Por que houbo quecemento global hai 56 millóns de anos?

Algunhas persoas aínda non saben que este quecemento global que estamos a vivir hoxe é a primeira vez que ocorre na Terra. Non obstante, hai moitos cambios climáticos e de quecemento global que se produciron no noso planeta ao longo da historia. O importante é mencionar que non se produciu anteriormente ningún quecemento global foi en tan pouco tempo coma o actual. Noutras palabras, é o ser humano quen, coas súas actividades contaminantes, está a acelerar o proceso de quecemento global debido ás emisións de gases de efecto invernadoiro.

Hai uns 56 millóns de anos, a Terra sufriu un quentamento global bastante brusco, polo que se lle coñece como o Máximo térmico do Paleoceno-Eoceno (MTPE ou PETM polas súas siglas en inglés). ¿Quere saber o que provocou un acentuado quecemento global?

Quentamento global hai 56 millóns de anos

Daquela, os seres humanos aínda non apareceran, polo que non poderiamos ser os causantes deste quecemento global. Para aqueles que pensan que isto é natural e que a Terra sofre de cando en vez un quecemento global que leva a cambios climáticos e que iso é normal, non o é.

É certo que durante millóns doutros anos, a Terra sufriu aumentos inesperados de temperaturas e cambios no clima, pero fíxoo con períodos de miles e miles de anos. No noso cambio climático actual, así é só pasaron uns 250 anos desde que comezou a revolución industrial e comezaron a emitirse gases de efecto invernadoiro.

Hai uns 56 millóns de anos a cantidade masiva de dióxido de carbono (CO2) emitida á atmosfera elevou drasticamente as temperaturas a escala mundial. O Máximo Térmico Paleoceno-Eoceno é sen dúbida o evento relacionado o quecemento global máis rápido e extremo que o noso planeta tivo naturalmente nos últimos 66 millóns de anos. O quecemento global durou uns 150.000 anos e as temperaturas globais aumentaron polo menos 5 graos centígrados, un aumento comparable a algunhas das predicións feitas para o clima moderno máis alá de finais deste século.

Motivo do quecemento global

Este quecemento global foi moi brusco e non foi causado polos humanos. Entón, que podería desencadear un aumento das temperaturas en todo o mundo? Na comunidade científica suxeriuse que foi causado por inxectando carbono no océano e na atmosfera, o desencadeante final, a orixe deste carbono e a cantidade total liberada, descoñecéronse ata agora.

Non obstante, de onde poden proceder esas cantidades de CO2 que a temperatura de todo o planeta aumenta de media 5 ° C? Unha investigación levada a cabo polo equipo internacional de Marcus Gutjahr, anteriormente en a Universidade de Southampton no Reino Unido e agora en GEOMAR (Helmholtz Center for Ocean Research) en Kiel, Alemaña, dá a idea de que puido deberse á emisión de gases por erupcións volcánicas.

A día de hoxe, os volcáns non son responsables do aumento da concentración de gases de efecto invernadoiro, polo que é normal pensar que no pasado tampouco. Non obstante, hai que ter en conta que a actividade volcánica hai tantos millóns de anos era moito máis frecuente e intensa que na actualidade.

Investigación e medicións

Utilizouse unha combinación de novas medidas xeoquímicas e modelos climáticos globais para determinar a razón das emisións de CO2, determinando que este quecemento global extremo foi causado por unha duplicación xeolóxica rápida do CO2 atmosférico. Cando dicimos a palabra rápido referímonos a un período inferior a 25.000 anos (Por iso non podemos comparar este quecemento global co actual, nin moito menos), sendo os volcáns os responsables directos destas emisións.

Ademais, tamén se pode corroborar grazas a que esta vez máis ou menos coincidiu coa formación de enormes extensións do leito oceánico de basaltos, grazas a grandes cantidades de lava que se espallaron polo fondo. Estes ocorreron cando Groenlandia comezou a separarse do noroeste de Europa, creando o océano Atlántico norte.