Vous en avez sûrement déjà entendu parler Pergélisol. C'est une couche du sous-sol qui est la croûte terrestre et qui est gelée en permanence en raison de sa nature et du climat où elle se trouve. Son nom vient de ce gel permanent. Bien que cette couche du sous-sol soit gelée en permanence, elle n'est pas recouverte de glace ou de neige en permanence. On le trouve dans les régions au climat très froid et périglaciaire.
Dans cet article, nous allons vous parler de toutes les caractéristiques, de la formation et des conséquences possibles de la fonte du pergélisol.
Caractéristiques principales
Le pergélisol a un âge géologique en plus de 15 mille ans. Cependant, comme le changement climatique augmente les températures moyennes mondiales, ce type de sol est en danger de fondre. Le dégel continu de ce permafrost peut entraîner diverses conséquences que nous verrons plus loin dans cet article. C'est l'un des plus grands dangers que nous ayons rencontrés en termes de changement climatique au cours de cette décennie.
Le pergélisol est divisé en deux couches. D'un côté, nous avons le pergelisol. C'est la couche la plus profonde de ce sol et elle est complètement gelée. D'un autre côté, nous avons le molisol. Le molisole est la couche la plus superficielle et peut être décongelé plus facilement avec un changement de température ou les conditions environnementales actuelles.
Il ne faut pas confondre pergélisol et glace. Cela ne veut pas dire que c'est un sol recouvert de glace, mais que c'est un sol gelé. Ce sol peut être extrêmement pauvre en roche et sable ou très riche en matière organique. Autrement dit, ce sol peut contenir une grande quantité d'eau gelée ou ne contenir presque pas de liquide.
On le trouve dans les sous-sols de presque toute la planète dans les zones plus froides. Plus précisément On le trouve en Sibérie, en Norvège, au Tibet, au Canada, en Alaska et dans les îles situées dans l'Atlantique Sud. Celui-ci n'occupe qu'entre 20 et 24% de la surface terrestre et est un peu moins que celui occupé par les déserts. L'une des principales caractéristiques de ce sol est que la vie peut s'y développer. Dans ce cas, on voit que la toundra se développe sur le sol permafrost.
Pourquoi le dégel du pergélisol est-il dangereux?
Vous devez savoir que depuis des milliers et des milliers d'années le pergélisol a été responsable de l'accumulation de grandes réserves de carbone organique. Comme nous le savons, lorsqu'un être vivant meurt, son corps se décompose en matière organique. Ce sol absorbe la matière organique contenant une grande quantité de carbone. Cela fait que le pergélisol a pu accumuler environ 1.85 billion de tonnes métriques de carbone organique.
Lorsque nous voyons que le pergélisol commence à fondre, il en résulte un grave problème. Et cela, le processus de fonte des glaces implique que tout le carbone organique retenu par le sol est libéré sous forme de méthane et de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Cette fonte provoque l'augmentation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Nous rappelons que le dioxyde de carbone et le méthane sont deux gaz à effet de serre capables de retenir la chaleur dans l'atmosphère et de provoquer une augmentation des températures moyennes mondiales.
Il existe une étude très utile qui est chargée d'enregistrer l'augmentation des températures en fonction de l'évolution des concentrations de ces deux types de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. La principale cause de cette étude est analyser les conséquences immédiates de la fonte de la glace de pergélisol. Pour connaître ce changement de températures, les chercheurs doivent forer l'intérieur pour en extraire quelques échantillons afin de pouvoir enregistrer la quantité de carbone organique qu'ils contiennent.
En fonction de la quantité de ces gaz, des variations climatiques peuvent être enregistrées. Avec la forte augmentation des températures, ces sols gelés depuis des milliers d'années ont commencé à dégeler à un rythme imparable. Il s'agit d'une chaîne auto-alimentée. Autrement dit, le dégel du pergélisol provoque une augmentation des températures qui, à son tour, fera fondre encore plus de pergélisol. Arrivez ensuite au point où les températures moyennes mondiales augmenteront considérablement.
Conséquences de la fonte du pergélisol
Comme nous le savons, le changement climatique est régi par une augmentation des températures moyennes mondiales. Ces températures moyennes peuvent provoquer des changements dans les régimes météorologiques et provoquer des phénomènes extraordinaires. Des phénomènes dangereux tels que des sécheresses prolongées et extrêmes, une fréquence accrue des inondations, des cyclones, des ouragans et d'autres phénomènes extraordinaires.
Dans la communauté scientifique, il a été établi qu'une augmentation de la température moyenne mondiale de 2 degrés Celsius entraînerait la perte de 40% de la surface totale occupée par le pergélisol. Puisque le dégel de ce plancher provoque la perte de la structure, cela devient très grave puisque le plancher supporte tout ce qui est au-dessus et pour la vie. La perte de ce sol signifie perdre tout ce qui se trouve au-dessus. Cela affecte également les bâtiments artificiels et les forêts elles-mêmes et tout l'écosystème associé.
Le pergélisol du sud de l'Alaska et du sud de la Sibérie est déjà en train de fondre. Cela rend toute cette partie plus vulnérable. Certaines parties du pergélisol sont plus fraîches et plus stables dans les hautes latitudes de l'Alaska et de la Sibérie. Ces zones semblent être un peu mieux protégées des changements climatiques extrêmes. Des changements drastiques étaient attendus au cours des 200 prochaines années, mais à mesure que la température monte, ils se voient à l'avance.
La hausse des températures de l'air arctique fait que le pergélisol dégèle plus rapidement et toutes les matières organiques se décomposent et libèrent tout son carbone dans l'atmosphère sous forme de gaz à effet de serre.
J'espère que cette information pourra en apprendre davantage sur le pergélisol et les conséquences de sa fonte.