El cratère chicxulub est un cratère d'impact situé près de la ville de Chicxulub sur la péninsule du Yucatan au Mexique. Il a un diamètre de 180 km et a été découvert dans les années 1970 par Antonio Camargo et Glenn Penfield. Depuis lors, il a été étudié par de nombreux scientifiques qui travaillent pour la compagnie pétrolière nationale mexicaine à la recherche de gisements de pétrole. C'est le troisième plus grand cratère de ce type sur toute la planète.
Dans cet article, nous allons vous dire toutes les caractéristiques et l'importance du cratère Chicxulub.
Notre Histoire
Le cratère est situé près de la ville de Chicxulub sur la péninsule mexicaine du Yucatan, à 19° 18' de latitude sud et 127° 46' de longitude est. Avec un diamètre de 180 mètres et une profondeur d'environ 900 mètres, c'est le troisième plus grand cratère d'impact sur Terre. Selon des sondages, les premiers signes de ce cratère remontent aux années 1960, a indiqué Jaime Urrutia Fucugauchi, chercheur à l'Institut de géophysique de l'Université autonome du Mexique (UNAM), qui a assuré qu'après avoir exploré le sous-sol du golfe du Mexique , dans la péninsule du Yucatan Certaines anomalies gravitationnelles ont été détectées dans la couche carbonatée.
Contrairement aux structures géologiques courantes qui ont des formes irrégulières, les images apparaissent comme des motifs circulaires et concentriques. Malgré sa taille, il n'a été découvert qu'en 1970 par les géophysiciens Antonio Camargo et Glenn Penfield lors d'une prospection pétrolière.
Penfield a examiné les informations recueillies dans le nord du Yucatan et a trouvé une arche souterraine remarquablement symétrique dans l'anneau de 70 kilomètres de diamètre. Les géophysiciens ont obtenu des cartes de la signature gravitationnelle de la péninsule réalisées dans les années 1960.
Penfield a trouvé une autre arche, bien que celle-ci soit située sur la péninsule du Yucatan avec son sommet pointant vers le nord. En comparant les deux cartes, il a constaté que deux arcs (celui sur la carte des années 1960 et celui qu'il a trouvé) formaient un cercle de 180 kilomètres de diamètre avec son centre très proche de la ville de Chicxulub.
Situation du cratère du Chicxulub
Les géophysiciens sont presque certains que cette étrange caractéristique géophysique de la péninsule du Yucatan a été causée par un cataclysme à un moment donné de l'histoire géologique de la Terre, qui remonte à la fin du Crétacé, il y a environ 65 millions d'années. La météorite est estimée à environ 10 kilomètres de diamètre, donc lorsqu'elle est entrée en collision, elle a formé un cratère d'un diamètre de 180 kilomètres, libérant une énergie estimée à 4,3 × 10²³ joules, ce qui équivaut à environ 191.793 XNUMX gigatonnes de TNT (dynamite) en temps d'influence .
L'impact a provoqué un énorme tsunami dans toutes les directions qui a dévasté l'île de Cuba. Les émissions de poussière et de particules provoquent des changements environnementaux qui recouvrent complètement la surface de la terre de nuages de poussière.
Cette séquence coïncide avec l'hypothèse du physicien américain Luis Walter Alvarez et de son fils le géologue Walter Alvarez sur l'extinction des dinosaures, qui pensent qu'il aurait pu être frappé par une météorite de cette taille. Cette théorie est largement acceptée par la communauté scientifique.
La principale preuve est une couche mince et dispersée d'iridium à cette frontière géologique autour du monde. L'iridium est un métal rare sur Terre, mais il est abondant dans les météorites. On pense que cet effet fait partie ou la totalité de l'extinction entre les périodes du Crétacé et du Tertiaire.
Le cratère a fait l'objet d'études géochimiques, d'analyse de carottes, de microscopie électronique et de stratigraphie, entre autres, qui ont conduit à des hypothèses fortes, notamment que le projectile devait avoir environ 10 kilomètres de diamètre et pénétré la péninsule stratigraphique de la Terre à une vitesse de 10 kilomètres par seconde.
Il a dû s'agir d'une collision à grande vitesse, car c'est la seule façon d'expliquer ce qui reste du matériau, et il est prouvé que la température et la pression élevées de l'impact ont provoqué la fonte.
Caractéristiques principales
Le cratère est bien conservé, la complexité est qu'il ne s'agit pas d'un bol, mais d'un autre, qui peut être décrit comme une série d'anneaux concentriques, l'analogie parfaite est d'y penser comme jeter une pierre dans l'eau et l'anneau et le convexe central, connu en géophysique sous le nom d'élévation de la structure centrale.
Il est recouvert de 2 à 3 kilomètres de sédiments, lou qu'il contribue sans doute à sa protection, même s'il est sous l'eau, ce qui a été confirmé par des mesures gravimétriques effectuées par le navire de recherche Maurice Ewing.
Après analyse de la structure du cratère, nous savons qu'il comporte quatre couches qui montrent le continuum des événements qui ont eu lieu : la couche inférieure avant la collision contient des microfossiles typiques de la période du Crétacé ; puis la couche de matière qui a été éjectée lors de la collision a suivi ; au-dessus, se trouve la couche formée par les restes de la "boule de feu" et enfin les sédiments après la catastrophe.
Les fossiles des première et dernière couches sont différents, indiquant que l'espèce a changé. D'autre part, entre la couche de pyrosphère et la couche correspondante au Cénozoïque, il existe un espace sans restes fossiles, appelé "couche de mer vide", signe du temps marin. Restauration de la vie et des écosystèmes
Mystères du cratère de Chicxulub
De nombreux mystères du cratère Chicxulub restent enfouis. Le Mexique a demandé à l'UNESCO de reconnaître le cratère. Il y a très peu de choses que les touristes peuvent voir car l'impact remonte à loin.
Les touristes visitent l'un des rares vestiges qui existent encore, des cénotes impressionnants où l'on peut nager parmi les poissons et les racines pendantes des arbres, mais ils ne se rendent pas compte que ces caractéristiques géologiques n'existent que parce qu'elles sont faites de calcaire tendre. Ocampo a visité l'endroit plusieurs fois, mais pense que peu de gens savent à quel point c'est important. C'est un endroit unique sur notre planète. Il est vraiment et doit être préservé en tant que patrimoine mondial
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur le cratère Chicxulub et ses caractéristiques.