 millió mikroműanyagot is belélegezhetünk vagy lenyelhetünk, és a szervezetbe kerülve nehéz elképzelni, hogy nem okoznak visszafordíthatatlan károsodást.
Remélem, hogy ezen információk birtokában többet megtudhat a nanoműanyag szennyeződésről.