Les nuits du printemps et du début de l'été, tout observateur dans l'hémisphère nord de la Terre remarquera une étoile brillante dans le ciel, très haut : une orange proéminente, souvent confondue avec Mars. Est Arcturus, l'étoile la plus brillante de la constellation de Bootes. Elle est connue pour être l'étoile la plus brillante de tout le nord céleste.
Par conséquent, nous allons consacrer cet article pour vous dire tout ce que vous devez savoir sur Arcturus, ses caractéristiques et ses curiosités.
Arcturus, l'étoile la plus brillante de tout le nord céleste
Ils estiment qu'Arcturus est une étoile géante qui avertit de ce qui arrivera au soleil dans environ 5 milliards d'années. La taille énorme de l'Arcturus est le résultat de la rotation interne de l'étoile, qui est le résultat de son âge avancé. 90% des étoiles que nous voyons dans le ciel n'ont besoin de s'inquiéter que de faire une chose : convertir l'hydrogène en hélium. Lorsque les étoiles font cela, les astronomes disent qu'elles se trouvent dans la "zone de séquence principale". C'est exactement ce que fait le soleil. Bien que la température de la surface du soleil est inférieure à 6.000 XNUMX degrés Celsius (ou 5.770 40 Kelvin pour être précis), sa température centrale atteint XNUMX millions de degrés, ce qui est dû à la réaction de fusion nucléaire. Le noyau grandit petit à petit, accumulant de l'hélium en lui.
Si nous attendons 5 milliards d'années, la région intérieure du soleil, la région la plus chaude, deviendra suffisamment grande pour étendre la couche extérieure comme une montgolfière. L'air ou le gaz chaud occupera un volume plus important et le soleil se transformera en une étoile géante rouge. Compte tenu de sa masse, Arcturus occupe un volume énorme. Sa densité est inférieure à 0,0005 la densité du soleil.
Le changement de couleur d'une étoile en expansion est dû au fait que le noyau est maintenant obligé de chauffer une plus grande surface, ce qui est comme une comète essayant de chauffer cent fois avec le même brûleur. Par conséquent, la température de surface diminue et les étoiles deviennent rouges. La lumière rouge correspond à une diminution de la température de surface d'environ 4000 Kelvin ou moins. Plus précisément, la température de surface d'Arcturus est de 4.290 XNUMX degrés Kelvin. Le spectre d'Arcturus est différent du Soleil, mais très similaire au spectre d'une tache solaire. Les taches solaires sont des régions "froides" du Soleil, ce qui confirme qu'Arcturus est une étoile relativement froide.
Fonctionnalités d'Arcturus
Lorsqu'une étoile se développe très rapidement, la pression exercée sur le noyau cédera un peu, puis le centre de l'étoile se "fermera" temporairement. Cependant, la lumière d'Arcturus était plus brillante que prévu. Certains parient que cela signifie que le noyau est désormais également "réactivé" en fusionnant l'hélium en carbone. Eh bien, avec ce précédent, nous savons déjà pourquoi Arcturus est si gonflé : la chaleur le gonfle trop. Arcturus est presque 30 fois supérieure à celle du soleil et, étrangement, sa masse est presque la même que celle d'Astro Rey. D'autres estiment que leur qualité n'a augmenté que de 50 %.
En théorie, une étoile qui produit du carbone à partir d'hélium dans une réaction de fusion nucléaire présentera à peine une activité magnétique comme le soleil, mais Arcturus émettra des rayons X mous, indiquant qu'il a une couronne subtile entraînée par le magnétisme.
Une étoile extraterrestre
Arcturus appartient au halo de la Voie lactée. Les étoiles du halo ne se déplacent pas dans le plan de la Voie lactée comme le soleil, mais leurs orbites sont dans un plan fortement incliné avec des trajectoires chaotiques. Cela peut expliquer son mouvement rapide dans le ciel. Le soleil suit la rotation de la Voie lactée, contrairement à Arcturus. Quelqu'un a souligné qu'Arcturus pourrait provenir d'une autre galaxie et entrer en collision avec la Voie lactée il y a plus de 5 milliards d'années. Au moins 52 autres étoiles semblent être sur des orbites de type Arcturus. Ils sont connus sous le nom de "groupe Arcturus".
Chaque jour, Arcturus se rapproche de notre système solaire, mais il ne se rapproche pas davantage. Il approche actuellement d'environ 5 kilomètres par seconde. Il y a un demi-million d'années, c'était une étoile de sixième magnitude qui était presque invisible, maintenant il se dirige vers la Vierge à une vitesse de plus de 120 kilomètres par seconde.
Bootes, El Boyero, est une constellation nordique facile à trouver, guidée par l'étoile la plus brillante de la constellation Ursa Major. Presque tout le monde peut reconnaître la forme de la poêle tracée entre la colonne vertébrale et la queue de la Grande Ourse. La poignée de cette casserole pointe dans la direction d'Arcturus. C'est l'étoile la plus brillante dans cette direction. Certains fanatiques du « nouvel âge » croient qu'il existe des Arcturiens, une race extraterrestre technologiquement avancée. Cependant, s'il y avait un système planétaire en orbite autour de cette étoile, il aurait été découvert il y a longtemps.
Un peu d'histoire
Arcturus chauffe la terre comme une flamme de bougie à une distance de 8 kilomètres. Mais n'oublions pas qu'elle est à près de 40 années-lumière de nous. Si nous remplaçons le soleil par Arcturus, nos yeux le verront 113 fois plus lumineux et notre peau se réchauffera rapidement. Si cela est fait avec un rayonnement infrarouge, nous voyons qu'il est 215 fois plus lumineux que le soleil. En comparant sa luminosité totale avec sa luminosité apparente (magnitude), on l'estime à 37 années-lumière de la Terre. Si la température de surface est liée à la quantité de rayonnement global qu'elle génère, on estime que le diamètre doit être de 36 millions de kilomètres, soit 26 fois plus que le Soleil.
Arcturus est la première étoile à être localisée pendant la journée à l'aide d'un télescope. L'astronome à succès était Jean-Baptiste Morin, qui a utilisé une petite lunette astronomique en 1635. On peut répéter l'expérience avec beaucoup de prudence, en évitant à tout prix de pointer la lunette près du soleil. La date spécifiée pour tenter cette opération est octobre.
En ce qui concerne les étoiles de fond, le mouvement d'Arcturus est remarquable - un arc de 2,29 pouces par an. Parmi les étoiles les plus brillantes seul Alpha Centauri se déplace plus rapidement. Le premier à remarquer le mouvement d'Arcturus fut Edmond Halley en 1718. Il y a deux choses qui font qu'une étoile présente un mouvement automatique important : sa vraie vitesse élevée par rapport à son environnement et sa proximité avec notre système solaire. Arcturus remplit ces deux conditions.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur Arcturus et ses caractéristiques.