Que son, como se forman e tipos de ondas

A todos gústanos ir á praia e gozar do bo tempo, tomar o sol e tomar un bo baño. Non obstante, os días con vento forte, as ondas impiden tomar ese refrescante baño. Seguro que algunha vez pensaches en como esas ondas infinitas que nunca rematan, pero non sabes por que nin que son realmente as ondas.

¿Queres saber que son e como se forman as ondas do mar?

Que é unha onda?

Unha onda non é máis que unha ondulación de auga que está na superficie do mar. Son capaces de percorrer moitos quilómetros sobre o mar e, dependendo do vento, fano a unha velocidade maior ou menor. Cando as ondas chegan á praia, rompen e rematan o ciclo.

Orixe

Aínda que se adoita pensar que as ondas son causadas pola acción do vento, isto vai aínda máis alá. O verdadeiro produtor dunha onda non é o vento, senón o Sol. É o Sol que quenta a atmosfera terrestre, pero non o fai uniforme en todo. É dicir, algúns lados da Terra están máis quentes pola acción do Sol que outros. Cando isto ocorre, a presión atmosférica segue cambiando. Lugares onde o aire é máis cálido, a presión atmosférica é maior e créanse zonas de estabilidade e bo tempo, onde predominan os anticiclóns. Por outra banda, cando unha zona non está tan quente do Sol, a presión atmosférica é máis baixa. Isto fai que os ventos se formen nunha dirección de presión máis sen presión.

A dinámica do vento da atmosfera funciona dun xeito similar á da auga. O fluído, neste caso o vento, tende a marchar dende onde hai máis presión ata onde hai menos. Canto maior sexa a diferenza de presión entre unha zona e outra, máis vento soprará e dará lugar a tormentas.

Cando o vento comeza a soprar e afecta á superficie do mar, as partículas de aire rozan as partículas de auga e comezan a formarse pequenas ondas. Denomínanse ondas capilares e non son máis que pequenas ondas de só uns milímetros de longo. Se o vento sopra ata varios quilómetros de distancia, as ondas capilares medran e levan a ondas máis grandes.

Factores que interveñen na súa formación

Hai varios factores que poden condicionar a formación dunha onda e o seu tamaño. Evidentemente, os ventos máis fortes xeran ondas máis altas, pero tamén debemos ter en conta a velocidade e intensidade da acción do vento e o tempo que permanece a unha velocidade estable. Outros factores que condicionan a formación de diferentes tipos de ondas son a zona e a profundidade afectadas. A medida que as ondas se achegan á beira, móvense máis lentamente porque hai menos profundidade, mentres que a crista aumenta de altura. O proceso continúa ata que a zona elevada se move máis rápido que a parte submarina, momento no que o movemento desestabilízase e a onda rompe.

Existen outros tipos de ondas máis baixas e redondeadas que se forman pola diferenza de presión, temperatura e salinidade das áreas adxacentes. Estas diferenzas fan que as augas se movan e orixinen correntes que forman pequenas ondas. Isto chámase ondas de mar de fondo.

Normalmente teñen as ondas máis comúns que vemos na praia unha altura entre 0,5 e 2 metros e lonxitudes entre 10 e 40 metros, aínda que hai ondas que poden alcanzar os 10 e 15 metros de altura.

Outro xeito de producir

Hai outro proceso natural que tamén orixina a formación de ondas e non é o vento. Trátase de terremotos. Os terremotos son procesos xeolóxicos que, se se producen na zona marítima, poden formar ondas xigantescas chamadas tsunamis.

Cando se produce un terremoto no fondo do mar, o cambio repentino que se produce na superficie fai que se xeren ondas de centos de quilómetros arredor desa zona. Estas ondas móvense a velocidades incriblemente rápidas a través do océano, alcanzando os 700km / h. Esta velocidade pódese comparar coa dun avión a reacción.

Cando as mareas están lonxe da costa, as ondas móvense uns metros de altura. É cando se achega á costa cando se elevan entre os 10 e os 20 metros de altura e son auténticas montañas de auga que impactan nas praias e causan graves danos nos edificios circundantes e en todas as infraestruturas da zona.

Os tsunamis causaron numerosos desastres ao longo da historia. Por esta razón, moitos científicos estudan os tipos de ondas que se forman no mar para facer a costa máis segura e, ademais, para poder aproveitar a gran cantidade de enerxía que se libera nelas para xerar electricidade como proceso renovable.

Tipos de ondas

Existen varios tipos de ondas segundo a forza e a altura que teñan:

• Ondas libres ou oscilantes. Son ondas que se atopan na superficie e débense a variacións do nivel do mar. Neles a auga non avanza, só describe un xiro ao subir e baixar case no mesmo lugar no que se orixinou o ascenso da onda.

• Ondas de tradución. Estas ondas prodúcense preto da costa. Cando avanzan tocan os fondos mariños e terminan estrelándose coa costa formando moita escuma. Cando a auga volve de novo fórmase a resaca.

• Ondas forzadas. Estes son producidos pola acción violenta do vento e poden ser moi elevados.

Como consecuencia do quecemento global, o nivel do mar está aumentando e as ondas danarán cada vez máis a costa. Por este motivo, é esencial coñecer o máximo posible sobre a dinámica das ondas para facer das nosas costas un lugar máis seguro.