Ao longo dos anos, a historia do noso planeta sufriu grandes cambios. Algúns foron leves e moderados e outros foron moi ásperos e agresivos. Algunhas delas tiveron que ver coa extinción de moitas especies. Pero por que houbo momentos nos que moitas especies extinguíronse masivamente? Daniel Rothman, profesor de xeofísica no Departamento de Ciencias Atmosféricas e Planetarias do MIT, Massachusetts Institute of Technology, empregou as matemáticas para responder a esta pregunta.
Segundo as predicións, En 2100 os océanos almacenarán un total de 310 xigatons de dióxido de carbono. Un Gigaton é o mesmo que 1.000.000.000.000 de quilogramos (un billón). Basta con desencadear a probabilidade dunha extinción masiva se non se fai nada para detela. Esta é a conclusión á que chegou Rothman tendo en conta as perturbacións de carbono dos últimos 542 millóns de anos.
Usar as matemáticas para predicir o futuro
En análises dos últimos 542 millóns de anos, pódese observar 5 grandes extincións masivas ocorreu. Unha cousa que todos teñen en común foron as grandes perturbacións de carbono. Afectaron tanto aos océanos como á atmosfera. Ademais, como se indicou, estas perturbacións duraron millóns de anos, provocando a extinción de moitas especies. No caso das especies mariñas, ata o 75% delas.
O profesor de xeofísica do MIT presentou á revista Science Advances, unha fórmula matemática coa que conseguiu identificar os limiares da catástrofe. Se se superan eses limiares, as posibilidades dunha extinción masiva son moi grandes.
Unha reflexión nos nosos días
Para chegar a estas conclusións, estudáronse 31 eventos isotópicos dos últimos 542 millóns de anos. A taxa crítica de perturbación do ciclo do carbono e a súa magnitude estiveron ligadas ao tamaño da escala de tempo á que se axusta a alcalinidade do océano e ao cambio climático. Este é o límite para evitar a acidificación destes dous.
Cando se supera un destes dous limiares, observouse que seguen grandes extincións de especies.. Para os cambios no ciclo do carbono que se producen durante longos períodos de tempo, as extincións prodúcense se estes cambios ocorren a un ritmo máis rápido que a propia capacidade de adaptación dos medios. Algo que reflicte o que está a suceder nos nosos tempos. Cando os valores do dióxido de carbono están disparándose e o clima está cambiando a un ritmo excesivamente rápido, falando en escalas de tempo.
Pola contra, para os choques que se producen en escalas de tempo máis curtas, o ritmo dos cambios do ciclo do carbono non importa. Neste momento, o relevante é o tamaño ou a magnitude da alteración, que determina a probabilidade.
Chegou ás 2100
Rothman dixo que este fenómeno tardaría uns 10.000 anos en desenvolverse plenamente. Pero é moi posible que unha vez que chegue a situación, o planeta entre en territorio descoñecido. Iso é realmente un problema. "Non quero dicir que o fenómeno se produza ao día seguinte", dixo nun comunicado. «Digo que se non se controla, o ciclo do carbono pasaría a un reino que xa non sería estable e que se comportaría dun xeito difícil de predicir. No pasado xeolóxico, este tipo de comportamento está asociado á extinción masiva. '
O investigador traballaba previamente na extinción do Pérmico tardío. A época máis grave da historia da Terra, con máis do 95% das especies, viu un enorme pulso de carbono moi implicado. Desde entón, moitas conversas con amigos e xente ao seu redor estimulárono a facer esta investigación. A partir de aquí, como el mesmo di "sentoume un día de verán e tentei pensar en como se podería estudar isto sistematicamente". O que pasou hai millóns de anos, ocupando grandes escalas de tempo, en algo que hoxe só ocupa algúns séculos.
O noso planeta ten un equilibrio. Sexa temperatura, clima, contaminación, niveis de carbono, etc. Parece que se alcanzou un equilibrio, que cambia máis rápido que nunca. Poderei parar? E se non, como poderiamos explicar que aínda non o detivemos e o vemos chegar?
Sexa o primeiro en opinar sobre