O noso planeta viuse ao revés hai 84 millóns de anos cando os dinosauros camiñaban pola terra. Máis precisamente, prodúcese un fenómeno denominado cambio de polos real, capaz de modificar a inclinación dun corpo celeste con respecto ao seu eixe e provocar un "bamboleo". Hai algúns estudos que o confirman a terra pode virar sobre o seu eixe e isto pode causar serios problemas á humanidade e á vida tal e como a coñecemos.
Por iso, imos dedicar este artigo a contarvos como pode virar a Terra sobre o seu eixe e que consecuencias pode ter.
Índice
A Terra pode virar sobre o seu eixe
Un verdadeiro cambio de polos prodúcese cando os polos xeográficos norte e sur da Terra desprázanse significativamente, o que fai que a codia sólida se volte cara ao manto superior líquido que protexe o núcleo. Nin o campo magnético nin a vida na Terra se viron afectados, pero a rocha desprazada rexistrou a perturbación en forma de datos paleomagnéticos.
"Imaxina que estás mirando a Terra desde o espazo", explica Joe Kirschvink, xeólogo do Instituto Tecnolóxico de Tokio en Xapón e un dos autores. "A verdadeira deriva polar dá a impresión de que o planeta se está inclinando cara un lado, cando o que realmente está a suceder é que a superficie rochosa (manto sólido e codia) xira sobre o manto líquido e ao redor do núcleo exterior".
"Moitas rochas rexistraron a orientación do campo magnético local a medida que se formaban, de forma similar a como grava a música na cinta", explicou o instituto nun comunicado. Por exemplo, os pequenos cristais de magnetita que se forman magnetosomas axudan a varias bacterias a orientarse e a aliñarse con precisión cos polos magnéticos. A medida que as rochas se solidificaron, quedaron atrapadas e formaron "agullas de compás microscópicas", que indicaban onde estaba o polo e como se movía durante o Cretácico final.
Ademais, este rexistro do campo magnético permítenos saber a que distancia está a rocha do bordo: no hemisferio norte, se é perfectamente vertical, significa que está no polo, mentres que se é horizontal, iso a sitúa no ecuador. Un cambio na orientación das capas correspondentes á mesma época indicaría que o planeta "bambalea" no seu eixe.
Estudos sobre se a Terra pode virar sobre o seu eixe
Para atopar indicios deste fenómeno, outro autor, o profesor Ross Mitchell do Instituto de Xeoloxía e Xeofísica de Pequín, China, lembrou un lugar perfecto que analizou cando era estudante. Trátase do lago Apiro, nos montes Apeninos, no centro de Italia, onde se formou a pedra caliza exactamente no momento en que estaban interesados en investigar: hai entre 1 e 65,5 millóns de anos, data aproximada da extinción dos dinosauros.
Impulsados pola hipótese da verdadeira vagancia polar, os datos recollidos na pedra caliza italiana suxiren que a Terra se inclinou uns 12 graos antes de corrixirse. Despois de inclinarse, ou "envorcar", o noso planeta cambiou de rumbo e, finalmente, debuxou un arco de case 25°, que os autores definen como un "desplazamento total" e un "io-io cósmico" que dura uns 5 millóns de anos.
Investigacións previas desmentiron a posibilidade dun verdadeiro vagabundeo polar a finais do Cretácico, apostando pola estabilidade do eixe terrestre durante os últimos 100 millóns de anos, "sen recoller datos suficientes do rexistro xeolóxico", sinalaron os autores do artigo. "Esa é unha das razóns polas que este estudo e a súa riqueza de fermosos datos paleomagnéticos son tan refrescantes", engadiu nos comentarios o xeofísico Richard Gordon, da Universidade de Rice en Houston.
Explicación científica
A Terra é unha esfera en capas cun núcleo interior de metal sólido, un núcleo exterior de metal líquido e un manto e codia sólidos que dominan a superficie na que vivimos. Todos xiran como unha trompa, unha vez ao día. Porque O núcleo exterior da Terra é líquido, o manto sólido e a codia poden deslizarse sobre el. As estruturas relativamente densas, como as placas oceánicas subducidas e os grandes volcáns como o de Hawai, prefiren estar máis preto do ecuador.
A pesar deste desprazamento da codia, o campo magnético terrestre é xerado polas correntes no metal líquido convectivo Ni-Fe no núcleo exterior. A longas escalas de tempo, o movemento do manto e da codia non afectan ao núcleo terrestre, porque as capas de rochas que se sobrepoñen son transparentes ao campo magnético terrestre. Pola contra, os patróns de convección deste núcleo externo vense obrigados a bailar arredor do eixe de rotación da Terra, o que significa que o patrón xeral do campo magnético terrestre é previsible, estendéndose do mesmo xeito que as limaduras de ferro se aliñan sobre pequenas varillas magnéticas.
Polo tanto, os datos dan unha excelente información sobre a orientación xeográfica dos polos norte e sur, e a inclinación dá a distancia dos polos (o campo vertical significa que estás nos polos, o campo horizontal significa que estás no ecuador). Moitas rochas rexistran a dirección dos campos magnéticos locais mentres se forman, ao igual que gravan música en cinta. Por exemplo, pequenos cristais de magnetita mineral producidos por algunhas bacterias en realidade se aliñan pequenas agullas do compás e quedan atrapadas nos sedimentos mentres a rocha se solidifica. Este magnetismo "fósil" pódese usar para rastrexar onde se moveu o eixe de rotación en relación á codia terrestre.
"Imaxina mirar a Terra desde o espazo", explica o autor do estudo Joe Kirschwenk, do Instituto Tecnolóxico de Tokio, onde ten a súa sede ELSI. "A verdadeira deriva polar parece que a Terra se está inclinando cara un lado, cando o que realmente está a suceder é toda a capa exterior rochosa da Terra (manto e codia sólidas) xirando ao redor do núcleo externo líquido". Ocorreu unha verdadeira deriva polar, pero Os xeólogos seguen a debater se no pasado se produciron grandes rotacións do manto e da codia terrestre.
Espero que con esta información poidas saber máis sobre se a Terra pode virar sobre o seu eixe.
Sexa o primeiro en opinar sobre