Cando falamos de tormentas solares, hai unha data que para algúns pode chegar á mente. A finais de agosto, o 28 de 1859, a maior tormenta solar rexistrada. No seu pico de intensidade máxima, que foi entre o 1 e o 2 de setembro, causou o fracaso dos sistemas telegráficos en toda Europa e América do Norte. Este evento foi bautizado co nome do evento Carrington, polo astrónomo inglés Richard Carrington. A magnitude era tan forte, que incluso puideron apreciar a aurora boreal en cidades como Roma e Madrid latitude media, e latitude baixa como A Habana ou as illas Hawai.
A tormenta solar Tamén causou curtocircuítos e incendios nas instalacións recentes dos cables do telégrafo. Falando da cantidade de problemas que o fenómeno causou hai algo máis de 150 anos, cando non había un nivel tecnolóxico actual, é doado predicir que nunha sociedade tan estreitamente ligada ás telecomunicacións as consecuencias serían moito máis graves. A nosa dependencia actual de toda a infraestrutura de rede é maior.
Que son as tormentas solares?
En grosso modo, Chámase tormenta solar ás bengalas que o Sol desprende cara ao noso planeta. No caso de 1859, que comparamos no artigo, algunhas manchas anteriores apareceron no Sol fronte ao noso planeta. Non se trata de apuntarnos e darnos, a magnitude que ocupa cando nos chega pode abarcar ata 50 millóns de km. Aproximadamente un terzo da distancia entre o Sol e a Terra.
A expulsión coronal da materia, as bengalas, tardou entre 40 e 60 horas en chegar ao noso planeta. A gran maioría é certo que se producen dun xeito común e inofensivo, deixándonos con espectáculos como a famosa aurora boreal. Moi ocasionalmente son máis fortes e coñécense como EMP (pulso electromagnético). Poden danar moitas das nosas estruturas modernas. Teléfono, radio, redes, internet, etc.
Provocaría unha catástrofe mundial
A magnitude dun suceso como o ocorrido en 1859 causaría un significativo danos en satélites, redes e sistemas eléctricos, e incluso en plantas xeradoras de electricidade. Podemos observar outras tormentas de considerable magnitude, aínda que lonxe das que se viviron nese momento. Os danos que estes máis "leves" causaron, podemos velos reflectidos en satélites como ANIK E1 e E2. Ambas as telecomunicacións danadas en 1994. Outro exemplo en 1997 no Telstar 401. Ambos casos erosionados polos raios cósmicos nos teus paneis solares.
Agora os satélites están a ser deseñados pensando no "tempo espacial" e, aínda que as súas cunchas son máis fortes, os seus sistemas eléctricos aínda son débiles. As consecuencias destes fallos pódense ver reflectidas en 1994. Ambos os satélites de telecomunicacións causaron numerosos problemas nos sinais. Afectando redes de comunicación, televisión, xornais e canles de radio en Canadá.
En 1989, unha tormenta menos intensa que a de 1859, provocou que a central hidroeléctrica de Quebec en Canadá estivera inoperante durante máis de 9 horas. Os danos e perdas de ingresos estimáronse en centos de millóns de dólares.
Como sería?
Unha das cousas principais que faría sería iso fundirían as bobinas de distribución de enerxía. Iso provocaría desde o principio grandes e extensos cortes de luz ata que se reparasen. Sistemas de distribución de auga, que se controlan electrónicamente tamén se verían afectados.
Internet, sinais GPS, telefonía, terían unha alta probabilidade de ser afectados e falidos. O tráfico aéreo debería estar interrompido. Os fogares quedarían sen conexión ás redes e iso levaría a desinformación. Dependendo da magnitude e número de satélites e estruturas afectadas, o dano pode durar duns días a semanas ou meses. Algúns predicen que as consecuencias poderían incluso durar anos. Pero pouco a pouco restablecerase toda a rede.
A gran pregunta é como reaccionaríamos como civilización a este fenómeno. Ao perder toda a nosa estrutura dixital, deixaríanos moi impotentes en canto a buscar solucións tamén. Así que unha gran tormenta solar, podemos dicilo deixaríanos paralizados inicialmente. Pouco a pouco co paso do tempo as cousas volverían á normalidade.
Houbo movemento por países, como o famoso proxecto Obama cando era presidente nos EUA. Foi instado tomar medidas para este tipo de fenómenos. Non porque crese que podía ocorrer, senón para que se o fixese non vería como o seu país se mergullaba no caos.
Sexa o primeiro en opinar sobre