Volcáns

A palabra en si volcán, procede do vulcano romano, entón dixo Vulcano. En realidade era un personaxe da mitoloxía helénica que os romanos adoptaron. A lava relacionouse entón co ferro candente que saltou das obras realizadas por Hefesto, o deus do lume e dos metais na mitoloxía grega. O que os antigos nunca puideron entender foi por que existen, de onde procede a lava e que os deixaría máis inquedos, que non só existe no noso planeta.

Por que existen os volcáns?

Volcáns (igual que os terremotos) están estreitamente relacionadas coa estrutura interna do noso planeta. A Terra ten un núcleo central que se atopa nun estado sólido segundo unhas medidas sísmicas de 1220 km de radio. A capa externa do núcleo é unha parte semisólida que alcanza ata 3400 km de radio. De aí vén o manto, onde se atopa a lava. Pódense distinguir dúas partes, o manto inferior, que oscila entre os 700 km de profundidade e os 2885 km, e o superior, que se estende dende os 700 km ata a codia, cun grosor medio de 50 km.

Aínda que poida que non pareza tan aparentemente, a casca de o noso planeta está formado por grandes placas chamadas tectónicas ou litosféricas. Isto significa que a codia non é completamente uniforme. As placas flotan sobre o manto de basalto, de onde procede a lava, e este fenómeno chámase deriva continental.

Este tipo de deriva contén fisuras, e son máis notables ao nivel do mar. Unha enorme cordilleira de volcáns atravesa o fondo dos océanos, son as dorsais do océano medio. Estas enormes cadeas montañosas están á súa vez formadas por enormes volcáns en forma de fisura. Ao longo destas fisuras, de moitos miles de quilómetros de lonxitude, o material está emerxendo continuamente do manto. Este material deslízase en dúas bandas lonxitudinais e xera continuamente nova codia terrestre. Hai lugares onde as lagoas entre as placas tectónicas están en zonas do continente, non nos océanos, e é aí onde temos a orixe dos volcáns. Nas zonas máis estreitas da codia terrestre, onde se xuntan as placas tectónicas.

Como se orixinan os volcáns?

Pola súa banda, a codia destrúese regularmente nas chamadas zonas de subducción. Como comentamos, as placas tectónicas non están "pegadas" literalmente. Isto significa que hai áreas nas que unhas placas afunden por debaixo doutras e se funden co manto. Estas áreas de unión das placas teñen enormes presións, o que fai que teñan un gran inestabilidade sísmica, provocando terremotos e volcáns.

As dorsais submarinas son as zonas máis inestables. Excepcionalmente, algúns destes violentos volcáns que se atopan no fondo dos océanos poden elevarse sobre o nivel do mar. Forman illas de gran actividade volcánica, como por exemplo é o caso de Islandia. As zonas máis inestables son as áreas onde unha placa monta sobre outra, ou incluso cando se frotan de lado entre elas, como a famosa falla de San Andrés nos Estados Unidos. Isto é moi recoñecible a simple vista, debido ás profundas discontinuidades que presenta no chan. Debido á gran actividade sísmica, os científicos predicen un gran terremoto nesa zona, alcumado Grande.

Partes dun volcán

• cámara magmática: Correspóndese coa zona interior da codia terrestre, onde se atopa o magma. Aquí é onde o magma acumúlase baixo presión antes de subir á superficie. Adoita ter entre 1 e 10 quilómetros de profundidade.
• Cheminea: O conduto polo que sae o magma que sobe nas erupcións, a lava. Despois da erupción, tapónase con rochas frías, é dicir, coa solidificación do magma que houbo alí.
• cono volcánico: É a formación de cono truncado que xorde ao redor do cráter. Fórmase pola acumulación de materiais producidos e emitidos polas erupcións.
• Cono volcánico secundario: Formación dunha pequena cheminea auxiliar pola que sae o magma.
• Cráter: É o burato polo que sae o magma cara á superficie terrestre. Dependendo do volcán, as súas dimensións e formas serán moi diferentes. Pode ser de forma de funil ou cono invertido, e medir dende uns poucos metros ata quilómetros.
• Cúpulas: É a acumulación de lava moi viscosa derivada do magma que, cando se arrefría sobre a propia boca eruptiva, pode taponala.
• Geyser: Son coma volcáns pequenos, pero feitos de vapor de auga fervendo. Moi típico en zonas como Islandia.
• Skunks: Fumarolas frías que desprenden dióxido de carbono.
• fumarolas: Emisión de gases da lava nos cráteres.
• Respiración: Correspóndese co punto débil da codia terrestre onde o magma foi capaz de subir da cámara para chegar á superficie.
• Solfataras: Emisións de vapor de auga xunto con sulfuro de hidróxeno.
• Tipos de volcáns

A temperatura, o tipo de material, a viscosidade e os elementos disoltos no magma xuntos crean o tipo de erupción, o volcán. Xunto coa cantidade de produtos volátiles que o acompañan, podemos diferenciar os seguintes tipos:

Volcán estromboliano

Orixínase cando hai unha alternancia de materiais en erupción. Forman un cono estratificado en capas de lava fluída e materiais sólidos. A lava é fluída, emite gases abundantes e violentos, con proxeccións de bombas, lapilli e escouras. Debido a que os gases se liberan facilmente, non produce cinzas nin pulverización. Cando a lava reborda arredor dos bordos do cráter, descende polas ladeiras e barrancos, sen ocupar moita extensión, que ocorre nos volcáns de tipo hawaiano.

Volcán hawaiano

Como o estromboliano, a lava é bastante fluída. Non ten liberacións gasosas explosivas. Neste caso, cando a lava reborda os bordos do cráter, descende facilmente as ladeiras do volcán. ocupando grandes áreas e percorrendo grandes distancias. Os volcáns deste tipo son pendentes suaves e cando algúns residuos de lava son arrastrados polo vento forman fíos cristalinos.

Artigo relacionado:

Todo o que precisa saber sobre o volcán Kilauea

Volcán vulcano

Nome que provén do volcán Vulcano, con conos moi empinados e empinados, caracterízase pola gran emisión de gases. A lava liberada non é moi fluída e consolídase rapidamente. Neste tipo de erupción, as erupcións son moi fortes e pulverizan a lava. Produce moita cinza, que ao botarse ao aire vai acompañada doutros materiais fragmentarios. O magma que se libera ao exterior, a lava, solidifícase rapidamente, pero os gases que se liberan rompen e rachan a superficie da mesma. Iso faino moi áspero e desigual.

Volcán Peleano

Neste tipo de volcáns, a lava das súas erupcións é especialmente viscosa e consolídase rapidamente. Chega a encerrar completamente o cráter, formando unha especie de pitón ou agulla. Isto provoca un alta presión de gas non poder escapar, dando lugar a un enorme explosión levantando o pitón ou arrincando o cumio da ladeira.

Un exemplo de volcán Peleano atópase na colosal erupción que se produciu o 8 de maio de 1902 no monte Pelée. A extraordinaria forza dos gases acumulados a alta temperatura, mesturada con cinzas, destruíu as paredes do volcán cando deu paso a tal empuxe. Afectou á cidade de San Pedro, na illa francesa de Martinica, cun saldo fatal de 29.933 vítimas debido á nube de lume que se orixinou.

Volcán freatomagmático

Atópanse volcáns freatomagmáticos en augas pouco profundas, chamada augas pouco profundas pola Organización Hidrográfica Internacional. Teñen un lago dentro do seu cráter e ás veces forman atois, illas de coral oceánicas. Á propia enerxía do volcán súmase a expansión do vapor de auga que se quentou rapidamente erupcións extraordinariamente violentas. Non adoitan presentar emisións de lava nin extrusións de rochas.

Volcán Plinio

Neste tipo de volcáns, que difiren da típica erupción volcánica, a presión dos gases é moi forte, producindo erupcións violentas. Tamén forma nubes de lume que, ao arrefriarse, xeran precipitacións de cinzas. Poden enterrar as cidades.

Ademais, tamén se caracteriza pola alternancia de erupcións piroclásticas con erupcións de lava. Isto resulta nunha superposición de capas, o que produce que estes volcáns teñan dimensións moi grandes. Un bo exemplo diso, témolo no Teide.

Agora que vimos o que é un volcán, cómpre ter en conta que non só existen no noso planeta. Este fenómeno é un dos que o noso planeta Terra tamén ten en común con outros planetas do sistema solar e de todo o universo. Pois todo o magma contido nese día estoupa baixo presión. Donde queira que mire, podemos ver semellanzas co noso planeta e incluso con nós mesmos. E é que "todos temos un volcán dentro: gardamos tantas cousas que, un día, as sacamos todas á vez", Benjamin Griss.

¿Sabes cal é o volcáns activos qué hai?