É común ver a moitas familias que viven en zonas rurais ou que teñen casas ás que acudir os fins de semana. Durante os meses de inverno, cando as temperaturas son moi baixas, úsanse estufas de leña e carbón para quentar a casa. Non obstante, este costume doméstico ten diversos impactos sobre o medio ambiente.
Neste artigo imos discutir o impacto ambiental das estufas de leña e carbón nas zonas rurais e as posibles alternativas para afrontalo. ¿Quere saber máis sobre este problema ambiental? Segue lendo.
Índice
Uso de cociñas de leña
A leña empregouse ao longo da historia para quentar casas en todo o mundo cando as temperaturas son máis baixas. Considérase un tipo de recurso natural que se extrae dos ecosistemas e que, mediante a súa combustión, nos proporciona calor suficiente para combater o frío do inverno. O consumo de leña achegou algunhas variables como ser económico, ecosistémico, social, técnico, social e cultural.
Xeralmente serven para cociñar e quentar, ademais de proporcionar boas relacións sociais. A quen non lle encantaría pasar un bo fin de semana rodeado de seres queridos nunha casa rural con cheminea en pleno inverno. A verdade é que é unha situación moi agradable pola que o seu uso se estendeu socialmente. Non obstante, o uso repetido e estendido deste tipo de cociñas pode converterse nun problema de contaminación.
Actualmente tristemente provén o maior consumo de enerxía combustíbeis fósiles. Son fontes de enerxía non renovables e fórmanse a través dos longos procesos de descomposición da materia orgánica. A leña require un proceso de combustión para proporcionar a calor moi necesaria e, mediante este proceso, emite unha serie de gases de efecto invernadoiro que contribúen ao quecemento global.
Impacto ambiental do uso de leña
Tanto as estufas de leña como as de carbón son fontes de enerxía non renovables e, polo tanto, contaminan no seu uso. Un dos principais inconvenientes do uso da leña é que ten un alto contido en álcali, un baixo contido de humidade e unha grande heteroxeneidade nos materiais que orixina cando se produce o proceso de combustión.
E é que cando queimamos madeira non só emitimos dióxido de carbono e auga (como en calquera combustión), pero tamén se xeran outros compostos. Entre estes elementos atopamos aldehidos, compostos de hidrocarburos aromáticos policíclicos (coñecidos como HAP), compostos volátiles como as dioxinas (moi prexudiciais para a saúde e o medio ambiente) que se consideran mutaxénicos. Estas dioxinas teñen un tamaño de partícula respirable para o ser humano e poden contribuír a enfermidades xenéticas.
Estes elementos emitidos durante a combustión da madeira das estufas afectan o ambiente circundante e todo aquel lugar onde chegan os gases. Ademais, dentro da casa tamén respira gran parte destes gases e dioxinas emitido durante a combustión da leña.
Impacto nos humanos
As estufas de leña emiten entre 10 e 180 gramos de monóxido de carbono por cada quilogramo de madeira empregada. Este gas ten graves efectos nos humanos cando se mestura con sangue. Atopamos problemas como a diminución dos niveis de osíxeno que afectan ao corazón. Se as concentracións aumentan, podemos perder o coñecemento e ter dano cerebral que leva á morte. Estes casos de intoxicación por monóxido de carbono son coñecidos como morte plácida, xa que non se sabe cando se está envelenando a si mesmo.
Outro gas que se emite durante a combustión nas estufas de leña é o dióxido de nitróxeno. Neste caso, o problema prodúcese cando se expón durante longos períodos, provocando enfermidades respiratorias, especialmente en nenos. Atopamos varios casos nos que as familias utilizan este tipo de cociña durante moito tempo ou incluso estendéndoo durante todo o inverno. Como sempre se di, é a dose a que fai o veleno.
Durante a combustión da madeira tamén se emite dióxido de xofre que, en alta concentración, produce tose, conxestión no peito, redución das funcións pulmonares, incluso bronquite. Estas partículas no aire poden causar pneumonía e asma.
Evidentemente non vai pasar nada para marchar un fin de semana e estar baixo o calor que nos proporciona unha estufa de leña ou carbón. Pero se esa exposición leva demasiado tempo, é cando chegan os problemas. Non obstante, os impactos producidos no medio ambiente débense á cantidade de fogares rurais que teñen este tipo de calefacción no inverno e non á frecuencia.
Unha soa casa pode ter unha estufa de leña activa as 24 horas do día, os 7 días da semana e o impacto será mínimo. Pero basta iso 200 casas téñena nun fin de semana para que se noten as emisións de gases.
Os aspectos do ecosistema refírense a aqueles elementos da natureza que se poden danar polo uso deste tipo de cociña. Teremos que analizar o valor ecolóxico das zonas onde estamos, xa que non se pode producir un impacto ambiental onde non hai valor. A vexetación e a fauna, así como a hidroloxía e xeoloxía do terreo son factores determinantes do impacto ambiental.
Alternativas
Para reducir o impacto ambiental das estufas de leña e carbón nas zonas rurais atopamos varias alternativas. Un deles son cociñas de pellets. Aínda que aínda funciona como combustible de biomasa, faino doutro xeito. O pellet contribúe a unha combustión máis limpa e as estufas están preparadas para non emitir gases dentro do fogar. Estes gases rediríxense ao exterior.
Outra alternativa son as estufas de bioetanol. Estes funcionan a través da queima dun alcohol refinado de produtos agrícolas como patacas, cana de azucre, millo e cebada. Este tipo de cociña ten a vantaxe de que pode controlar a cantidade de calor que podemos emitir.
Espero que con esta información poida aprender máis sobre este impacto ambiental.
Sexa o primeiro en opinar sobre