A gran muralla verde do Sáhara contra a desertización

Aínda en marcha, e cuxo desenvolvemento comezou hai unha década, este proxecto que atravesa 11 países Naceu co propósito de deter o avance da desertización nesta gran área africana. Coñécese como A Gran Muralla Verde de África ou Iniciativa para a Gran Muralla Verde do Sahara e o Sahel. O teu obxectivo é moi sinxelo, pero xigantesco. Financiado con 7.000 millóns euros aproximadamente, este muro pretende cubrir 8.000 quilómetros de longo e 15 de ancho. Para facerse unha idea, un total de 120.000 quilómetros cadrados. O equivalente a case a cuarta parte do tamaño de España.

Tamén ten unha dobre intención. Por unha banda a de evitar que o deserto avance, e por outro mitigar os efectos do cambio climático. Plantar millóns de árbores ten moitos beneficios e as acacias escolléronse como árbore non é casual. Resisten fortemente a seca e tamén a súa sombra axuda a aforrar auga nas zonas de cultivo. Entre os seus beneficios tamén están que moitas persoas teñen que abandonar estas zonas por falta de comida.

O corredor verde, unha idea case centenaria

A pesar de ser novo, Esta idea remóntase a 1927. O enxeñeiro francés de bosques Louis Lavauden acuñou o termo "desertización" para explicar que os desertos avanzan como resultado da explotación agrícola e da degradación das terras áridas. 25 anos despois, en 1952, a idea de mellorar as condicións de vida no Sáhara non desapareceu. Outro enxeñeiro forestal, o inglés Richard St. Baber Baker suxeriu a idea de construír unha gran muralla de 50 km e crear unha "barreira verde" de árbores para conter a propagación do deserto.

A seca no Corno de África e no Sahel nos anos 70 comezou un comezo de ideas para paliar esta situación. Non foi ata 2007, onde a Unión Africana aprobou este proxecto que atravesaría todo o continente, dende Senegal a Djibouti. Un ambicioso proxecto que, aínda ambicioso e en marcha, hai quen di que podería esforzarse un pouco máis.

¿É correcto modificar un ecosistema a vontade?

Quizais sexa a parte onde, como tantas veces, se ve iso as nosas accións poden influír fortemente en algo que se creou naturalmente. Louis Lavauden puido ter razón ao chamalo "desertización", pero agora tamén sabemos que o clima pode ser cambiante. As críticas volven a servir. Os "detractores" argumentan que, un ecosistema saudable e natural influído polo clima, non pode considerarse como unha especie de enfermidade natural.

Outra controversia que xorde é que se isto realmente significa unha mellora das condicións de vida da poboación alí, non é moi "normal". É dicir, no canto de atrapar o problema, o foco, o que se fai é debuxar un perímetro. Por outra banda tamén sería máis axeitado ocupar grandes áreas, e non unha liña estreita tan longa. Hai que engadir a idea final de que era rodear todo o Sahara, que xunto coas zonas verdes existentes fan que a "parede" verde sexa algo discreta.

¿Poderían considerarse outras opcións?

Sobre a mesa sempre houbo diferentes xeitos de abordar o mesmo problema. Unha destas opcións é a técnica baseada na capacidade da terra para rexenerar a flora por si mesma. Coñecido como memoria ecolóxica ou rexeneración natural xestionada polos agricultores. As inundacións e os animais poden transportar sementes a lugares onde poden brotar. Os sistemas radicais das árbores vellas tamén poden producir novos brotes. Este sería un xeito de restaurar a paisaxe dun xeito máis natural e sen necesidade de plantar árbores directamente.

África ten opcións, potenciais, pero fortemente marcadas pola súa explotación e o cambio climático. A parede verde é unha barreira, un freo do que non podes volver máis atrás. Non obstante conséguese, espero que ao final sirva como punto final. Onde escribir unha nova historia, chea de vida e sen terras áridas.