Među najsušnijim ekosustavima i siromašnim biološkom raznolikošću na planeti imamo pustinje. Postoje brojne vrste pustinja i mnogo puta se o njima olako govori. Međutim, mnogi ljudi ne znaju što je pustinja i koje su jedinstvene karakteristike ovih ekosustava.
Iz tog razloga, ovaj ćemo članak posvetiti tome da vam ispričamo što je pustinja, njezine karakteristike i vrste.
što je pustinja
Pustinja je bioklimatski krajolik (ili biom), vruć ili hladan, karakteriziran niskim stopama oborina, suhom klimom, ekstremnim temperaturama i suhim tlima. U pustinji se malo biljaka i životinja (i ljudi) može prilagoditi ovim teškim životnim uvjetima.
Pustinje pokrivaju otprilike četvrtinu Zemljine površine, 53% od toga odgovara vrućim pustinjama (kao što je Sahara), a ostatak ledenim pustinjama (kao što je Antarktika). Pustinje se nalaze na svih pet kontinenata, ledenim ravnicama sjeverne Afrike, sjevernog Meksika, ruske tundre, Antarktika, Grenlanda i Aljaske, kao i sjevernog i južnog Čilea.
U vrućim pustinjama erozija vjetrom i sunčevo zračenje su vrlo intenzivni, temperature su visoke, a tla su često pjeskovita, kamenita ili kamenita. S druge strane, u polarnim pustinjama, temperatura je obično ispod 0°C, klima je suha i ima malo flore i faune.
pustinjske značajke
Neke od glavnih karakteristika pustinja su:
- Malo oborina i suho vrijeme. Pustinje su područja koja primaju vrlo malo kiše jer se u njima ne stvaraju oblaci. Da bi neko područje bilo pustinja, mora primiti manje od 250 mm oborina godišnje, a nedostatak oborina može dovesti do suše tla i biološke oskudice. Oborine koje pustinje mogu primiti su obično sporadične i obilne, što uzrokuje eroziju zemljišta zbog nedostatka vegetacije koja upija vodu.
- Suha zemlja. Nedostatak oborina stvara suha i isušena tla. Ova tla su siromašna hranjivim tvarima i uglavnom se sastoje od pijeska ili kamenja. U slučaju polarnih pustinja, tlo je prekriveno velikim slojem leda.
- Ekstremne temperature. U pustinji su temperature ekstremne, vruće i hladne (u zavisnosti od slučaja). U polarnim pustinjama temperatura je obično ispod 0°C, dok je u vrućim pustinjama temperatura obično iznad 40°C i sunčevo zračenje je vrlo jako. U većini pustinja postoji velika temperaturna razlika između dana i noći.
- Broj biljaka i životinja je nizak. Nedostatak oborina i hranjivih tvari u tlu neki su od razloga koji ometaju rast i razvoj organizama u pustinjama. Većina vrsta koje žive u pustinji koristi mehanizme za skladištenje vode ili bijeg od ekstremnih temperatura.
- Erozija i niska hranjiva tla. Vjetrovi u pustinjskim područjima često su jaki i postojani, uzrokujući eroziju tla zbog nedostatka vegetacije. Osim toga, erozija, zajedno s malom količinom oborina, može dovesti do iscrpljivanja hranjivih tvari u tlu, sprječavajući nastavak ili poremećen rast biljnih organizama.
vrste pustinja
Glavne vrste pustinja su:
- tropska pustinja: To su pustinje koje se nalaze u blizini ekvatora ili tropa. Karakteriziraju ih visoke temperature, velike toplinske amplitude tijekom dana i noći te niska količina oborina i vlažnosti zraka. Primjer takve pustinje je pustinja Sahara u sjevernoj Africi.
- polarna pustinja: To su one pustinje s vrlo intenzivnim niskim temperaturama, vrlo suhim, niskim sunčevim zračenjem i malo godišnjih oborina. Zbog oštre klime malo je vrsta organizama koje nastanjuju ovaj biom. Arktički krug i Antarktik su regije polarnih pustinja planeta.
- obalna pustinja. To su one pustinje koje se nalaze u blizini obale i Tropika Raka i Jarca. Unatoč tome što su blizu vode, to su sušna područja s vrlo malo oborina, jer zbog vjetra kiša pada u more, a vlaga ne dopire do obale. Primjer takve pustinje je pustinja Atacama u Čileu.
- Polusuha pustinja. To su one pustinje s vrlo malo vlage, ali više oborina od tropskih pustinja. Karakteriziraju ih vruća, suha ljeta i hladne zime s malo padalina. Primjer takve pustinje je šumska pustinja u Rusiji.
Pustinjska klima
Temperature u pustinjama često su ekstremne, s velikim temperaturnim razlikama između dana i noći. U vrućoj pustinji temperature prelaze 40°C danju, a noću padaju ispod nule.
Sa svoje strane, u polarnim pustinjama temperature su uvijek vrlo niske (oko -40°C) i ljeti mogu prijeći 0°C. Postoje tri vrste pustinjske klime na temelju srednje godišnje količine padalina:
- Polusušna klima (stepa). Godišnje u prosjeku primaju 250 do 500 mm kiše, pokrivajući 15% zemljine površine. Obično se nalaze na vanjskom rubu pustinje.
- Suho vrijeme. Godišnja količina oborina kreće se između 25 i 250 mm (maksimalno), pokrivajući 16% zemljine površine.
- Super sušna klima. Imaju vrlo niske stope padalina, često bez kišnih godina u ovim područjima. Ova klima postoji u srcu polarnih i vrućih pustinja.
biljke i životinje
Pustinjska flora je vrlo specifična i često oskudna, zbog niske vlažnosti, a mnoge biljke ne mogu provoditi fotosintezu. Flora pustinja varira ovisno o vrsti klime.
U vrućim pustinjama život se prilagodio nepovoljnim uvjetima, zbog čega obično postoji kserofitna vegetacija: trnovite, sočne, otporne biljke s velikim kapacitetom za pohranjivanje vode. Neki primjeri pustinjske toplinske flore su: kaktusi, agava, bagrem, jerihonske ruže, kaktusi i sukulenti.
U vrućim pustinjama postoje područja s vodom (koja se nazivaju oazama) i vlažnim uvjetima koji potiču biljke na cvjetanje. Oaza je dom palmi i viših grmova, uključujući voćke poput datulja ili kokosovih palmi.
U polarnim pustinjama, s druge strane, ima vrlo malo vegetacije zbog nedostatka oborina te hladnoće i vječnog leda. Flora arktičkih pustinja je bogatija od one na Antarktiku (samo antarktičke trave, antarktički karanfili i mahovina), naseljene biljkama kao što su mahovine, začinsko bilje, livade i grmlje.
Žive životinje koje su prilagođene svom pustinjskom okruženju i imaju mehanizme za održavanje hidratacije tijela. Neki se ljudi skrivaju u jazbinama kako bi izbjegli sunce tijekom dana, a neki imaju zalihe vode u tijelu ili fizičke karakteristike koje im mogu pomoći da se nose s ekstremnim temperaturama i dehidracijom.
Zaleđene pustinje, s druge strane, nemaju toliko živih bića, a ističe se život algi i bakterija. Međutim, polarne pustinje Arktika imaju više životinjskih vrsta od Antarktika, a u najudaljenijim područjima pustinje moguće je pronaći medvjede, sobove, lisice, zečeve i druge sisavce, koji imaju izolacijsko krzno i pohranjuju mnogo masnoće. Tuljani, kitovi ubojice, kitovi, ribe i plankton žive u obalnim područjima i oceanima.
Na Antarktiku se ističu ptice kao što su pingvini, galebovi, albatrosi, čigre i antarktičke bu
Nadam se da uz ove informacije možete saznati više o tome što je pustinja i njezine karakteristike.