Que é unha onda de calor?

Durante o verán as temperaturas en moitas partes do mundo son moi altas. Isto é algo que todos asumimos, pero ás veces a calor pode chegar a ser extrema e tamén duran varios días, semanas e incluso meses.

Este fenómeno coñécese como vaga de calor, e pode ter consecuencias moi graves para a saúde e a vida.

Que é unha onda de calor?

A onda de calor é un episodio de temperaturas anormalmente altas que duran varios días ou semanas e que tamén afectan a unha parte importante da xeografía dun país. Cantos días ou semanas? A verdade é que non hai unha definición "oficial", polo que é difícil especificar cantas.

En España dise que é unha onda de calor cando se rexistran temperaturas extremadamente altas (tomando como referencia o período 1971-2000) en polo menos o 10% das estacións meteorolóxicas durante polo menos tres días. Pero realmente este limiar pode variar moito dependendo do país, por exemplo:

• No Holanda Considérase unha onda de calor cando se rexistran temperaturas superiores a 5ºC durante polo menos 25 días en De Bilt, que é un municipio da provincia de Utrecht (Holanda).
• No Estados Unidos: se se rexistran temperaturas superiores a 32,2ºC durante 3 días ou máis.

Cando ocorre?

A gran maioría das veces ocorren no período canicular, que normalmente ocorre no verán. O Canicula É o período máis quente do ano e ten lugar entre o 15 de xullo e o 15 de agosto. Por que se di que son os días máis quentes?

Tendemos a pensar que o primeiro día do verán (o 21 de xuño no hemisferio norte e o 21 de decembro no hemisferio sur) é o día máis quente, pero non sempre é así. O planeta Terra, como sabemos, xira sobre si mesmo, pero tamén se inclina lixeiramente. O día de Solsticio de verán, os raios solares chégannos máis rectos, pero dado que a auga e a terra só comezan a absorber a calor, a temperatura aínda é máis ou menos estable.

Aínda así, para a medida que avanza o verán a auga do océano, que ata agora refrescaba o ambiente, e o chan quentouse o suficiente para comezar un período moi quente, que pode ser máis ou menos intensa segundo a zona na que vivamos. Así, por exemplo, nos climas de tipo mediterráneo durante a onda de calor pode producirse unha onda de calor extremadamente quente.

Que consecuencias pode ter unha vaga de calor?

Aínda que son fenómenos naturais e non temos máis remedio que intentar adaptarnos o mellor posible, se non tomamos as medidas necesarias poderiamos sufrir as súas consecuencias, que non son poucas.

Incendios forestais

Cando hai unha vaga de calor durante a seca, os bosques están en grave perigo de incendiarse. En 2003, Só en Portugal o lume destruíu máis de 3.010 km2 de bosque.

Mortalidade

Os nenos, as persoas maiores e os enfermos son os máis vulnerables ás ondas de calor. Seguindo co exemplo do 2003, máis de 1000 mortes producíronse durante unha semana, e máis de 10.000 en Francia.

saúde

Cando fai moita calor, o noso estado de ánimo pode cambiar moito, especialmente se non estamos acostumados. Pero cando fai calor, se non se toman as medidas adecuadas poderiamos sufrir un golpe de calor ou hipertermia. Especialmente os máis novos e os máis vellos, así como os enfermos e obesos, son a poboación con maior risco.

Consumo de enerxía

Durante o período máis quente, o noso consumo de electricidade dispárase, non en van, necesitamos refrescarnos e para iso conectamos os ventiladores e / ou acendemos o aire acondicionado. Pero isto pode ser un problema, como o un aumento do consumo pode provocar fallos de enerxía.

Ondas de calor máis importantes

Chile, 2017

Entre o 25 e o 27 de xaneiro, Chile experimentou unha das súas peores ondas de calor da historia. Nas cidades de Quillón e Cauquenes, os valores estaban moi preto dos 45ºC, rexistrando 44,9ºC e 44,5ºC respectivamente.

India, 2015

No mes de maio, durante o comezo da estación seca na India houbo temperaturas extremas superiores aos 47ºC, o que provocou a morte de máis de 2.100 persoas ata o 31 do mes.

Europa, 2003

A onda de calor de 2003 foi unha das máis importantes para os europeos. No sur de Europa rexistráronse temperaturas moi altas, con valores como 47,8ºC en Denia (Alacante, España) ou 39,8ºC en París (Francia).

Morreu Persoas 14.802 entre o 1 e o 15 de agosto.

España, 1994

Durante a última semana de xuño e a primeira de xullo, en España, especialmente na rexión mediterránea, as temperaturas foron moi altas, como as de Murcia (47,2ºC), Alacante (41,4ºC), en Huelva (41,4ºC), ou en Palma (Mallorca) 39,4ºC.

Consellos para afrontar o mellor posible

Cando hai unha onda de calor, tes que facer o necesario para facelo. Aquí tes algúns consellos que poden axudarche:

• Mantéñase hidratado: Non espere ata que teña sede para beber auga. Co exceso de calor, os líquidos pérdense rapidamente, polo que é esencial que o corpo teña un subministro constante de auga.
• Coma comida fresca: por moito que che gusten os pratos quentes, durante o verán e, sobre todo, durante o período de calor, evita comelos.
• Pon protección solarSe vas á praia ou a pasear, a pel humana é moi sensible e pode queimarse facilmente ao sol.
• Evite saír no medio do día: durante este tempo os raios chegan moito máis rectos, polo que teñen un maior impacto no chan e, tamén, no corpo.
• Protexete do solUse roupa de cor clara (a cor clara reflicte a luz solar), use lentes de sol e estea á sombra para evitar problemas.

As ondas de calor son fenómenos que poden ocorrer cada ano. É esencial manterse protexido.