Sabemos que las masas de aire son enormes cuerpos atmosféricos en cuyo seno existen diferentes condiciones de humedad y temperatura que son los que caracterizan el tipo de masa de aire que estamos tratando. Dichas masas de aire adoptan las características de la zona en la que se forman y dependen del movimiento que generan cuando se crean. Según la estabilidad de las masas de aire podemos encontrar diversos tipos de frentes. Hoy vamos a hablar del frente cálido y sus características.
Si quieres conocer más sobre cuál es el origen y consecuencias de un frente y cálido, éste es tu post.
Masas de aire y estabilidad atmosférica
Para entender lo que es un frente cálido debemos conocer la dinámica atmosférica en relación al funcionamiento de las masas de aire. La estabilidad de todas las masas de aire es la que determina el tiempo atmosférico que se produce en una determinada zona. Cuando tenemos un aire estable hablamos de una zona donde los movimientos no son permitidos en sentido vertical. Por ello, la formación de nubes de precipitación no se puede dar. Cuando existe una estabilidad atmosférica es muy propio hablar de anticiclones. Mientras el aire estable favorece el buen tiempo.
Por otro lado, cuando existe un aire inestable vemos que se favorecen los movimientos verticales y se producen nubes de lluvia con un tiempo revuelto. A estas situaciones se asocian a las depresiones puesto que existe una bajada de presión atmosférica y la creación de una borrasca.
Si una masa de aire circula por una superficie que es más fría se considera una masa de aire cálida. El movimiento a través de la superficie que tiene menor temperatura va a comenzar a enfriarse por la parte más cercana al suelo. De esta forma, conforme el aire en superficie comienza a enfriarse se vuelve más densa y pesada. Con este tipo de características se impide los movimientos verticales de aire, por lo que se provoca una masa estable de aire. Esta estabilidad destaca por tener vientos débiles, una inversión de temperatura en vertical lo que provoca un aumento del polvo de los contaminantes que existen en las capas más bajas. Esta estabilidad es todo un problema para las ciudades más contaminadas. También vemos algunas dificultades para la completa visibilidad y pocas nubes con desarrollo vertical.
Por otro lado, si la masa de aire circula sobre una superficie que es más cálida que ella se denomina una masa de aire fría. Conforme circula por la superficie ocurrirá el efecto contrario al que hemos descrito. Comenzará a calentarse por su base y se hacen menos densa, lo que favorecerá los movimientos verticales. Esto se convierte en una masa de aire inestable lo que provoca un aumento de la intensidad del viento, una mejora en la visibilidad, pero un desarrollo de nubes y de precipitaciones.
Frente cálido
Como ya hemos visto, la masa de aire se caracterizan por tener condiciones similares de temperatura y de humedad en toda ella. Por eso debemos separar las masas de aire por una superficie de discontinuidad. Dependiendo de las características que tengan en la frontera de una masa de aire podemos ver la formación de un frente y cálido, un frente frío, un frente ocluido o un frente estacionario.
El frente y cálido se forman cuando una masa de aire caliente alcanza otra de aire más frío. El aire caliente tiende a ascender sobre la masa de aire que tenga menor temperatura. A esta masa de aire con menor temperatura se le conoce con el nombre del sector frío. Cuando andas masas de aire chocan se provoca una condensación y posterior formación de nubes. La característica principal del frente y cálido es que tiene una pendiente pequeña. Es decir, suele avanzar a una velocidad media de unos 30 km/h y tiene una altura de nubosidad de aproximadamente unos 7 kilómetros. Esto quiere decir que las nubes predominantes son nubes bajas y medias.
Las nubes y precipitaciones se van desarrollando a lo largo de la superficie de contacto entre las dos masas de aire. Entre la aparición de las primeras nubes y el comienzo de las precipitaciones pueden pasar entre 24-48 horas.
Tiempo del frente cálido
Vamos analizar cuáles el tiempo que nos trae un frente cálido. La situación atmosférica que provoca el frente y cálido comienza con la aparición de nubes altas. Estas nubes altas son conocidas con el nombre de cirros. Suelen situarse de o próxima a la mente en unos 1000 kilómetros o más por delante del frente. Suele iniciarse la bajada de presión debido al aire cálido ascendiente y la retirada de aire frío.
Progresivamente, vemos cómo se va nublando el cielo a medida que se acerca a la parte más importante de la línea inestable. Los cirros se convierten en cirroestratos que se van espesando cada vez más para formar altoestratos. Según la inestabilidad del frente puede ir a aportando alguna llovizna durante la formación de estas nubes. Vemos que los valores de presión continúan bajando y el viento aumenta la velocidad. Sabemos que el viento va en dirección hacia aquellas zonas donde haya una menor presión. Por lo tanto, si existe una bajada de presión en superficie puesto que el aire caliente asciende, el viento irá en dicha dirección.
Finalmente, aparecen los nimboestratos. Este tipo de nubes están situadas sobre el mismo frente y son las protagonistas de las precipitaciones más importantes. El viento alcanza su máxima intensidad y la presión aún sigue descendiendo. También suelen llegar nubes más bajas como son los estratos que están formadas por el aumento de humedad debido a las precipitaciones que se generan. Algunas de estas nubes solas que se encargan de ocultar otras nubes más elevadas y generan una niebla frontal. En ocasiones, esta niebla puede dar problemas de visibilidad el horizonte.
Los frentes avanzan muy débiles y suelen producir precipitaciones débiles y moderadas. La característica que predomina en el frente y cálido es que, aunque sean lluvias moderadas y débiles, actúan sobre un gran área de terreno y por un largo periodo de tiempo. Suelen ser los momentos fríos del final de otoño o a principios de primavera o durante el invierno. En estos momentos la precipitación se puede dar en forma de nieve y se va transformando en aguanieve y termina en lluvia.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el frente cálido y sus características.