Paxaro elefante

El paxaro elefante o Aepyornis destaca entre as aves máis grandes e fortes do mundo, cun peso de ata 500 kg (cinco veces o avestruz) e unha altura de dous a tres metros e medio. Vivindo nas selvas de Madagascar. Ten características similares ás dos avestruces modernos, pero as mostras xenéticas recollidas en ovos fósiles vencellan co kiwi. Non hai datos concretos de cando se extinguiu, pero crese que a chegada dos humanos á illa puido afectar á súa desaparición hai uns 2.300 anos. O seu nome provén da tradución aborixe de "vouron patra", que literalmente significa paxaro ou paxaro elefante.

Neste artigo imos contarche todo o que debes saber sobre o paxaro elefante, cales son as súas características e curiosidades.

Evolución e historia do paxaro elefante

Estímase que as aves elefantes evolucionaron hai 80 millóns de anos e alcanzaron tamaños enormes debido ás enormes illas, este é un proceso evolutivo, cando se asentan en illas ou territorios afastados do seu hábitat orixinal, a súa proporción aumentará.

Cando os occidentais chegaron a Madagascar ao redor do século XVII, quedaron sorprendidos ao escoitar aos locais falar de aves xigantes que habitan na selva. Poucas persoas os creron ata mediados do século XIX, cando se levaron a Paria tres ovos e algúns ósos pertencentes a este exemplar.

Os ósos atopados en diferentes épocas remóntanse aos séculos I e II. Tamén se descubriron cascas de ovos de 1000 anos, e estes achados levaron aos expertos a plantexar a hipótese da súa existencia en humanos. Non obstante, a data de extinción segue sendo un misterio. Hai quen pensa que puido suceder no século XVIII.

características clave

O cranio e o pescozo dos paxaros elefante son moi similares aos dos avestruces, pero estudos recentes demostraron que estas aves non teñen ningunha relación ancestral. O seu peso e tamaño convértena na segunda ave máis alta da historia, só superada pola tamén extinta Moas neozelandesa.

Este paxaro ten unhas patas enormes e poderosas e unhas garras enormes e poderosas. Móvese lentamente porque non precisa alcanzar unha gran velocidade porque non ten inimigos naturais ata que chegan os humanos.

Non pode voar, pero ten ás grandes e sen desenvolver. As súas plumas son grosas e puntiagudas, moi semellantes ás do emú. O seu peteiro ten forma de peito. O ovo dun paxaro elefante pode acadar un diámetro dun metro e un altura de 33 centímetros, e a saída de sumidoiros pode chegar ata 9 litros. Se se compara cun ovo de galiña, farían falta unhas 200 unidades para encher un destes. Un ovo de paxaro elefante podería alimentar a 120 humanos.

Hábitat e comportamento do paxaro elefante

Dise que o paxaro elefante viviu nos bosques abertos de Madagascar durante máis de 60.000 anos, pero o último avistamento rexistrado produciuse no bosque pantanoso da illa. Son aves herbívoras. Aliméntanse de plantas e froitos da illa de Madagascar, así como dunha gran cantidade de follas e ramas. Teorízase para incluír os froitos das plantas de Arecaaceae na túa dieta.

Existen diferentes teorías sobre a causa da extinción desta ave, pero todos coinciden en que os humanos a mataron. O paxaro gobernou a illa durante moito tempo. É sen dúbida un dos animais máis grandes de todo o lugar. Non ten inimigos naturais nin depredadores o suficientemente grandes como para cazalo.

A primeira teoría afirma que a extinción ocorreu hai uns 2.000 anos, e a aparición dos humanos na illa marcou a chegada do primeiro depredador que puido tratar coas aves. Debido ao seu enorme tamaño, os colonos ao parecer matáronos porque eran unha fonte de alimento para a poboación. Aínda así, a teoría sostén que os primeiros poboadores da illa non foron os responsables da súa eventual desaparición, xa que os rexistros indican que moitos deles sobreviviron.

Pero a medida que os árabes chegaron á costa de Madagascar, a situación empeorou, porque non só eran cazados, senón que destruían os seus niños para roubar ovos. Con isto, impediron a reprodución das aves. O factor decisivo da extinción foi a deforestación para a agricultura, destruíndo así as súas casas.

Finalmente, debido á continua deforestación do seu hábitat de nidificación, estes animais finalmente extinguironse no século XVII. Dalgunha maneira, algunhas persoas insisten en destruír todo. Agora só se atoparon ósos fósiles e ovos de aves elefantes. Algunhas destas últimas teñen unha circunferencia superior a un metro e un diámetro superior a 34 cm. Para que vos fagades unha idea, o seu volume é unhas 160 veces o dun ovo.

Algunhas curiosidades

Conta a lenda que cando Marco Polo pasou por Madagascar escoitou rumores dun gran paxaro, o que deu lugar á lenda do paxaro Roc. Estas grandes aves viven na montaña e foron citadas por moitos autores nas súas obras. A enorme aguia ten un gran poder.

O ovo de paxaro elefante é o máis grande xamais rexistrado, aínda máis grande que a dun dinosauro. En 2015 poxarase un ovo de ave elefante por uns 70.000 euros. A súa idade é de 400 anos.

Moitos científicos cuestionaron se o paxaro elefante pode ser clonado. Xa que o home está a desempeñar o papel de Deus, primeiro ten o luxo de deixar que outras criaturas se extinguen sen sopesar as consecuencias. Despois tenta resucitalos. As consecuencias aínda son difíciles de calcular.

É ao atopar o perfil de ADN dun animal extinto que pode "resucitar". Como se logra isto? A través do proceso de clonación, utilízase unha "nai substituta" doutra especie da mesma familia. Para as aves elefantes pódense usar avestruces. Así que, non te estrañes se nun futuro próximo poderás visitar os lugares que Steven Spielberg imaxinou para o seu Jurassic Park que non hai nada que envexar. No caso dos paxaros elefante, esperemos que sigan mantendo os seus vellos hábitos alimentarios.

Espero que con esta información poidas coñecer máis sobre o paxaro elefante e as súas características.