Dans les différents couches de la TerreNous avons vu comment notre planète a son intérieur divisé en différentes couches. La croûte, le manteau et le noyau sont les principales couches dans lesquelles l'intérieur de notre planète est divisé en fonction de la nature des matériaux. Il faut penser que chaque couche a ses caractéristiques et sa fonction sur la planète et dans le développement des êtres vivants. Aujourd'hui, nous allons nous concentrer sur l'explication de la croûte continentale de manière plus détaillée.
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Les couches de la Terre et leur fonction
Le noyau terrestre est composé de roches fondues et grandes quantités de fer fondu et de nickel. Ces métaux sont ceux qui forment le champ magnétique terrestre qui nous protège des éléments externes du Système solaire comment le astéroïdes et les météorites ou le vent solaire et son rayonnement.
D'autre part, dans le manteau se trouve la couche de roches et de sable de différentes densités. Cette variation des densités est ce qui provoque les courants de convection responsables du mouvement et du déplacement du plaques tectoniques. En raison de ce mouvement des plaques, les continents ont transformé le relief du monde à de nombreuses reprises. Les continents n'ont pas été organisés de la même manière qu'ils le sont aujourd'hui. Par exemple, grâce à la connaissance de Alfred Wegener La Terre était connue pour être composée d'un super continent appelé Pangée.
En raison du mouvement des plaques tectoniques il s'éloignait au rythme d'environ 2-3 cm par an jusqu'à ce qu'il ait la position actuelle. Cependant, aujourd'hui, les continents continuent de bouger. Ce qui n'est pas un mouvement perceptible pour l'être humain. Les continents ont tendance à s'éloigner.
D'un autre côté, nous avons la couche la plus externe de la planète qui est la croûte terrestre. C'est dans la croûte terrestre que se développent les êtres vivants et toute la météorologie que nous connaissons.
La croûte terrestre et ses caractéristiques
La croûte terrestre mesure environ 40 km de long et est divisée en croûte continentale et croûte océanique. Dans la croûte continentale est le bien connu Plateforme continentale où se trouvent les plus grandes quantités de flore et de faune, de minéraux et de combustibles fossiles tels que le pétrole et le gaz naturel. Pour cette raison, cette zone présente un grand intérêt économique pour tous les pays du monde.
La croûte terrestre est la couche qui ne constitue que 1% de la masse de tout le corps céleste. La frontière entre la croûte terrestre et le manteau est la discontinuité mohorovicique. L'épaisseur de ladite couche n'est pas uniforme partout, mais varie en fonction des zones. Dans la partie terrestre, elle a généralement entre 30 et 70 km d'épaisseur, tandis que dans la croûte océanique, elle n'a que 10 km d'épaisseur.
On peut dire que c'est la partie la plus hétérogène de la planète, étant donné qu'elle possède des zones continentales sujettes à des changements produits par différents agents géologiques et d'autres forces extérieures qui construisent ou détruisent le relief, comme les éléments météorologiques.
La structure verticale de la croûte est divisée, comme nous l'avons mentionné, en croûte continentale et océanique. La croûte continentale a une couche supérieure avec une composition dans son majoritairement granitique et à faible majorité basalte. En revanche, la croûte océanique n'a pas de couche de granit et son âge et sa densité sont tous deux inférieurs.
Caractéristiques de la croûte continentale
Nous allons analyser les caractéristiques de la croûte continentale. Comme nous l'avons mentionné, c'est la couche la plus complexe et la plus épaisse. Il y a les pentes et le plateau continental. On distingue trois couches verticales dans la croûte continentale:
- Couche sédimentaire. C'est la partie la plus haute et celle qui est plus ou moins pliée. Dans certaines régions de la Terre, cette couche n'existe pas, tandis que dans d'autres endroits, elle fait plus de 3 km d'épaisseur. La densité est de 2,5 gr / cm3.
- Couche de granit. C'est une couche où se trouve une grande variété de roches métamorphiques, comme les gneiss et les mycaschistes. Sa densité est de 2,7 gr / cm3 et son épaisseur est généralement comprise entre 10 et 15 km.
- Couche de basalte. C'est le plus profond des 3 et il a généralement entre 10 et 20 km d'épaisseur. La densité est de 2,8 gr / cm3 ou un peu plus. On pense que la composition se situe entre les gabbros et les amphibolites. Entre ces couches de granit et de basalte, il peut y avoir un contact rugueux qui peut être observé par les ondes P et S lors des tremblements de terre. C'est là que s'établit la discontinuité de Conrad.
Structures de la croûte continentale
Le modèle structurel de la Terre contient des zones plus définies trouvées à la surface de la Terre. Ces différences s'observent entre les cratons et les chaînes de montagnes.
- Cratons ce sont les zones les plus stables qui sont restées pendant des millions d'années. Ces zones n'ont généralement pas de reliefs importants et des boucliers et des plates-formes sont inclus. Regardons-les de plus près:
- Boucliers sont les zones qui occupent la partie centrale des continents. Ils sont responsables de l'existence d'anciennes chaînes de montagnes qui ont été abaissées et détériorées par le processus d'érosion et d'autres agents externes au cours de ces milliers d'années. Dans ces zones, la couche de sédiments a été complètement perdue. Les roches qui se trouvent à la surface ont été déposées et ne sont pas celles qui ont formé les montagnes primitives. Ceux qui ont formé ces boucliers ont dû résister à de fortes pressions et températures pour leur formation et, par conséquent, semblent métamorphosés.
- Plateformes sont ces zones cratoniques qui conservent encore la couche sédimentaire. Il est courant de voir cette couche légèrement pliée.
En revanche, on retrouve les chaînes de montagnes orogéniques. Ils se trouvent sur les bords des cratons. Ce sont des zones corticales qui ont subi diverses déformations dues au mouvement et au déplacement des plaques tectoniques. Les chaînes de montagnes les plus modernes sont réparties le long du bord de l'océan Pacifique. Sous ces chaînes de montagnes la croûte est très épaisse et atteint 70 km mentionné au début de l'article.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur la croûte continentale.