Antarktik je toliko hladan kontinent da ga je vrlo malo ljudi posjetilo, a još je manje kročilo na jedan od njegovih ledenjaka: Thwaites. koji se nalazi u zapadnom dijelu kontinenta. Jedan od rijetkih sretnika je Knut Christianson, glaciolog sa Sveučilišta Washington (Sjedinjene Države), koji je posvećen proučavanju istog kako bi predvidio posljedice globalne otopljenosti.
Ono što je do danas otkrio čini se više poput apokaliptične nego stvarne priče, ali istina je da daje puno toga za razmišljanje. I to je to, »ako će doći do klimatske katastrofe, najvjerojatnije će započeti kod Thwaitesa"Kao što je predvidio Ian Howat, glaciolog iz Ohaja. Ali zašto?
Led Antarktike topi se više poput kućice od karata, tj. Ostaje miran dok se ne pritisne. Iako se radi o procesu koji se neće dogoditi preko noći, za nekoliko desetljeća gubitak ledenjaka Thwaites destabilizirat će ostatak leda u zapadnom dijelu kontinenta. Jednom kad to učinim, ugrozit će sve one koji žive u krugu od 80 milja od obale, to jest, polovica svjetske populacije.
Razina mora u mnogim dijelovima svijeta mogla bi porasti za otprilike tri dijela, a u drugima poput New Yorka ili Bostona i do četiri.
Koliko dugo dok se to ne dogodi? Pa, kontinent je nekad spavao, ali "sada se kreće", rekao je Mark Serreze, direktor američkog Nacionalnog centra za podatke o snijegu i ledu. 2002. ledena ploča Larsen B otopila se. Njegov nestanak pomogao je ledenjacima iza njega da se ulijevaju u more i do osam puta brže nego prije. Moguće je da Platforma Larsen C trpe istu sudbinu, jer predstavlja pukotinu od 160 kilometara.
Prema simulacijama Erica Rignota iz NASA-e i Iana Joughina sa Sveučilišta Washington, taj isti proces destabilizacije već je u tijeku na ledenjaku Thwaites.
Da biste saznali više, možete kliknuti ovdje.