campo magnético terrestre

A Terra ten un Campo magnético terrestre grazas ao cal seguimos vivos. Este campo magnético esténdese desde o interior do planeta ata o exterior e ata o espazo onde se atopa co vento solar. Tamén se coñece co nome de campo xeomagnético e vén dado pola cantidade de metais que se atopan no núcleo, o último dos capas da Terra.

Neste artigo imos ver a importancia do campo magnético terrestre, a súa orixe, función e o que está a suceder actualmente con el.

Que é

É coma se fose un tipo de imán que temos dentro do noso planeta. O campo magnético xérase por unha especie de correntes eléctricas que resultan das chamadas correntes de convección que existen no núcleo da Terra. Estas correntes eléctricas prodúcense porque no núcleo hai unha gran cantidade de metais como o ferro e o níquel. O proceso polo que teñen lugar as correntes de convección chámase xeodinámico.

A ciencia leva moito tempo estudando o campo magnético desta Terra. O núcleo da Terra ten aproximadamente dous terzos do tamaño da lúa. Ten uns 5.700 graos centígrados, polo que o ferro está case tan quente coma a propia superficie do Sol Dado que existe unha presión exercida polas outras capas da Terra, podemos ver que o ferro non é líquido. O núcleo externo é outra capa de 2.000 km de espesor composta por ferro, níquel e outros metais que están en estado líquido. Isto é debido a que a presión no núcleo externo é menor, de xeito que as altas temperaturas fan que os metais se fundan.

As diferenzas de temperatura, presión e composición dentro do núcleo externo son as que provocan as chamadas correntes de convección do metal fundido. Cando se afunde unha materia máis fría e máis densa, comeza a subir materia máis cálida e menos densa. É o mesmo que ocorre coas masas de aire na atmosfera. Tamén temos que contar iso, efecto coriolis debido ao movemento de rotación da terra tamén actúa. Como resultado, créanse remuíños que mesturan os metais fundidos.

Como se forma

O movemento continuo do líquido composto de ferro na súa maioría é o que xera correntes eléctricas que, á súa vez, producen campos magnéticos. Os metais con carga eléctrica atravesan estes campos magnéticos e seguen creando correntes eléctricas propias. Deste xeito, o ciclo perpetúase. O ciclo completo e autosuficiente chámase xeodinámico.

A forza de Coriolis provoca unha espiral que fai que moitos campos magnéticos se alineen na mesma dirección. O efecto combinado de todas estas liñas de forza magnética crea o campo magnético que envolve a Terra.

Cando falamos da capa da Terra ou da atmosfera que ten que ver co campo magnético terrestre, falamos da magnetosfera. É a área da atmosfera que está fóra, que rodea o planeta, e que está totalmente controlada polo campo magnético da Terra. A forma da magnetosfera vén dada polo vento solar que bate na superficie. Este vento solar comprime unha parte da magnetosfera e, polo tanto, expande o lado oposto. Esta gran expansión coñécese como a "cola magnética".

O vento solar é a actividade da nosa estrela principal, o Sol. Este vento solar está cargado de radiación que, se entra na nosa atmosfera, pode causar graves danos aos sistemas de telecomunicacións a nivel mundial. Sería un desastre para a era tecnolóxica na que vivimos. O GPS fallaría, non había cobertura telefónica, ondas de radio nin televisión, etc. Polo tanto, grazas á existencia da magnetosfera estamos protexidos.

Características do campo magnético terrestre

Imos analizar as características deste campo magnético que a ciencia descubriu ao longo dos anos e con miles de estudos ao respecto.

• A intensidade do campo magnético é máis baixa preto do ecuador e máis alta nos polos.
• O límite exterior é a magnetopausa.
• A magnetosfera actúa dun xeito dinámico baixo a acción do vento solar. Dependendo da súa actividade, pódese comprimir por un lado máis e expandir por outro, que se chama cola magnética.
• Os polos magnéticos norte e sur non son os mesmos que os polos xeográficos. Por exemplo, entre os polos norte magnético e xeográfico hai uns 11 graos de desviación.
• A dirección do campo está a cambiar lentamente e os científicos estudaron o seu cambio de dirección. O movemento acelerou 40 quilómetros ao ano.
• Hai varios rexistros xeolóxicos estudados grazas a certos minerais dos fondos mariños, que din iso o campo magnético foi completamente invertido centos de veces nos últimos 500 millóns de anos. Nesta inversión, os polos estarían en extremos opostos de tal xeito que se empregásemos un compás convencional, non apuntaría ao norte, senón ao sur.

Importancia do campo magnético

Para que vexades a importancia do campo magnético, imos explicar que funcións exerce e para que o ten no noso planeta. É o que nos protexe dos danos que o vento solar pode causar, como mencionamos antes. Grazas a esta magnetosfera, podemos percibir o vento solar a través dalgúns fenómenos moi atractivos como o Aurora boreal.

Este campo magnético tamén é responsable de que teñamos unha atmosfera. A atmosfera é a que nos protexe dos raios solares do Sol e a que mantén a temperatura habitable. Se non, as temperaturas oscilarían entre os 123 e -153 graos. Tamén hai que dicir que miles de animais, incluídas especies como aves e tartarugas, utilizan o campo magnético para navegar e orientarse durante o seu período migratorio.

Espero que con esta información poida aprender máis sobre o campo magnético da Terra e a súa importancia.