Entre los grandes científicos del que ha mejorado la historia de la ciencia existe uno de ellos que tiene todo el honor ya que es uno de los más ilustres de todos los tiempos. Estamos hablando de Georges Cuvier. Se trata del científico que ha dado nombre a la paleontología y la anatomía comparada. Sus hazañas han hecho bastante eco en el mundo de la ciencia y ha hecho avanzar en numerosos ámbitos desde el momento de sus comienzos hasta la actualidad.
En este artículo vamos a contarte todas las hazañas y la biografía de Georges Cuvier
Inicios de Georges Cuvier
Como todo científico este hombre tuvo sus primeros inicios. Su nombre completo es Georges Léopold Chrétien Frédéric Dagobert, barón de Cuvier, y nació en la localidad de Montbéliard, en Francia, el 23 de agosto de 1769. Desde bastante pequeño mostró un gran interés por el mundo de la naturaleza y una mente privilegiada. Ya sabemos que cuando nos dedicamos a algo que realmente nos apasiona y nos gusta podemos obtener mayores rendimientos y descubrimientos tanto por nuestra cuenta como con ayudar de otros.
Este hombre era un apasionado de la naturaleza y se le sumaba la inteligencia privilegiada que tenía. Por ello, durante los años que duró la Revolución Francesa, Georges Cuvier se dedicó a estudiar toda la anatomía de los moluscos para poder profundizar en los conocimientos que había querido sobre historia natural y anatomía comparada. No se quedó quieto ante tanta teoría sino que quiso aplicar la práctica cuanto antes. De esta forma, y con gran pasión por lo que hacía, logró conseguir en el año 1795 hacerse con un puesto de trabajo en el Museo de Historia Natural de París.
Esto significó un gran paso para este hombre ya que su reconocimiento lo llevó a ser nombrado posteriormente como el Secretario Permanente de Ciencias Físicas y Naturales del Instituto Nacional. En este museo pudo estudiar con gran profundidad la anatomía comparada de diferentes seres vivos. Para poder hacer esto tuvo que diseccionar a miles y miles de animales a la vez que analizaba todos los esqueletos para poder buscar respuestas sobre la evolución y las relaciones que existen entre las especies que la ciencia a desconocía hasta el momento.
Debemos recordar que el método científico en estos tiempos era muy diferente al actual. Hoy en día disponemos de grandes bases de datos con información valiosa y detallada sobre cientos y cientos de miles de animales y plantas. A la hora de estudiar sobre algo tenemos la facilidad de que ya tenemos los cimientos construidos. La hazaña de Georges Cuvier era mucho más valiosa ya que tenía que uno a uno tener que diseccionar a todos estos animales para poder estudiar su anatomía desde cero.
Clasificación del reino animal según Georges Cuvier
Todos los estudios que realizó Georges Cuvier a lo largo de la Revolución Francesa le permitió poder clasificar el reino animal ampliando y perfeccionando el sistema de Linneo. Los conocimientos adquiridos y plasmados en sus estudios pudieron romper con la idea que se tenía previamente de que los animales formaban parte de una línea continua. Esta con línea continua avanzaba desde los animales más sencillos hasta los seres humanos, siendo estos últimos los más complejos.
Este científico agrupó al reino animal según lo que vio en sus estudios comparativos estructurales y morfológicos. De esta forma, dividió el reino de los animales en 4 tipos diferentes: los radiados, los articulados, los moluscos y los vertebrados. Estos planteamientos básicos son los que marcaron una diferencia en lo que viene a ser el desarrollo de la ciencia. Fue la afirmación de que las partes del cuerpo de un animal esta relacionadas entre sí formando un todo coordinado.
Aunque hoy día esto parece algo bastante lógico, Georges Cuvier fue el primero en poder plantearlo y explicarlo de forma científica. Es este concepto o el que ayuda a dar la base para que las posteriores investigaciones darwinistas pudieran contemplar mejor la evolución del mundo vivo.
Fundador de la paleontología
Como hemos mencionado antes, Georges Cuvier fue el padre fundador de la paleontología. Y es que jugó un papel fundamental en el desarrollo de esta ciencia gracias a sus principios acerca de la correlación que existe entre la estructura y la función en la anatomía animal. Fue capaz de reconstruir los esqueletos completos de animales fósiles desear que no contaba con todas las piezas del mismo. Esto tiene un gran mérito en la época en la que se encontraba dado que, tal y como hemos mencionado antes, en esta época no existían bases de datos de los seres vivos.
Se encargó de estudiar muchísimos fósiles y sirvieron para mostrarle al resto del mundo que nuestro planeta había sido poblado por una fauna muy diversa a lo largo de los siglos. Esto marcó un hito en su carrera y ocurrió en el año 1812. En este año presentó a la comunidad científica el fósil de un reptil volador, algo que nunca antes sería visto completo. Al reptil se le llamo Pterodactylus y es uno de los reptiles prehistóricos más conocidos de todo el mundo. A esta hazaña se le suma la presentación previa del esqueleto fosilizado de un elefante y ya extinto que ha servido para que hoy en día se considere a Georges Cuvier como el padre fundador de la paleontología.
A pesar de sus descubrimientos y hazañas no fue un defensor de la evolución. Entre sus teorías compartía la del catastrofismo. Esta teoría plantea que cada extinción que ha habido ha sido provocada por una catástrofe de universal que era seguido de un proceso de creación de una nueva fauna en el planeta.
Todos los aportes que ha hecho este científico han provocado que sea considerado como uno de los más eminentes de sus tiempos. Recibía numerosas condecoraciones y reconocimientos de figuras científicas y políticas de su época. Murió el día 13 de mayo de 1832 en parís a causa del cólera. Su nombre fue escrito junto con otros grandes científicos de los tiempos en la torre Eiffel.
Espero que con esta información puedan conocer más acerca del científico Georges Cuvier.