Que é a biosfera?

O noso planeta Terra é un sistema bastante complexo no que hai millóns de interaccións entre os seres vivos e os elementos da natureza. É tan complexo e completo que é imposible estudar o planeta Terra como un todo. Co fin de separar os diferentes sistemas que compoñen a Terra, definíronse catro subsistemas. A biosfera, a xeosfera, a hidrosfera e a atmosfera.

A xeosfera recolle a parte da Terra que é sólido no que se atopan as capas da Terra na que vivimos e se desenvolven as rochas. A xeosfera está composta por varias capas.

1. A capa superficial da Terra, que normalmente varía entre os 500 e os 1.000 metros, que está formada por solo e rochas sedimentarias.
2. A capa intermedia que corresponde á codia continental onde se atopan as chairas, os vales e os sistemas montañosos.
3. A capa de basalto inferior na que se atopa a codia oceánica e ten un grosor duns 10-20 km.
4. O manto terrestre.
5. O núcleo da Terra.

Para máis información sobre capas da Terra fai clic na ligazón que acabamos de deixarche.

A atmosfera é a parte gasosa que rodea a Terra. Está composto por unha mestura de gases de nitróxeno (78%), osíxeno (21%) e outros gases (1%). É a zona onde se forman nubes e precipitacións, e a súa importancia é esa fai posible que o noso planeta sexa habitable.

Artigo relacionado:

Composición da atmosfera terrestre

A hidrosfera é a parte da Terra ocupada pola auga líquido. A parte líquida son os océanos, mares, lagos, ríos, vertentes subterráneas, etc. E a parte sólida son os casquetes polares, os glaciares e as xeadas.

Como podes ver, cada subsistema da Terra está composto por diferentes elementos e ten unha función clave para a vida no planeta. Pero no que nos imos centrar neste artigo é a biosfera. Que é a biosfera?

A biosfera é toda a área gasosa, sólida e líquida da superficie terrestre que ocupan os seres vivos. Están constituídos tanto por áreas da litosfera como por áreas da hidrosfera e atmosfera onde a vida é posible.

Características da Biosfera

Agora que xa sabes cal é a biosfera, vexamos cales son as súas características. A biosfera está formada por unha fina capa de dimensións irregulares. Xa que é un sistema que recolle as áreas do planeta onde existe a vida é máis difícil establecer límites onde comeza e remata a biosfera. Pero máis ou menos, a biosfera esténdese ata uns 10 km sobre o nivel do mar e uns 10 metros por debaixo do nivel do chan onde penetran as raíces das árbores e das plantas e existen microorganismos.

Na parte mariña, tamén inclúe as áreas das augas superficiais e as profundidades dos océanos onde existe a vida. Fóra da biosfera e dos límites que máis ou menos impuxemos, non hai vida terrestre.

Como comentamos, a vida na biosfera non aparece como unha capa continua de animais, plantas e microorganismos (bacterias e virus) senón que os individuos pertencen a diferentes especies. Estas especies (ata a data hai máis de dous millóns de especies coñecidas) distribúense e ocupan o territorio de xeito diferente. Algúns emigran, outros conquistan e outros son máis territoriais e defenden o seu hábitat.

A biosfera é un exemplo de sistema. Definimos sistema como aquel conxunto de compoñentes que interactúan entre si, e tamén con axentes externos, de tal xeito que actúan como un conxunto que mantén unha funcionalidade intermedia. É por iso que a biosfera está perfectamente definida como un sistema xa que teñen un conxunto de especies que interactúan entre si e, á súa vez, interactúan con outros elementos que non pertencen á biosfera, pero pertencen á xeosfera, á atmosfera e á hidrosfera. .

Para exemplificar, recorremos aos elementos, terra, auga e aire. Os peixes viven na hidrosfera, pero á súa vez, na biosfera, xa que está en contacto con auga líquida e habita unha zona onde existe a vida. O mesmo ocorre cos paxaros. Voan sobre a capa gasosa da Terra chamada atmosfera, pero tamén habitan as zonas con vida pertencente á biosfera.

Polo tanto, na biosfera hai factores bióticos que están representadas por todas aquelas comunidades de seres vivos que interactúan entre si e co resto dos subsistemas da Terra. Esas comunidades de seres vivos están compostas por produtores, consumidores e descompoñedores. Pero tamén os hai factores abióticos que interactúan cos seres vivos. Eses factores son osíxeno, auga, temperatura, luz solar, etc. O conxunto destes factores, biótico e abiótico, constitúen ambiente.

Niveis de organización na Biosfera

Na biosfera, en xeral, os seres vivos non viven illados, senón que precisan interactuar con outros seres vivos e con factores abióticos. Por iso, na natureza os hai diferentes niveis de organización. Dependendo das interaccións dos seres vivos e da amplitude dos grupos, hai poboacións, comunidades e ecosistemas.

Poboación

Este nivel de organización prodúcese na natureza cando os organismos dunha determinada especie de plantas, animais ou microorganismos asócianse nun tempo e espazos comúns. É dicir, varias especies de plantas e animais convive no mesmo espazo e usan os mesmos recursos para sobrevivir e proliferar.

Cando se faga referencia a unha poboación, hai que determinar o lugar onde se atopan as especies e o tempo desa poboación, xa que non é duradeiro no tempo debido a factores como a falta de comida, a competitividade ou os cambios no ambiente. Hoxe en día, coa acción do ser humano, moitas poboacións non duran porque os nutrientes do ambiente no que viven están contaminados ou degradados.

Comunidade biolóxica

Unha comunidade biolóxica é aquela na que conviven dúas ou máis poboacións de seres vivos. É dicir, cada poboación interactúa con outras poboacións e co medio que as rodea. Estas comunidades biolóxicas inclúen todas as poboacións de organismos de diferentes especies que interactúan entre si. Por exemplo, un bosque, un estanque, etc. Son exemplos de comunidades biolóxicas, xa que hai un conxunto de poboacións de peixes, anfibios, réptiles, algas e microorganismos sedimentarios que interactúan entre si e, á súa vez, interactúan con factores abióticos como a auga (na respiración), a cantidade de luz que golpea a lagoa e o sedimento.

Ecosistema

O ecosistema é o nivel de organización máis grande e complexo. Nela, a comunidade biolóxica interactúa co ambiente abiótico para formar un sistema equilibrado. Definimos ecosistema como ese conxunto de factores bióticos e abióticos dunha determinada área que interactúan entre si. As distintas poboacións e comunidades que viven nos ecosistemas dependen unhas das outras e de factores abióticos. Por exemplo, os anfibios requiren insectos para alimentarse, pero tamén necesitan auga e luz para sobrevivir.

A interacción entre o medio biótico e o abiótico prodúcese en numerosas ocasións na natureza. Cando as plantas fotosintetizan, intercambian gases coa atmosfera. Cando un animal respira, cando se alimenta e despois elimina os seus residuos, etc. Estas interaccións do medio biótico e abiótico tradúcense nun intercambio de enerxía constante entre os seres vivos e o seu medio ambiente.

Debido á complexidade das interaccións, á dependencia das especies e á funcionalidade que cumpren, a extensión dun ecosistema é moi difícil de establecer. Un ecosistema non é unha unidade funcional única e indivisible senón que está composto por moitas unidades máis pequenas que teñen as súas propias interaccións e a súa propia funcionalidade.

Nos ecosistemas hai dous conceptos que teñen unha relación moi estreita xa que deles dependen os organismos. A primeira é O hábitat. Un hábitat é aquel lugar onde vive e se desenvolve un organismo. O hábitat está formado pola área física abiótica onde vive o organismo e os elementos bióticos onde interactúa. Un hábitat pode ser tan grande coma un lago ou tan pequeno coma un formigueiro.

O outro concepto relacionado co ecosistema é o nicho ecolóxico. Isto describe a función que o organismo ten no ecosistema. É dicir, a forma en que o organismo se relaciona con factores bióticos e abióticos. Poden ser organismos heterótrofos, carroñeiros, descompoñedores, etc. Poderíase dicir que o nicho ecolóxico é a profesión ou traballo que ten un organismo dentro do ecosistema no que vive.

Como podes ver, a biosfera é un sistema moi complexo no que hai moitas relacións que condicionan a vida no planeta. É necesario manter afastados os ecosistemas contaminación e degradación para que as nosas actividades poidan manter todas as relacións dos seres vivos. Cada organismo do ambiente cumpre a súa propia función e ese conxunto de funcións é o que nos permite vivir en condicións saudables. Por iso é de vital importancia protexer e conservar os nosos ecosistemas para que poidamos seguir convivindo co ben calidade de vida