A marmota pirenaica en perigo debido á baixa diversidade xenética

Cambio climático ten efectos devastadores en moitos factores que condicionan a vida na Terra, incluída a diversidade xenética. Sabemos moi ben que as temperaturas globais están aumentando debido ao aumento das emisións de gases da industria e do transporte a nivel mundial.

Este aumento da temperatura do planeta ten certos riscos nas variables que condicionan os diferentes ecosistemas do noso planeta. Variables como a temperatura, a acidez dos lagos, a escaseza de auga doce e a fragmentación dos hábitats son o que diminúen a biodiversidade.

Como afecta a diversidade xenética á adaptación ao cambio climático

Nos ecosistemas naturais e antropizados están todos os mecanismos que fan que os elementos funcionen ben interrelacionados. En grosso modo, todo o que fai que os ecosistemas funcionen tal e como os coñecemos hoxe son as cadeas e as relacións entre os seres vivos e os seres inertes.

Para adaptarse aos efectos devastadores e negativos do cambio climático é necesaria unha gran diversidade xenética que o permita xeran mutacións no ADN para poder soportar e sobrevivir aos cambios no ambiente. A medida que diminúen as poboacións de certas especies de animais e plantas, fanse máis vulnerables ás condicións ambientais. Por exemplo, as especies de plantas que requiren baixas temperaturas tenden a cambiar o seu alcance a maiores altitudes a medida que as temperaturas aumentan en zonas máis baixas debido ao cambio climático.

Polo tanto, tanto as especies animais como as vexetais son máis resistentes e teñen unha adaptación máis fácil ao cambio climático maior poboación e diversidade xenética teñen.

Que pasa coas marmotas nos Pirineos?

En España, nos Pirineos, viven comunidades de marmotas dos Alpes franceses. Estes foron reintroducidos entre 1948 e 1988 porque extinguíronse dos Pireneos durante máis de 15.000 anos.

Un estudo recente amosa iso a diversidade xenética destas marmotas é bastante baixaPolo tanto, segundo o que dixen antes, terá grandes dificultades e será unha especie moi vulnerable ante os efectos do cambio climático. Xa España é un país que, debido ao seu clima, economía e situación xeográfica, é moi vulnerable ao cambio climático.

O estudo foi realizado por investigadores do Centro de Investigacións Ecolóxicas e Aplicacións Forestais (CREAF-UAB) e Laboratoire de Biométrie de Biologie Evolutive (LBBE) en Lyon (Francia). Para iso analizaron o ADN das marmotas pirenaicas a través dos seus cabelos.

Cando se realizou a reintrodución desta especie nos Pirineos, reintroducíronse uns 400 exemplares que procedían dos Alpes franceses. A pesar da falta de planificación e seguimento (dado que algúns deles non sabían exactamente de onde procedían), a reintrodución da marmota alpina nos Pirineos foi un éxito porque rapidamente estableceu e colonizou case toda a cara sur desta cordilleira.

Orixe e consecuencias da baixa diversidade xenética

As poboacións que se reintroduciron tiñan moi pouca diversidade xenética. Este é un aspecto moi importante para adaptarse ao cambio climático e aos novos escenarios que supón. Normalmente, máis dun terzo das reintroducións fracasan debido á falta de estudos previos, a un seguimento posterior inadecuado ou a unha baixa diversidade xenética.

O feito de que unha especie teña unha rica diversidade xenética é importante en xeral para a evolución das comunidades e da propia especie, pero é máis crucial cando as poboacións son pequenas.

Pero por que a súa diversidade xenética é baixa? Ben, como as poboacións dos Pirineos non intercambiaron material xenético, cada cidade dos Pirineos aínda se asemella moito á cidade orixinal dos Alpes.

A única pregunta que queda é se o tempo será capaz de axudar á marmota a adaptarse ao cambio climático ou será un novo fracaso de reintrodución. A nosa esperanza restante é reducir e deter os efectos do cambio climático para que as marmotas e outras especies ameazadas teñan máis tempo para adaptarse aos novos escenarios que creará o cambio climático.