Dentro do Cenozoico está en Período neóxeno e que se divide en varias épocas. Hoxe imos falar do último período deste período coñecido como Plioceno. O Plioceno comezou hai uns 5.5 millóns de anos e rematou hai 2.6 millóns de anos. Esta vez pode ser bastante importante dende o punto de vista antropolóxico xa que nesta época os primeiros fósiles descubertos do australopithecus. Esta especie é o primeiro homínido que existiu no continente africano.

Neste artigo imos contarche todo o que necesitas saber sobre o Plioceno.

características clave

Esta época culminouse con cambios bastante significativos en termos de biodiversidade, tanto a nivel de flora e fauna, como do ser humano. Estes cambios debéronse ao feito de que os animais e as plantas comezarán a situarse en zonas máis diversas que estaban limitadas polas condicións climáticas. Estas localizacións en numerosas especies mantivéronse ata os nosos días.

Esta época dura case 3 millóns de anos. Hai algúns cambios a nivel dos océanos. Ao longo do Plioceno houbo cambios profundos e significativos nas masas de auga. Un dos máis coñecidos é o desglose da comunicación que existía entre o océano Atlántico e o océano Pacífico. Isto foi consecuencia do xurdimento do istmo de Panamá. Do mesmo xeito que se produciron cambios nestes océanos, a conca do mar Mediterráneo tamén se encheu de auga procedente do océano Atlántico. Isto puxo fin á chamada crise do sal messiniano.

Unha das características máis rechamantes da época pliocena é a aparición do primeiro homínido bípedo. Esta información obtense grazas a un gran número de fósiles que se recolleron a partir deste momento. Chamouse o primeiro homínido que apareceu neste planeta australopithecus. Foi transcendental na orixe da especie humana tal e como a coñecemos desde que se orixinaron os primeiros exemplares do xénero Homo.

Xeoloxía do Plioceno

Durante este tempo non houbo gran actividade oroxénica. O Deriva continental Segue movéndose e desprazando os continentes ás súas posicións actuais. Durante este tempo o movemento dos continentes foi moi lento tanto polos mares como polos océanos. Practicamente tiñan a mesma posición que hoxe. Estaban a poucos quilómetros de distancia.

Un dos fitos máis importantes da xeoloxía pliocena foi a formación do istmo de Panamá. Esta formación é a que mantén xuntas a América do Norte e do Sur. Este fenómeno foi transcendental xa que tamén tivo influencias no clima de todo o planeta. Con este istmo pecháronse todas as comunicacións que existían entre os océanos Pacífico e Atlántico.

A nivel dos polos, as augas antárticas e árticas sufriron unha forte caída das temperaturas, converténdose nas temperaturas máis frías do planeta. Hai información recompilada por especialistas que di que durante este tempo houbo unha baixada notoria do nivel do mar e débese a que aumentou o número de casquetes polares e glaciares. Isto tivo consecuencias que provocaron que emerxeran anacos de terra que están actualmente mergullados. Por exemplo, está o caso da ponte terrestre que conecta Rusia co continente americano. Esta ponte está actualmente mergullada e ocupada polo xeito en que se coñece como o estreito de Bering.

Clima plioceno

Durante este tempo que durou case 3 millóns de anos, o clima foi bastante diverso e fluctuante. Segundo os rexistros recollidos por especialistas en clima, houbo momentos nos que a temperatura aumentou considerablemente. Isto contrastouse nalgúns períodos, especialmente ao final do Plioceno, cando as temperaturas baixaron significativamente.

Entre as características climáticas máis importantes desta época está que era un clima estacional. É dicir, presentan tempadas, sendo dúas delas moi marcadas. Un deles é o inverno no que o xeo se estendeu por gran parte do planeta. O outro foi o verán onde o xeo derreteuse e deu paso á paisaxe é bastante árido.

En xeral, pódese dicir que o clima a finais do Plioceno era bastante árido debido ao aumento das temperaturas que comentamos anteriormente. Ademais, adquiriu un aspecto bastante seco e provocou que o ambiente se modificase e transformase de bosques a sabanas.

Biodiversidade

A fauna diversificouse moito durante o Plioceno e chegou a colonizar diversos ambientes. Non obstante, a flora sufriu unha especie de regresión estancada debido a que as condicións climáticas non eran demasiado favorables. Coa existencia dun inverno onde o xeo ocupaba a maior parte do planeta e un verán bastante seco e árido, non había condicións necesarias para o desenvolvemento ou a diversificación das plantas.

flora

As plantas que máis proliferaron durante a época do Plioceno foron as praderías. Isto débese a que son plantas que poden adaptarse con bastante facilidade ás baixas temperaturas que predominaron durante o Plioceno. Existiu algunha vexetación tropical, especialmente en selvas e bosques, pero só se limita á rexión ecuatorial. É nesta zona onde existiron as condicións climáticas para que prosperasen e se estendesen.

Os cambios climáticos que se produciron nesta época fixeron que grandes superficies de terra parecesen moi pouco poboadas con características dun deserto. Algunhas destas zonas aínda son frecuentes na actualidade. En canto ás zonas máis próximas aos polos, estableceuse o mesmo tipo de flora que hoxe en día abunda. Son coníferas. Isto é debido a que teñen unha gran resistencia ao frío e son capaces de desenvolverse a baixas temperaturas.

fauna

Como mencionamos anteriormente, un dos fitos relacionados co ser humano xurdiu neste momento. Os mamíferos tamén experimentaron unha gran radiación evolutiva facendo que se estendan por un gran número de ambientes diferentes.

Con esta información podes aprender máis sobre o Plioceno e todas as características principais.