Karika u morskom prehrambenom lancu započinje mikroskopskim bićima poznatim kao plankton. To je početak trofičkog lanca koji se temelji na vrlo malim organizmima koji provode fotosintezu i služe kao baza hrane za mnoga morska živa bića. Ovaj plankton je od velike važnosti za razvoj ekosustava i morskog života.
Stoga ćemo ovaj članak posvetiti kako bismo vam rekli što je plankton, koliko je važan i njegove glavne karakteristike.
Što je plankton
Plankton je skupina organizama koji plutaju kretanjem oceanskih struja. Riječ plankton znači lutalica ili skitnica. Ovaj niz organizama vrlo je raznolik, raznolik je i ima stanište kako za slatke tako i za morske vode. Ponegdje mogu doseći koncentracije do trilijuna jedinki, a povećavat će se u hladnijim morima. U nekim lentičkim sustavima, poput jezera, ribnjaka ili spremnika u kojima vode miruju, možemo pronaći i plankton.
Postoje različite vrste planktona prema prehrani i vrstama oblika. Podijelit ćemo između njih:
- Fitoplankton: To je vrsta biljnog planktona koja ima aktivnost vrlo sličnu biljkama jer energijom i organskom tvari dobivaju fotosintezom. Sposoban je živjeti u fotičnom sloju vode, odnosno dijelu mora ili vode u kojem prima izravnu sunčevu svjetlost. Može postojati do dubine od oko 200 metara gdje je količina sunčeve svjetlosti sve niža i niža. Ovaj fitoplankton sastoji se uglavnom od cijanobakterija, dijatomeja i dinoflagelata.
- Zooplankton: To je plankton životinjske prirode koji se hrani fitoplanktonom i drugim organizmima koji postoje u istoj skupini. Uglavnom ga čine rakovi, meduze, ličinke riba i drugi manji organizmi. Ovi se organizmi mogu razlikovati ovisno o vremenu života. Postoje neki organizmi koji su dio planktona tijekom cijelog života i zovu se holoplanktoni. S druge strane, oni koji su samo dio zooplanktona u određenom vremenskom razdoblju u svom životu (obično kada je to njihov stadij ličinke) poznati su pod imenom meroplanktoni.
- Bakterioplankton: To je ona vrsta planktona koju tvore zajednice bakterija. Njihova je glavna funkcija razgradnja detritusa i oni igraju važnu ulogu u biogeokemijskim ciklusima nekih elemenata poput ugljika, dušika, kisika i fosfora. Također unosi u prehrambene lance.
- Virioplankton: to su svi ti vodeni virusi. Uglavnom se sastoje od virusa bakteriofaga i nekih eukariotskih algi. Njegova glavna funkcija je remineralizacija hranjivih tvari u biogeokemijskim ciklusima i čine dio trofičkog lanca.
Karakteristike mikroorganizama
Većina organizama u planktonu su mikroskopske veličine. Zbog toga je nemoguće vidjeti golim okom. Prosječna veličina ovih organizama kreće se između 60 mikrona i mm. Različite vrste planktona koje mogu postojati u vodi su sljedeće:
- Ultraplankton: Velike su oko 5 mikrona. Oni su najmanji mikroorganizmi koji uključuju bakterije i male bičeve. Bičevi su oni organizmi koji imaju bičeviće.
- Nanoplankton: Velike su približno 5 do 60 mitara, a sastoje se od jednoćelijskih mikroalgi poput malih dijatomeja i kokolitofora.
- Mikroplanktoni: Imaju veću veličinu koja doseže između 60 mikrona i 1 milimetar. Ovdje nalazimo neke jednoćelijske mikroalge, ličinke mekušaca i copepode.
- Mezoplankton: ove veličine organizama i može ih vidjeti ljudsko oko. Velik je između 1 i 5 mm, a čine ga ličinke riba.
- Makroplankton: velika je između 5 milimetara i 10 centimetara. Ovdje ulaze Sargasso, salps i meduze.
- Megaloplankton: jesu li organizmi veći od 10 centimetara. Ovdje imamo meduzu.
Svi organizmi prisutni u planktonu imaju različite oblike tijela i odgovaraju na potrebe okoline u kojoj žive. Jedna od ovih tjelesnih potreba je uzgon ili viskoznost vode. Za njih je morski okoliš viskozan i uzrokuje da trebaju prevladati otpor kako bi se kretali kroz vodu.
Brojne su strategije i prilagodbe koje su promovirale plutajuću vodu kako bi povećale vjerojatnost preživljavanja. Povećati površinu tijela, ugraditi kapljice masti u citoplazmu, izbaciti oklop, molts i druge strukture to su različite strategije i prilagodbe kako bi se moglo preživjeti u različitim morskim i slatkovodnim okruženjima. Postoje i drugi organizmi
Oni imaju dobru sposobnost plivanja, a to je zahvaljujući bičevima i ostalim dodacima lokomotiva poput copepoda. Viskoznost vode mijenja se s temperaturom. Iako se ne pokazujemo golim okom, mikroskopski organizmi to primjećuju. U toplijim vodenim područjima viskoznost vode je niža. To utječe na uzgon pojedinaca. Iz tog razloga su dijatomeji razvili ciklomorfozu, koja je sposobnost razvijanja različitih oblika tijela i ljeti i zimi kako bi se prilagodili viskoznosti vode u ovisnosti o temperaturi.
Važnost planktona
Uvijek se kaže da je plankton važan element svakog morskog staništa. Njegova važnost leži u prehrambenom lancu. Riječ je o zajednici organizama u kojoj se uspostavljaju trofične mreže između proizvođača, potrošača i razlagača. Fitoplankton je sposoban transformirati sunčevu energiju u energiju dostupnu i potrošačima i razgraditeljima.
Fitoplankton konzumiraju zooplanktoni, a zauzvrat mesožderi i svejedi. To su grabežljivci drugih organizama i razlagači iskorištavaju strvinu. Tako nastaje čitav prehrambeni lanac u vodenim staništima. Budući da je prva karika u cijelom ovom lancu, plankton postaje najvažniji element cjelokupnog morskog života.
Nadam se da ćete s ovim informacijama saznati više o planktonu i njegovoj važnosti u morskim ekosustavima.