Como sabemos, existen numerosos tipos de galaxias en todo el universo. Cada tipo de galaxia tiene unas características únicas y una forma especial. En este caso, vamos hablar de la galaxia del Sombrero. También conocida como la galaxia Messier 104, la Galaxia del Sombrero, a casi 30 millones de años luz de distancia, recibe su nombre por su forma inusual y es una de las galaxias lenticulares más famosas.
En este artículo vamos a contarte todo lo que necesita saber sobre la galaxia del Sombrero, sus características y curiosidades.
¿Qué es la Galaxia del Sombrero?
La Galaxia Sombrero es una galaxia lenticular a 28 millones de años luz de la Tierra. Desde el nivel del suelo se observa desde el borde, y se puede resolver un gran anillo lleno de polvo oscuro y un núcleo prominente y bien definido, pero muchas veces no se ve bien definido a simple vista, y algunas cosas son pequeñas A telescopio hará el truco.
Es una galaxia lenticular, es decir, tiene forma de lente y no tiene espirales, ya que no está produciendo estrellas. Consiste en un núcleo con un disco cincelado a su alrededor, aunque con mucho polvo oscuro. Su diámetro es de 50.000 a unos 140.000 años luz. Su tamaño aparente (visto desde la Tierra) es de 9 x 4 minutos de arco, una quinta parte de los 30 de la Luna y una masa de más de 800.000 soles, o el doble de la Vía Láctea.
Investigaciones recientes de la NASA han demostrado que la Galaxia Sombrero es más brillante dentro de un radio de 10 Mpc. Sus estrellas son extremadamente brillantes y se clasifican como un grupo Tipo II porque se sabe que son muy viejas, pero las estrellas en el polvo oscuro que las rodea son jóvenes.
Además, esta galaxia alberga una sorprendente cantidad de cúmulos globulares; en su radio hay unos 2.000 cúmulos, entre 25.000 y 70.000 años luz; bastante diferente de los 200 cúmulos que componen la Vía Láctea
Otros estudios han sugerido que puede tener en su centro un agujero negro supermasivo, con una masa de unos 1.000 millones de soles (250 veces mayor que el centro de la Vía Láctea), provocando que salga de la Tierra a una velocidad asombrosa, en concreto 1000 km. /s, haciéndolo visible El centro del universo con el mayor volumen y masa.
Más sobre la galaxia del Sombrero
Nombre
Al mirar imágenes de la galaxia o mirarla a través de un telescopio, queda claro por qué se llama Galaxia del Sombrero. Esto es porque al mirarla, solo se puede resolver el borde del disco, con una inclinación de unos 6 grados y su prominente protuberancia compuesta por una gran cantidad de estrellas, forman lo que parece un sombrero mexicano.
Sin embargo, el nombre científico que usan los astrónomos para llamarla no es la Galaxia del Sombrero, sino que lograron identificarla con varios nombres:
- Messier 104
- Objeto Messier 104
- M104
- NGC 4594
Se llama Messier porque fue el primero en integrarse al Catálogo Messier después de su creación.
Lugar
Se encuentra entre las constelaciones de Virgo y Corvus, junto a Spica (parte de Virgo), que se utiliza para localizar la galaxia del Sombrero. Su ascensión recta es de 12 horas, 39 minutos, 59,4 segundos, y su declinación respecto al plano de la Vía Láctea es -11° 37´23¨.Es fácil de ver con un telescopio simple, pero no se considera que sea el cúmulo de Virgo (la colección) ya que está más al sur de él.
Descubrimiento de la Galaxia del Sombrero
La galaxia fue descubierta por primera vez en 1781 y anunciada en mayo de 1783 por el mismo científico que la descubrió, el francés Pierre Méchain. Fue el primer cuerpo celeste agregado al catálogo Messier después de la publicación del catálogo Messier y fue descubierto de forma independiente por el alemán Wilhelm Herschel el 9 de mayo de 1784, un año después de la publicación.
Sin embargo, el astrónomo francés Charles Messier no la agregó a su lista personal como galaxia, sino que la describió como una nebulosa tenue, para luego arrepentirse y llamarla galaxia, dándole la designación M104. Se realizó un bautismo.
Astrofotografía
Las imágenes existentes de esta galaxia fueron tomadas por dos telescopios extremadamente importantes y bien conocidos en la comunidad astronómica, el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial Subaru.
Las fotos se toman en luz visible e infrarrojo, e incluso se programan para que se aprecien detalles invisibles a simple vista, combinando fotos del mismo tipo (visible-visible/infrarrojo-infrarrojo) y de diferente tipo (visible-infrarrojo ) para obtener tantos detalles como sea posible.
Otras características de la Galaxia del Sombrero
Vista de lado, esta galaxia espiral, catalogada como galaxia NGC 4594, está resaltada por una banda oscura que parece dividirla en dos a lo largo, formada por nubes oscuras masivas. La Galaxia del Sombrero es dos veces más grande que la nuestra. Si pudiéramos mirar el nuestro de la misma manera, sería similar al del sombrero. La galaxia se encuentra en la constelación de Virgo, aunque no se considera miembro del Cúmulo de Virgo.
Estudios recientes la convierten en la galaxia más brillante dentro de un radio de 10 Mpc, con una magnitud absoluta propia de -22.8.2. M104 tiene entre 50.000 y 140.000 años luz de diámetro. Tiene una masa de unos 800.000 millones de soles. M104 también es rico en sistemas de cúmulos globulares, con grandes telescopios que ven al menos varios cientos de cúmulos globulares, estimados en 2000 o más, mucho más que la cantidad de cúmulos de estrellas que orbitan la Vía Láctea. Imágenes recientes muestran que la galaxia tiene un gran halo galáctico.
Las razones incluyen el gran cúmulo de estrellas hacia la región central de la galaxia y el borde prominente de polvo oscuro que rodea la galaxia, visto desde el lado desde nuestra perspectiva. Miles de millones de estrellas antiguas son responsables del resplandor central masivo de M104, y una mirada más cercana al anillo revela estructuras complejas que los astrónomos aún no comprenden. También parece tener un agujero negro de 109 masas solares en su centro. Una nueva investigación con la ayuda del telescopio infrarrojo Spitzer sugiere que M104 puede ser, de hecho, una galaxia elíptica gigante que en el pasado, hace unos 9 mil millones de años, capturó materia que formó un disco incrustado en ella que evolucionó hasta convertirse en lo que vemos hoy.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la galaxia del Sombrero y sus características.