Glaciacións

O cambio climático está a poñer en dúbida moitos descubrimentos científicos sobre o mundo glaciacións. E a cousa é que no 2004 tivemos un inverno bastante frío, con poucas precipitacións e con incendios forestais que se estenderon por todo o mundo. Estes feitos crearon un debate dentro da ciencia sobre os ciclos atmosféricos e os posibles riscos asociados a este cambio climático. Hai quen está a favor de que o quecemento global non é algo que están causando os seres humanos, senón que se corresponde cun dos ciclos de glaciación que ten o noso planeta de cando en vez.

Neste artigo contámosche todo o que necesitas saber sobre as glaciacións e a súa relación co cambio climático.

Oscilacións nas temperaturas

Sábese que durante o século pasado o clima do planeta experimentou un aumento das súas temperaturas medias. Isto débese ao aumento a concentración de dióxido de carbono e outros gases de efecto invernadoiro con capacidade para reter a calor na atmosfera. O problema é que hai xente que di que o noso planeta ten ciclos de glaciacións. É certo que ao longo da evolución do noso planeta houbo ciclos de glaciacións e períodos interglaciares. Non obstante, o problema comeza cando configuramos a variable para analizar a velocidade destas glaciacións e o quecemento global antes delas.

Como se pode ver nunha cronoloxía das glaciacións, que veremos máis adiante, o tempo que transcorre entre unha glaciación e outra é o suficientemente longo para que todas as especies animais e vexetais e a morfoloxía dos ecosistemas se adapten aos cambios do ambiente. Neste caso, estamos a falar un aumento das temperaturas medias globais nun período demasiado curto. Un período tan curto e as especies non teñen tempo para adaptarse e comezan a reducir as súas poboacións. Tal é a redución de poboacións que moitas delas se extinguiron.

Para disipar todas as dúbidas, imos poñer sobre a mesa algunhas certezas sobre o pasado e os achados científicos descubertos. Estes descubrimentos reúnen todos os mecanismos naturais que parecen influír na evolución do clima do planeta. Hai que ter en conta que, independentemente da influencia da actividade humana, os científicos admiten como as principais causas naturais das flutuacións climáticas as grandes glaciacións con o balanceo do eixo de xiro da Terra. A isto tamén se lle engadiron cambios na órbita terrestre arredor do sol. Isto débese a que todo o conxunto de movementos modifica a distribución de enerxía que o noso planeta recibe do sol.

Idades de xeo e cambios na órbita terrestre

Para coñecer os períodos glaciares e os interglaciares, hai que avaliar a temperatura media anual desde unha perspectiva xeolóxica. A teoría de Milankovitch é a que xustifica que hai cambios no clima planetario despois da aparición periódica de Glaciacións. É aquí onde apareceron grandes idades de xeo e pequenos períodos interglaciares. Actualmente estamos nun período interglaciar.

Estes períodos de glaciacións prodúcense a causa de a combinación de 3 ciclos cósmicos nos que a órbita da Terra cambia de circular a elíptica e viceversa. Hai un rexistro de que un dos primeiros ciclos cósmicos ocorreu hai entre 90.000 e 100.000 anos. Foi entón cando a terra cambiou a súa órbita de circular a elíptica e viceversa. Outro ciclo cósmico ocorreu uns 26.000 anos e determina o oscilación do eixe de rotación da Terra. Finalmente, produciuse outro ciclo cósmico de 41.000 anos no que a inclinación do eixe terrestre con respecto ao plano da órbita oscila entre os 22.5 e os 24.5 graos.

ciclos cósmicos

Todos estes cambios nos movementos e no eixo da terra son os principais produtores das glaciacións. Hai que ter en conta que as fases nas que a órbita da terra é circular en canto se producen cambios ao longo do ano. Non obstante, cando a órbita é elíptica, hai unha maior proximidade en determinadas épocas do ano. Na actualidade, sabemos que a órbita da terra con respecto ao sol é elíptica, aínda que non está no seu máximo que a excentricidade. Cando a terra atravesa o perihelio, sendo este o punto orbital máis próximo ao sol, prodúcese a principios de xaneiro. É cando é inverno no hemisferio norte. Por outra banda, cando está no afelio é verán no hemisferio norte, aínda que está na súa posición máis afastada.

Cando ligarán os ciclos cósmicos esta disposición, ao longo dun período de tempo no perihelio ocorre coincidindo co inverno austral no canto do boreal. Polo tanto, sábese que a clave da influencia destes cambios orbitais na aparición das glaciacións concorda co modelo de Milankovitch. E é que todo parece estar relacionado co período no que a órbita é circular e a distancia da terra case non varía. Nesta situación, non se producen veráns calorosos coma os actuais. Por outra banda, nas etapas nas que a órbita é elíptica e ten a súa máxima excentricidade, prodúcense veráns calorosos coma os actuais.

Cando a órbita é máis circular evita que a neve se derrita e acumúlase pouco a pouco ano tras ano. Isto leva a terra a unha nova idade de xeo. Trátase dunha conclusión de que o que determina as glaciacións non son os invernos máis duros, senón os veráns máis frescos. Desta extráese a información de que, debido a veráns máis fríos, a superficie xeada non procederá e cada ano os casquetes polares aumentan de espesor ata o final da idade do xeo.

Coñecidas idades de xeo na Terra

Estas son as distintas glaciacións que coñeceron o noso planeta ao longo da historia:

• A primeira glaciación coñécese como Huronian. Tivo lugar hai aproximadamente 2.400 millóns de anos. Durou uns 300 millóns de anos e foi o máis longo de todos.
• A segunda glaciación coñécese como Crioxénico. É posiblemente o máis grave e ocorreu hai aproximadamente 850 millóns de anos. Foi o responsable da posterior explosión cambriá.
• A terceira glaciación coñécese como Andino-sahariano. Ocorreu hai aproximadamente 460 millóns de anos.
• A cuarta glaciación leva o nome karoo e sucedeu hai uns 350 millóns de anos.
• Na glaciación actual, chamada Glaciación cuaternaria, Viu períodos glaciares duns 40.000 anos.

Espero que con esta información poida aprender máis sobre as glaciacións.