L'arrivée de l'été et de l'hiver commence toujours par un solstice. Le solstice d'hiver a des caractéristiques uniques qui font de cette étape la plus froide de l'année dans l'hémisphère nord. Beaucoup de gens ne savent pas ce que Solstice d'hiver.
Pour cette raison, nous allons consacrer cet article à vous dire ce qu'est le solstice d'hiver, quelles sont ses caractéristiques et son importance.
Quel est le solstice d'hiver
Nous nous référons aux solstices comme les deux points de la course annuelle du soleil, dans lesquels midi coïncide avec deux des régions tropicales de la Terre : le Cancer et le Capricorne, atteignant ainsi sa déclinaison maximale par rapport à l'équateur terrestre. En d'autres termes, le solstice se produit lorsque le soleil atteint son altitude apparente la plus élevée ou la plus basse dans le ciel, soit +23° 27' (nord) ou -23° 27' (sud) de l'équateur terrestre.
Le solstice a lieu deux fois par an : le solstice d'été et le solstice d'hiver, marquant ainsi le début de ces saisons, les plus chaudes ou les plus froides selon les hémisphères. Ainsi, vers la fin juin, le solstice d'été se produit dans l'hémisphère nord, tandis que le solstice d'hiver se produit dans l'hémisphère sud, et vice versa, vers la fin décembre. Ce phénomène est lié au mouvement d'inclinaison des planètes.
Le mot solstice vient du latin sol Sistere ("toujours le soleil"), car ces jours-là se produisent les durées les plus longues (été) et les plus courtes (hiver) de l'année. Pour cette raison, les différentes cultures anciennes de l'humanité ont accordé une attention particulière à ces deux jours, les considérant comme le plus grand point ou plénitude de chaleur ou de froid, les associant ainsi à l'empire du soleil et au plus grand éclat, vitalité et brillance de la Soleil. Au solstice d'hiver, il y a moins de lumière, moins de fertilité et plus froid, donc il y a plus d'existence du monde spirituel, comme le monde nocturne est généralement considéré. En fait, la tradition du solstice d'hiver la plus populaire est Noël.
solstice et équinoxe
Les solstices sont les points où le soleil est le plus éloigné de l'équateur, produisant leurs maxima respectifs d'été et d'hiver, tandis que les équinoxes sont à l'opposé : des jours où le plan du soleil coïncide le plus possible avec l'équateur terrestre, produisant ainsi des jours et des nuits d'environ la même durée. Il y a aussi deux équinoxes tout au long de l'année, en mars (printemps) et septembre (automne), dans l'hémisphère nord (ils sont opposés dans le sud).
De nombreuses cultures humaines traditionnelles voient l'équinoxe comme la date du passage d'un plan à un autre, un moment de transition bienvenu entre la vie (printemps, verdure) ou la mort (automne, chute des feuilles).
Le solstice d'hiver est-il le premier jour de la saison ?
La raison des solstices et des saisons est que la terre est inclinée en moyenne de 23,5 degrés par rapport au soleil. Par conséquent, lorsque nous tournons autour de notre étoile, les hémisphères nord et sud reçoivent différentes quantités de lumière solaire tout au long de l'année.
La partie de chaque hémisphère la plus éloignée du soleil se refroidit au cours de l'année. Le solstice d'hiver (décembre au nord, juin au sud) se produit lorsque cette inclinaison est la plus extrême. Ce phénomène astronomique se produit le premier jour de l'hiver sur le calendrier, mais les météorologues sont en avance sur nous cette saison. À l'approche du solstice d'hiver, les climatologues surveillent les conditions hivernales depuis près d'un mois, selon Greg Hammer du National Center for Environmental Information de la NOAA.
« Les hivers météorologiques dans l'hémisphère nord se produisent toujours en décembre, janvier et février, car ce sont généralement les mois les plus froids de l'année. Il est basé sur un cycle de température annuel, et non sur une base astronomique », a-t-il expliqué.
Étant donné l'énorme impact de la lumière du soleil sur le climat de la Terre, pourquoi la période la plus sombre de l'année n'est-elle pas la plus froide ? Fondamentalement, en été, l'eau et la terre ont besoin de temps pour se refroidir après que toute la chaleur a été absorbée. Par conséquent, la température minimale de la journée ne se produit que près d'un mois plus tard.
Les hivers météorologiques reflètent davantage le calendrier populaire et la façon dont la plupart des gens perçoivent les saisons. Nous pensons que l'hiver est la période la plus froide, l'été la période la plus chaude et le printemps et l'été des périodes de transition. La plupart d'entre nous voient les premiers couchers de soleil une semaine ou deux avant le solstice d'hiver. C'est parce que le soleil et notre horloge humaine ne correspondent pas exactement.
Nous avons divisé nos journées en périodes de 24 heures, mais la Terre ne tourne pas sur son axe avec une telle précision. Bien qu'il y ait toujours exactement 24 heures d'un midi à l'autre, le temps entre le midi solaire, l'heure à laquelle le soleil atteint son point culminant dans le ciel chaque jour, varie. Au fil du temps, l'heure du midi solaire varie selon la saison, tout comme le lever et le coucher du soleil.
En décembre, le midi solaire se produit environ 30 secondes après la fin du cycle de 24 heures. Bien que nous recevions le moins de lumière du jour au solstice, le coucher du soleil ce jour-là est quelques minutes plus tard qu'il ne l'était plus tôt dans le mois.
Plus près de l'équateur, le premier coucher de soleil de l'année se produit en novembre. Pour le voir coïncider avec le solstice, il faut se rendre au pôle Nord. Les changements saisonniers de la trajectoire du soleil dans le ciel plus près des pôles font que les couchers de soleil à des latitudes plus élevées se rapprochent du solstice d'hiver.
Pouvez-vous voir le solstice d'hiver?
Vous pouvez comprendre les effets du solstice d'hiver en regardant ce qui se passe dans le ciel et comment la lumière du soleil change avec le temps. Pour les observateurs du Nord, l'arc du soleil dans le ciel s'est effilé et raccourci depuis juin. Au solstice d'hiver du nord, il atteint son arc le plus bas, si bas qu'il semble se lever et se coucher au même endroit pendant plusieurs jours avant et après le solstice d'hiver.
En raison de l'angle inférieur du soleil, cela signifie que nos ombres de midi sont les plus longues de l'année pendant le solstice d'hiver.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur le solstice d'hiver et ses caractéristiques.