El homo neanderthalensis tamén coñecido como neandertal é un tipo de ser humano que se desenvolveu principalmente en Europa dende hai uns 230.000 anos ata hai uns 28.000 anos. Coñécese co nome de Neandertal e, a diferenza doutras especies do xénero Homo, está plenamente desenvolvido e vive no continente europeo.
Neste artigo contámosche todas as características, orixe e evolución de homo neanderthalensis.
Orixe do Homo neanderthalensis
Nativa de Europa, atopáronse probas de que descende dos Heidelberg, que chegaron a Europa desde África durante o Pleistoceno medio. No contexto da evolución humana, hai décadas de relación co Homo sapiens, aínda que non está claro. Realizouse unha análise minuciosa dos xacementos descubertos e hai dúbidas. O máis normal é que sexan dúas especies diferentes, aínda que pertencen ao mesmo xénero, coexistían ao mesmo tempo.
É este tipo de diferenza entre os humanos e o Homo sapiens na estrutura anatómica. A capacidade cerebral é enorme, aínda maior que a da xente moderna. Esta é unha das razóns polas que os expertos dubidan da causa da súa extinción. A teoría máis destacada suxire que están desbordados polo número de Homo sapiens de África.
Sabemos que este continente é o berce da humanidade, porque é a nosa especie a que aparece neste continente. Desde entón, os antepasados da humanidade expandíronse a outras partes da terra e gobernaron por completo. No proceso de evolución, non estás só.
Deste xeito, poden aparecer en Europa humanos de distintas especies pertencentes ao mesmo xénero. Neandertais teñen a capacidade de converterse nunha especie dominante. Durante a idade de xeo, a especie da que se orixinou tivo que cambiar o seu hábitat. Debido ao frío extremo e ás condicións ambientais desfavorables, isto obrigou a migrar cara ao sur. Ao longo dos séculos, diversas condicións de illamento provocaron a necesidade de adaptarse e propiciaron a evolución dos homínidos.
Despois de que rematou a era do xeo, comezaron a parecerse aos neandertais. Aquí é onde cambian dunha especie diferente a outra. Así é como o Homo neanderthalensis.
Poboacións do homo neanderthalensis
Aínda que existe dende hai tempo, nunca tivo unha gran poboación. Calcúlase que durante os 200.000 anos que viviu na terra, a súa poboación non superou os 7.000. Esta é unha poboación moi pequena, porque calquera pequena cidade ten hoxe máis habitantes. O momento glorioso desta especie ocorreu hai uns 100.000 anos. As ferramentas descubertas permiten aos científicos confirmar que teñen capacidades considerables para o desenvolvemento intelectual.
Aínda que as súas poboacións son pequenas, atopáronse fósiles moi dispersos, o que demostra que se atopan pola maior parte do continente europeo. Algúns expertos cren que poderían chegar a Asia Central. A relación entre os Neandertais e o Homo sapiens ás veces vai en contra da idea de evolución lineal. A situación actual é ben distinta.
Varias especies deste xénero compartiron a terra en diferentes rexións e conviven nalgunhas rexións. Os neandertais vivían en Europa, Homo sapiens vivía en África e outras especies como Homo erectus chegaron ao leste.
As técnicas de investigación utilizadas para coñecer máis sobre esta especie permiten desvelar a aparencia dos humanos. É tecnoloxía de análise de ADN. Como todos sabemos, cando o Homo sapiens abandonou África, o Homo sapiens e os neandertais conviviron en Europa. Pero pouco se sabe da súa convivencia. Grazas a un estudo publicado sobre o xenoma de Neandertal, sabemos que os humanos aínda teñen case un 3% de ADN de Neandertal. Isto significa que existe un emparellamento entre as dúas especies, aínda que dun xeito específico.
O inicio da hibridación entre as dúas especies levou moito máis tempo do que se pensaba. Hai uns 100.000 anos, individuos destas dúas especies existían no mesmo lugar. Algúns círculos científicos aínda discuten sobre a extinción dos neandertais. Hai algunhas teorías, pero ningunha se pode establecer como correcta. A aparición de novos datos parece ir máis aló do momento exacto en que desapareceu a especie.
Estímase que cando Europa comeza a arrefriarse significativamente, comezan a desaparecer, o que se traduce nunha diminución dos recursos naturais. En canto ao motivo da súa desaparición, algúns expertos sinalaron que pode ser o cambio climático que acabamos de mencionar. Outros expertos afirman que o motivo da desaparición dos neandertais pode deberse á chegada do Homo sapiens. Esta teoría non está moi fundamentada, porque vimos que hai un cruce entre elas.
Polo tanto, a última hipótese máis válida que se tentou probar é que o número de Homo sapiens é 10 máis que o de neandertais. Isto provocou unha competencia polos recursos naturais e algunhas enfermidades afectaron aos neandertais máis que ao Homo sapiens. Para iso engadimos un cruzamento entre as dúas especies, o que supón a desaparición da especie anterior.
Curiosidades
Entre os fósiles de neandertais que se descubriron, descubrimos que algúns deles proporcionan información suficiente para comprender as súas características físicas. Adaptáronse ao frío porque tiveron que sobrevivir nun ambiente marcado pola última idade de xeo. Isto obrígaos a adaptarse ao clima extremadamente frío para sobrevivir. Nestas adaptacións, comprobamos que o tempo é cada vez máis curto. O nariz tamén é máis ancho para poder captar o cheiro dende unha maior distancia. Non destacaron pola súa estatura xa que tiña unha altura media de 1.65 metros.
Aínda que orixinalmente se pensaba que a dieta neandertal era basicamente carnívoraEstudos recentes demostraron que a súa alimentación é diversa e adaptada ao medio. Inclúen moluscos, peixes, focas, tartarugas mariñas e aves, así como froitas e verduras ricas (case o 80% da súa dieta).
Coñecen o lume e utilízano na cociña, e unha farmacoloxía moi rudimentaria, que inclúe a casca de chopo como analxésico natural. Un dato importante é que os seus sedimentos indican algún tipo de canibalismo ritual, que obviamente non está relacionado co período escaso.
Espero que con esta información poida aprender máis sobre o homo neanderthalensis.
Sexa o primeiro en opinar sobre