Uno de los golfos que más biodiversidad alberga en el mar Mediterráneo es el golfo de León. Se trata de una amplia entrante de este mar situado frente a litoral arenoso de las regiones meridionales de Francia de Occitania y Provenza-Alpes-Costa Azul. Este golfo es reconocido no sólo por su geología, sino porque alberga la cuarta parte de todas las especies que se encuentran el mar Mediterráneo.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que debes saber sobre el golfo de León, sus características y la biodiversidad que alberga.
Características principales
El golfo de León está separado del este por el delta formado por la confluencia del río Ródano y el mar Mediterráneo entre el este y la Costa Azul. Su límite suroeste es donde los Pirineos se encuentran con el mar Mediterráneo, Francia y España, está separado de la Costa Brava en Cataluña.
La plataforma continental está expuesta aquí como una vasta llanura costera, y el terreno de la costa se inclina rápidamente hacia la llanura de aguas profundas del Mediterráneo. La costa se caracteriza por la presencia casi continua de cordones de lagunas y numerosos estanques. Algunas parcelas, principalmente de piedra caliza, están bordeadas por estas grandes extensiones planas.
El puerto principal de la bahía es Marsella, seguido de Toulon. La pesquería en la región del Golfo está dominada por el bacalao, principalmente la pesca de arrastre de fondo, pero actualmente está disminuyendo debido a la sobrepesca. Esta es la famosa zona fría, con viento a favor del viento, llamada viento noroeste o viento mistral. Los principales ríos que desembocan en el golfo son el Tech (84,3 km), Têt (120 km), Aude (224 km), Orb (145 km), Hérault (160 km), Vidourle (85 km) y Ródano (812 km).
La bahía de León no es un simple borde continental pasivo, sino el resultado del grupo oligoceno-mioceno corso-sardo que gira en sentido antihorario contra el Europa Cratón. Esta ampliación rejuveneció el complejo entramado estructural heredado de la evolución de Tetis y la orogenia pirenaica. El movimiento orogénico del Eoceno hizo que la aparición de los Pirineos comprimiera y adelgazara toda la corteza. Los geólogos predicen que habrá bastantes campos petroleros en alta mar en el borde de la bahía.
Biodiversidad del golfo de León
Es notable por la diversidad de su ecosistema, y su rica biodiversidad se basa en el abundante plancton como fuente de alimento para muchos peces y cetáceos. La propuesta de LIC garantiza su protección y su seguimiento proporciona un marco incomparable para describir la evolución de hábitats y especies sensibles.
El proyecto LIFE + INDEMARES coordinado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente -cuyos resultados se dieron a conocer en abril del año pasado- ha confirmado que el cañón submarino de la Bahía de León tiene mar Mediterráneo.
El cañón submarino es un área marina que incluye la plataforma continental del Cap de Creus y las gargantas del Cap de Creus y Lacaze-Duthiers ubicadas en la parte superior de la plataforma continental francesa. El espacio marino tiene más de 987 kilómetros cuadrados y características ambientales únicas. Está protegido por su propuesta como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC). Su monitoreo brinda un marco incomparable para describir la evolución de hábitats y especies sensibles, combinado con protección. Ciertas actividades económicas locales porque es una de las regiones más productivas del Mediterráneo.
El sistema de cañones submarinos se encuentra en el extremo más oriental de toda la Península Ibérica y cuenta con unas 2.200 especies, lo que representa una cuarta parte de las especies registradas en el Mediterráneo.
El espacio presenta una amplia variedad de ecosistemas en un área relativamente pequeña: ecosistemas costeros, ecosistemas de plataforma y taludes, y comunidades de cañones submarinos, por lo que tiene un alto grado de biodiversidad. La gran riqueza de este lugar se debe en parte a la abundancia de plancton, con el estado larvario de peces de valor comercial como el bacalao y el krill, que también son fuente de alimento para muchos peces y cetáceos.
Hábitat de la biodiversidad del golfo de León
En los cañones submarinos del Cap de Creus se encuentran Madrepora oculata y Lophelia pertusa, una de las comunidades de corales de agua fría mejor conservadas del Mediterráneo. Debido a la presión de las actividades humanas, estas especies han desaparecido en otros lugares.
Los delfines rayados y las ballenas de aleta son comunes en esta área, donde también se observan delfines mulares en hábitats costeros típicos. El desfiladero es también un hábitat importante para importantes poblaciones de aves. Entre ellas destaca la pardela mediterránea, que en un día pueden verse hasta 1.200 ejemplares, así como la amenazada pardela balear. En invierno, los charranes de patas negras abundan en las aguas del cañón, así como las gaviotas de Audouin y alcatraces del Atlántico.
Este diverso hábitat y entorno marino también alberga una gran cantidad de otras especies animales con estilos de vida muy diferentes, como filtradores, suspensívoros, detritívoros, carroñeros y cazadores. Todos ellos se benefician de la alta productividad biológica de las aguas marinas del golfo de León.
Esta rica especie es una respuesta a una serie de factores, estos factores aparecen de manera anormal simultáneamente en el área marina del sistema de cañones occidentales del golfo de León, y su enorme valor ecológico la convierte en un patrimonio natural de Europa.
Conservación de las especies
Si queremos conservar las especies presentes en estos ecosistemas naturales es fundamental introducir leyes que regulen el número de actividades que se pueden desarrollar. Una de las formas de extender los conocimientos a la población es mediante la educación ambiental. Gracias a ella podemos transmitir a las poblaciones los valores de la conservación y la importancia de estos ecosistemas de cara a su preservación a largo plazo. El objetivo final es poder conservar el ecosistema y poder seguir extrayendo recursos sin necesidad de degradar los hábitats naturales de todas las especies mencionadas anteriormente.
Como pueden ver, el golfo de León es bastante rico en biodiversidad y su protección es importante. Espero que con esta información puedan conocer más sobre el golfo de León y sus características.