Znamo da na našem planetu postoje brojne vrste vulkana s jedinstvenim karakteristikama i da nas može iznenaditi više od jednog. Jedan od njih je Mauna Kea. To je najviši vrh u državi Havaji i to je vulkan koji se, ako se uzme iz baze kao polazište, smatra najvišim vulkanom na svijetu. Ako računamo s ovog mjesta, nadmašio je čak i Mount Everest.
Stoga ćemo ovaj članak posvetiti kako bismo vam ispričali sve karakteristike, podrijetlo i erupcije vulkana Mauna Kea.
Glavne osobine
Ime Mauna Kea dolazi od havajskog i znači bijela planina. Jedan je od najstarijih vulkana koji čine ovaj otok. To je četvrti najstariji vulkan koji su starosjedioci na Havajima smatrali svetim vulkanom. To je vulkan gdje možete pronaći veliku biološku raznolikost i ekosustave sastavljene od izvornih staništa flore i faune, pa ima veliki kulturni i prirodni značaj. Smatra se utočištem za veliki broj lokalnih vrsta i nije važan samo na Havajima, već i u cijelom svijetu.
Jedan od zanimljivosti po kojima se ističe vulkan Mauna Kea je zato što ima veću nadmorsku visinu od Mount Everesta. Smatra se najvišim vulkanom na svijetu sve dok se računa visina od njegove baze.
Klasificiran je kao uspavani vulkan. Nalazi se u sjeverno-središnjem dijelu otoka koji se nalazi usred Tihog oceana. Većina njegove mase još uvijek je pod vodom, zbog čega se Mount Everest često naziva najvišim. Od dna do vrha podmorja visoko je više od 9.000 metara, ali točan broj nije jasan. Procjenjuje se da visina mu se kreće između 9.330 i 9.966 metara, pa čak i više od 10.000 metara. Prema Geološkom zavodu Sjedinjenih Država, nalazi se na 4.205 metara nadmorske visine. Zapremina mu je približno 3.200 kubičnih kilometara.
To je vulkan u obliku štita s vrhom planine prekrivene snijegom. Da, iako Havaji nisu mjesto povezano s hladnoćom, Mauna Kea ima ledenu ploču i tijekom zimskih mjeseci bilježi snježne padavine (otuda i naziv). Ove karakteristike ga čine popularnim odredištem za bavljenje sportom poput skijanja i snowboarda. Zbog svoje visine, krajolika, čistog zraka i udaljenosti od velikih gradova, ugrađeni su teleskopi i zvjezdarnice.
Formiranje vulkana Mauna Kea
Govorimo o uspavanom vulkanu koji se može probuditi u svakom trenutku. I je li to da se gotovo svi neaktivni vulkani mogu probuditi u bilo kojem trenutku i ponovno ući u ciklus erupcija.
Procjenjuje se da je Mauna Kea stara oko 1 milijun godina. Budući da je štitasti vulkan, nastaje gotovo u cijelosti nakupljanjem nekoliko slojeva visoko fluidne lave koja se razlijeva u svim smjerovima tvoreći blage padine i široke oblike. Međutim, lava je u ovom slučaju vrlo viskozna i stvara se strma padina. Točnije, kaže se da je bio u pričuvnom stanju jer je ušao u fazu promjene, a njegova eruptivna aktivnost smanjena je prije više od 400 godina. Međutim, kao i svaki uspavani vulkan, može se probuditi u bilo kojem trenutku.
Njegovo je podrijetlo žarište na Havajima, području s visokom vulkanskom aktivnošću. Pacifička ploča klizi pored ove točke, gdje se uzdiže magma bazaltnog sastava, uništava oceansku koru i pojavljuje se u obliku lave tijekom erupcije. U tom je smislu Mauna Kea započela kao podvodni vulkan, sve dok se uzastopni slojevi erupcije lave nisu preklapali i dali joj današnji oblik. Većina njegove građevine izgrađena je u pleistocenu.
Aktivnosti nakon štita započele su prije više od 60,000 godina; do 300,000 godina, nakon čega je počeo odbacivati alkalni bazalt.
Erupcije Mauna Kea
Posljednji je put Mauna Kea eruptirala prije 4.500-4.600 godina. Bio je vrlo aktivan u fazi štita prije otprilike 500.000 godina, a nakon što je dosegao stupanj stražnjeg štita, aktivnost je postala tiša sve dok nije postala uspavani vulkan.
Malo je potvrđenih slučajeva povijesnih erupcija; odnosno oko šest, a sve se to dogodilo prije naše ere. Prije otprilike 4.000-6.000 godina možda je izbilo 7 otvora i predstavljaju neke od novijih erupcija. Potonji je događaj nedvojbeno proizveo nekoliko češera i ventilacijskih otvora na sjevernoj i južnoj strani u nekom trenutku u holocenu.
Geologija
Mauna Kea jedan je od pet vrućih vulkana koji čine Veliki otok na Havajima i najveći je i najmlađi otok u lancu podmorja havajskog cara. Na svom vrhu vulkan Mauna Kea nije vidljiva kaldera, ali niz čunjeva sastavljenih od jasena i kamena plovućka. Moguće je zamisliti postojanje vulkanskog kratera na vrhu planine, koji je bio prekriven sedimentom nakon naknadne vulkanske erupcije.
Vulkan Mauna Kea ima volumen veći od 3,200 četvornih kilometara, a masa mu je toliko velika da je zajedno sa susjednim vulkanom Mauna Loa stvorio udubljenje u oceanskoj kori dubine 6 kilometara. Vulkan nastavlja kliziti i sabijati se ispod sebe brzinom manjom od 0,2 mm godišnje.
Mauna Kea jedini je vulkan na Havajima s jakom glacijacijom, uključujući ledenjački jezik i glacijaciju. Slična ledenjačka naslaga mogu postojati na Mauna Loi, ali su ta ležišta prekrivena kasnijim tokovima lave. Iako su Havaji u tropima, pad temperature za 1 stupanj tijekom različitih ledenih doba dovoljno je držati snijeg na vrhu planine tijekom cijelog ljeta, formirajući tako ledenu ploču. U posljednjih 180.000 godina došlo je do tri glacijacije, tzv Pohakuloa.
Nadam se da ćete s ovim podacima saznati više o vulkanu Mauna Kea i njegovim karakteristikama.