De quelle couleur sont les étoiles

couleurs des étoiles

Dans l'univers, il y a des milliards d'étoiles qui sont situées et réparties dans tout l'espace. Chacun d'eux a des caractéristiques uniques et parmi ces caractéristiques, nous avons la couleur. Tout au long de l'histoire humaine, des questions ont été posées De quelle couleur sont les étoiles.

Pour cette raison, dans cet article, nous allons vous dire de quelle couleur sont les étoiles, comment vous pouvez le savoir et comment cela affecte si elles ont une couleur ou une autre.

De quelle couleur sont les étoiles

de quelle couleur sont les étoiles dans l'univers

Dans le ciel, nous pouvons trouver des milliers d'étoiles qui brillent, bien que chaque étoile ait une luminosité différente, selon sa taille, son "âge" ou sa distance par rapport à nous. Mais si on les regarde de près ou qu'on les regarde à travers un télescope, on s'aperçoit qu'en plus, les étoiles peuvent avoir différentes couleurs ou nuances, du rouge au bleu. On trouve donc des étoiles plus bleues ou des étoiles plus rouges. C'est le cas de la brillante Antarès, dont le nom signifie justement "Rivale de Mars" tant elle rivalise avec les couleurs intenses de la planète rouge.

La couleur des étoiles dépend essentiellement de la température de leur surface. Ainsi, bien que cela semble contradictoire, les étoiles bleues sont les plus chaudes et les étoiles rouges sont les plus froides (ou plutôt, le moins chaud). Nous pouvons facilement comprendre cette apparente contradiction si nous nous souvenons du spectre qui nous a presque tous été enseignés à l'école quand nous étions enfants. Selon le spectre électromagnétique, la lumière ultraviolette est beaucoup plus puissante que la lumière infrarouge. Par conséquent, le bleu implique un rayonnement plus intense et énergétique et correspond donc à des températures plus élevées.

Ainsi, en astronomie, les étoiles changent de couleur en fonction de leur température et de leur âge. Dans le ciel on trouve des étoiles bleues et blanches ou des étoiles oranges ou rouges. Par exemple, le Blue Star Bellatrix a une température de plus de 25.000 XNUMX Kelvin. Les étoiles rougeâtres comme Bételgeuse atteignent des températures de seulement 2000 K.

Classement des étoiles par couleur

De quelle couleur sont les étoiles

En astronomie, les étoiles sont divisées en 7 classes différentes en fonction de leur couleur et de leur taille. Ces catégories sont représentées par des lettres et subdivisées en chiffres. Par exemple, les étoiles les plus jeunes (les plus petites, les plus chaudes) sont bleues et sont classées comme étoiles de type O. D'autre part, les étoiles les plus anciennes (les plus grandes, les plus froides) sont classées comme étoiles de type M. Notre Soleil a environ la taille d'une étoile de masse intermédiaire et a une teinte jaunâtre. Il a une température de surface d'environ 5000 6000 à 2 XNUMX Kelvin et est considéré comme une étoile GXNUMX. En vieillissant, le soleil devient plus gros et plus froid, tandis qu'il devient plus rouge. Mais c'est encore à des milliards d'années

La couleur des étoiles indique leur âge.

Aussi, la couleur des étoiles nous donne une idée de leur âge. En conséquence, les étoiles les plus jeunes ont une teinte plus bleue, tandis que les étoiles plus âgées ont une teinte rougeâtre. En effet, plus l'étoile est jeune, plus elle produit d'énergie et plus la température qu'elle atteint est élevée. À l'inverse, à mesure que les étoiles vieillissent, elles produisent moins d'énergie et se refroidissent, devenant plus rouges. Cependant, cette relation entre son âge et sa température n'est pas universelle car elle dépend de la taille de l'étoile. Si une étoile est très massive, elle brûlera du carburant plus rapidement et deviendra rougeâtre en moins de temps. Au contraire, les étoiles moins massives "vivent" plus longtemps et mettent plus de temps à devenir bleues.

Dans certains cas, on voit des étoiles très proches les unes des autres et aux couleurs très contrastées. C'est le cas de l'étoile albinos dans Cygnus. À première vue, Albireo ressemble à une étoile ordinaire. Mais avec un télescope ou des jumelles, nous le verrons comme une seule étoile d'une couleur très différente. L'étoile la plus brillante est jaune (Albireo A) et sa compagne est bleue (Albireo B). C'est sans aucun doute l'un des doubles les plus beaux et les plus faciles à voir.

clignoter ou cligner des yeux

taille des étoiles

Sirius est l'un des plus brillants de l'hémisphère nord et est facilement visible en hiver. Lorsque Sirius est très proche de l'horizon, il semble briller de toutes les couleurs comme des lumières de fête. Ce phénomène n'est en aucun cas produit par une étoile, mais par quelque chose de beaucoup plus proche : notre ambiance. Les différentes couches d'air à différentes températures dans notre atmosphère signifient que la lumière de l'étoile ne suit pas une trajectoire rectiligne, mais est réfractée encore et encore lorsqu'elle traverse notre atmosphère. Ceci est connu des astronomes amateurs sous le nom de turbulence atmosphérique, qui fait "clignoter" les étoiles.

Clairement vous aurez remarqué l'oscillation sauvage des étoiles, ce "clignotement" ou "clin d'œil" constant. De plus, vous remarquerez que ce scintillement devient plus intense à mesure que nous nous rapprochons de l'horizon. En effet, plus une étoile est proche de l'horizon, plus sa lumière doit traverser d'atmosphère pour nous parvenir, et donc plus elle est affectée par les turbulences atmosphériques. Eh bien, dans le cas de Sirius, qui est très lumineux, l'effet est encore plus prononcé. Ainsi, lors de nuits erratiques et près de l'horizon, cette turbulence donne l'impression que l'étoile n'est pas stationnaire, et nous la voyons projeter des ombres différentes. Un effet naturel et quotidien étranger aux étoiles, qui affecte également la qualité des observations et des astrophotographies.

Combien de temps les étoiles brillent-elles ?

Les étoiles peuvent briller pendant des milliards d'années. Mais rien ne dure éternellement. Le combustible dont ils disposent pour les réactions nucléaires est limité et s'épuise. Lorsqu'il n'y a pas d'hydrogène à brûler, la fusion de l'hélium prend le relais, mais contrairement à la précédente, elle est beaucoup plus énergétique. Cela amène l'étoile à agrandir des milliers de fois sa taille d'origine à la fin de sa vie, devenant un géant. L'expansion leur fait également perdre de la chaleur à la surface et doit distribuer plus d'énergie sur une plus grande surface, c'est pourquoi ils deviennent rouges. L'exception sont ces étoiles géantes rouges, connues sous le nom de la ceinture des étoiles géantes.

Les géantes rouges ne durent pas très longtemps et consomment rapidement le peu de carburant qu'il leur reste. Lorsque cela se produit, les réactions nucléaires à l'intérieur de l'étoile s'épuisent pour soutenir l'étoile : la gravité tire sur toute sa surface et rétrécit l'étoile jusqu'à ce qu'elle devienne une naine. En raison de cette compression brutale, l'énergie est concentrée et sa température de surface augmente, changeant essentiellement sa lueur en blanc. Le cadavre d'une étoile est une naine blanche. Ces cadavres stellaires sont une autre exception aux étoiles de la séquence principale.

J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur la couleur des étoiles et sur leur influence.


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