Pacifique
Sur une planète où 75% de sa surface est recouverte d'eau, les océans jouent un rôle très important dans la régulation du climat du monde entier, des pôles aux tropiques. Et c'est là, dans les eaux tropicales du Pacifique oriental, que se produit un phénomène climatique qui commence par être localisé, mais finit par avoir des conséquences sur toute la Terre: El Niño.
Dans cet article, nous expliquerons ce que c'est et comment cela affecte le climat mondial afin que vous puissiez en apprendre davantage sur les océans et leur influence sur toutes les parties de notre planète.
Qu'est-ce que le phénomène El Niño?
El Niño C'est un phénomène lié au réchauffement des eaux du Pacifique équatorial oriental, cyclique, qui se produit tous les trois ou huit ans et dure 8-10 mois. C'est la phase chaude du modèle climatique du Pacifique équatorial appelé El Niño-Southern Oscillation, ENSO pour son acronyme en anglais. C'est un phénomène qui cause d'innombrables et graves dégâts dans la zone intertropicale et équatoriale, principalement en raison des pluies intenses.
Les pêcheurs péruviens lui ont donné ce nom en référence à l'enfant Jésus, et chaque année un courant chaud apparaît pour Noël. Ce n'est qu'en 1960 que l'on a remarqué que ce n'était pas un phénomène péruvien local, mais qu'il a des conséquences dans tout le Pacifique tropical et même plus loin.
On ne sait pas encore comment le phénomène se développe, mais le météorologue Jacob Bjerknes (1897-1975) a lié les températures élevées de la surface océanique avec des vents faibles de l'est et les pluies intenses qui les accompagnaient.
Plus tard, un autre météorologue nommé Abraham Levy a noté que l'eau de mer, qui est froide en automne et en hiver, se réchauffe et, par conséquent, la température de l'air augmente. Des courants d'eau chauds voyagent sous la mer, de l'Australie au Pérou.
Comment le phénomène est-il détecté?
Comme il a des conséquences qui peuvent être dévastatrices, il est très important de disposer de systèmes permettant de le détecter à temps. Ainsi, des mesures appropriées peuvent être prises pour éviter le plus grand nombre possible de décès. Pour cela, des satellites, des bouées flottantes sont utilisées et la mer est analysée pour connaître les conditions de la surface des mers dans la zone équatoriale. De plus, le vent est étudié car, comme nous l'avons déjà mentionné, un changement de vent peut être un indicateur que le phénomène El Niño est sur le point de se produire.
Quelle influence a-t-il sur le climat?
El Niño, un phénomène qui dure depuis des millénaires, a une grande influence sur le climat mondial. En fait, aujourd'hui, cela pourrait changer les conditions climatiques d'une région à tel point qu'en raison de la croissance de la population humaine, il devient urgent que les pays touchés puissent prendre des mesures vraiment efficaces pour faire face à ses effets. Et c'est que, après son développement, des changements de températures et des modèles de précipitations et de vents se produisent dans la planète.
Voyons quels sont ses effets:
- Globalement: relevés de température, modifications de la circulation atmosphérique, apparition de maladies difficiles à éradiquer (comme le choléra), perte de plantes et d'animaux.
- En Amérique du Sud: diminution de la pression atmosphérique, réchauffement du courant de Humboldt et périodes très humides pendant lesquelles les précipitations sont très intenses.
- Asie du sud est: formation de nuages bas, sécheresses sévères et diminution de la température des océans.
Néanmoins, il est important de noter que il n'y a pas deux El Niño pareils. Cela signifie que les zones qui ont été affectées la dernière fois peuvent ne plus l'être. Ils auront une plus grande probabilité, oui, mais vous ne pouvez pas le savoir avec certitude.
Relation entre El Niño et le changement climatique
Bien que l'on ne sache pas encore exactement quel effet le changement climatique a sur le phénomène El Niño, plusieurs scientifiques soulignent dans un étude publié dans la revue Nature en 2014 que la fréquence du phénomène, ainsi que son intensité, sont susceptibles d'augmenter avec l'augmentation de la température moyenne mondiale de la planète. Cependant, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) ne considère pas ce lien comme prouvé, pourquoi?
Eh bien, la réponse est que quand on parle de changement climatique on parle de tendances climatiques, alors que le phénomène El Niño est une variabilité naturelle. Cependant, il existe d'autres météorologues, tels que Jorge Carrasco, qui sont d'accord avec l'étude selon laquelle dans un monde plus chaud, l'intensité et la fréquence d'El Niño augmenteront.
Comme nous l'avons vu, El Niño est un phénomène qui peut avoir des conséquences nombreuses et importantes dans diverses parties du monde. Pour notre propre sécurité, il est important de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour éviter que la température ne continue d'augmenter, car si nous ne le faisons pas, en plus des effets du changement climatique, nous devrons nous protéger d'un phénomène El Niño plus intense.