Doba zemlje

To je, barem trenutno, jedina planeta na kojoj postoji život. Točna je udaljenost od sunca kako bi mogla postojati voda u tekućem obliku i temperatura ugodna za rast milijuna biljaka i životinja. Zemlja.

Koliko si star? Njegov put do onoga što je danas bio je vrlo dug i pun opasnosti. Svemir nije sigurno mjesto. Ali, Koja je starost zemlje i kako je izračunata?

Koliko je stara Zemlja?

Iako ne postoji točan broj, poznato je da je naš planet star oko 4.500 milijardi godina. Geolozi i geofizičari uspjeli su izračunati dob mjerenjem brzine kojom se elementi radioaktivnog metalnog urana raspadaju u olovo. Također, koristeći radiometrijske tehnike datiranja, otkrili su starost meteorita, koja je slična onoj na Zemlji i Mjesecu.

Najstariji poznati mineral je cirkonij s područja Jack Hillsa u zapadnoj Australiji. Procjenjuje se da su stare 4.404 milijuna godina. Najstariji meteoriti pronađeni u Sunčevom sustavu, odnosno inkluzije bogate kalcijem i aluminijem, stari su 4.567 milijuna godina. Ovo znači to Sunčev sustav počeo se formirati prije 4.567 milijuna godina.

Jedna hipoteza tvrdi da se Zemlja počela stvarati nedugo nakon što su se pojavili meteoriti, ali još uvijek nije moguće točno odrediti njezinu starost.

Prve teorije

Dugo se vremena mislilo da je planet ovdje zauvijek, sve dok prirodoslovci nisu počeli shvaćati različite promjene koje je planet pretrpio proučavajući njegove slojeve. Nicolas Steno bio je jedan od prvih koji je shvatio vezu između fosilnih ostataka i gore spomenutih slojeva. Oko 1790. godine britanski prirodoslovac William Smith pretpostavio je da ako dva sloja stijena na različitim nalazištima sadrže slične fosilne ostatke, velika je vjerojatnost da oba sloja dolaze iz istog vremena. Godinama kasnije njegov nećak John Phillips izračunao je koristeći ove tehnike da će starost Zemlje biti oko 96 milijuna godina.

Prirodnjak Mihail Lomonosov smatrao je da se Zemlja stvorila neovisno od ostatka svemira, nekoliko stotina tisuća godina ranije. 1779. godine francuski prirodoslovac Comte Du Buffon izveo je eksperiment: stvorio je mali globus čiji je sastav bio sličan sastavu planeta, a zatim je izmjerio brzinu hlađenja. Dakle, procijenio je starost zemlje na oko 75 tisuća godina.

Međutim, Tek 1830. godine geolog Charles Lyell sugerirao je da se planet neprestano mijenja. To je, iako nam je danas nešto prirodno i potpuno logično, u to vrijeme to je bila vrlo nova teorija, budući da su mislili da je planet nešto statično, da se promijenio samo prirodnim katastrofama.

izračuni

Tjelesna građa Glasgow William Thomson objavio je 1862. niz računanja kojima se procjenjuje starost našeg planeta između 24 i 400 milijuna godina. Lord Kelvin, koji će se kasnije tako zvati, pretpostavio je da je Zemlja nastala kao kugla rastaljene stijene i izračunao je vrijeme potrebno da proces hlađenja dosegne trenutnu prosječnu temperaturu (14 ° C). Unatoč svemu, geolozi nisu bili baš uvjereni da je ta hipoteza valjana.

Charles Darwin, koji je proučavao Lyellova djela, predložio je svoju teoriju prirodne selekcije, postupak kojim je bio potreban niz promjena u organizmima i, naravno, vrijeme da bi se one dogodile.. Stoga je smatrao da je 400 milijuna godina nedovoljno.

1856. godine njemački fizičar Hermann von Helmholt i 1892. kanadski astronom Simon Newcomb iznijeli su vlastite izračune. Prva je bila stara 22 milijuna godina, a druga 18 milijuna. Znanstvenici su do tih brojki došli izračunavanjem vremena koje bi bilo potrebno da Sunce evoluira do trenutnog promjera i intenziteta iz maglice plina i prašine od koje je nastalo.

Razvoj radiometrijskog datiranja

Danas možemo dobiti ideju o tome koliko su stare stijene i minerali zahvaljujući radiometrijskom datiranju, koje To je postupak koji je Arthur Holmes razvio početkom XNUMX. stoljeća i koji se temelji na proporcijama izotopa zvanog otac i jednog ili više potomaka čiji je poluživot poznat.

Radiometrijsko datiranje prvi je put objavio 1907. godine Bertran Boltwood i danas je glavni izvor informacija o starosti stijena ili samog planeta Zemlje. Postoje različite metode datiranja, a to su:

• Metoda ugljika 14: Koristan je za datiranje u arheologiji, antropologiji, klimatologiji, oceanografiji, znanosti o tlu i novijoj geologiji.
• Kalij-argonska metoda: koristi se u geologiji.
• Rubidij-etroncijeva metoda: koristi se za datiranje drevnih kopnenih stijena kao i mjesečevih mijestra.
• Metode torija 230: koristi se za datiranje vrlo starih oceanskih sedimenata.
• Metode olova: koristi se u geologiji.

Dakle, Holmes je izvršio mjerenja na uzorcima stijena i 1911. zaključio je da je najstariji bio star 1600 milijuna godina.. Ali ti izračuni nisu bili vrlo pouzdani. Dvije godine kasnije objavljeni su rezultati koji pokazuju da elementi imaju izotope, a to su razne varijante s različitim masama. Tridesetih godina 30. stoljeća pokazalo se da izotopi imaju jezgre sastavljene od različitog broja neutralnih čestica ili neutrona.

Holmesovo djelo bilo je ignorirano sve do 1920-ih, kada 1921. godine na godišnjem sastanku Britanskog udruženja za napredak znanosti članovi su ustanovili da je starost planeta nekoliko milijardi godina i da je radiometrijsko datiranje vjerodostojno. 1927. objavio je svoje djelo »Doba Zemlje, Uvod u geološke ideje u kojem je izračunao da je staro između 1600 i 3000 milijuna godina.

Oko 1931. Nacionalno vijeće za istraživanje Nacionalne akademije znanosti Sjedinjenih Država imenovalo je odbor koji će otkriti koliko je Zemlja stara. Holmes, kao jedan od rijetkih ljudi koji je poznavao tehnike radiometrijskog datiranja, pozvan je da bude član odbora. Izvještaj koji su izradili navodi da je radiometrijsko datiranje jedina pouzdana metoda koja se može koristiti za određivanje slijeda geoloških vremena.

Napokon, CC Patterson izračunao je starost Zemlje 1956. godine koristeći izotop datiranja lanca raspada uranovog olova meteorita.

Naš planet još ima mnogo milijuna godina života. Ako na kraju teorija da će Sunce "progutati" zemlju kada se pretvori u crvenog diva, možemo biti gotovo sigurni da će još uvijek kružiti oko kralja zvijezda oko 5 milijardi godina.