El aumento de las temperaturas medias globales está provocando el deshielo incontrolado de los glaciares de todo el planeta. Hace poco se supo que un gran bloque de hielo se desprendió del glaciar Grey, en Torres del Paine. El bloque de hielo desprendido tiene unas dimensiones de 350×380 metros.
¿Cómo se encuentra el glaciar Grey ante la situación de aumento de temperatura?
Desprendimiento de un bloque
El bloque desprendido del glaciar Grey se le suma a la cantidad de hielo que ha perdido durante los últimos doce años. El glaciar ha perdido un total de 900 metros cúbicos de hielo de tan sólo doce años.
El Doctor Raúl Cordero es un investigador experto en cambio climático y académico de la Universidad de Santiago y afirma que el desprendimiento de este bloque de hielo causará verdaderas dificultades para la navegación. Además, confirma que el glaciar Grey no es más grande de los que se ha perdido en la Patagonia.
La pérdida continua de los glaciares se ha convertido en una tendencia irreversible causada por el calentamiento global. Conforme aumentan las temperaturas medias, la cantidad de hielo que se derrite es mayor, puesto que las estaciones del año calurosas duran más tiempo.
“El peligro de mediano y largo plazo para países costeros como Chile es que continúen las pérdidas de hielo, lo que hace subir el nivel del mar. Para fines de siglo, los aumentos esperados, en el mejor de los casos, serían de un metro por sobre el nivel del mar y eso es mucho”, afirma el investigador.
Hay que tener en cuenta que las zonas más afectadas por las consecuencias del derretimiento continuo de los glaciares son las ciudades costeras. La cantidad de agua que hay retenida en un glaciar es enorme y cuando comienza a derretirse rápidamente como lo hace en la actualidad, da a lugar a terribles inundaciones.
Conforme se derriten los glaciares, no sólo serán afectadas las ciudades costeras a causa de las inundaciones, sino que también lo harán por el aumento del nivel del mar. Este aumento no es únicamente peligroso porque haya más cantidad de agua, sino que, en su mayoría, pueden afectar más severamente a las costas cuando hay tormenta y viento por una mayor cantidad de agua en los mares y océanos.
“El problema en todo el mundo es que los glaciares están fuera de balance. Es decir, un balance negativo: pierden más hielo por derretimiento o en forma de iceberg que el que ganan por acumulación de nieve”, explica Cordero.
Realmente es peligroso que los glaciares del mundo se estén derritiendo, ya que, más allá del aumento del nivel del mar y las inundaciones, los glaciares conforman un punto clave en la funcionalidad de los ecosistemas asociados a él.
Calentamiento global
A medida que avanza el calentamiento global surge más la necesidad de atenuar sus efectos antes que intentar detenerlo. Los efectos que desencadenan un cambio climático global son ya inminentes y es imposible detenerlos. Lo que se debe de hacer es mitigar los efectos del cambio climático reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero a través de la transición energética basada en las energías renovables.
El glaciar Grey es uno de los más grandes de la Patagonia, pero no es el que más se ha perdido. En esta zona se constatan disminuciones de hasta 13 kilómetros en tan sólo tres décadas.
“No hay ningún indicador de cambio climático que no esté acelerándose para peor. El nivel del mar está subiendo cada vez más rápido; los glaciares se derriten cada vez más velozmente; Groenlandia y la Antártica pierden cada vez más hielo; tenemos cambios significativos en la secuencia de eventos extremos como tormentas extremas, huracanes extremos, sequía extrema, olas de calor; y, todo eso, naturalmente, es manifestación de la aceleración del cambio climático”, concluye Cordero.
El derretimiento de los glaciares está acelerando el cambio climático, puesto que conforme hay menos nieve, se refleja menos cantidad de radiación solar y, por lo tanto, se absorbe más calor que hace aumentar aún más las temperaturas.