Saturne a de très nombreuses lunes, et il en existe de nombreuses variétés. En taille, nous avons des lunes allant de quelques dizaines de mètres au gigantesque Titan, qui représente 96% de toute la matière en orbite autour de la Terre. beaucoup de gens se demandent Combien de satellites a Saturne.
Pour cette raison, nous allons consacrer cet article à vous dire quand Saturne a des satellites, les caractéristiques de chacun et comment ils ont été découverts grâce à la technologie de la science.
caractéristiques de la planète
Rappelons que Saturne est la sixième planète la plus proche du soleil dans le système solaire, elle se situe entre Jupiter et Uranus. C'est la deuxième plus grande planète du système solaire. Il a un diamètre de 120.536 XNUMX kilomètres à l'équateur.
Concernant sa forme, il est quelque peu écrasé par les pôles. Ce déchiquetage est dû à sa vitesse de rotation assez rapide. L'anneau est visible depuis la Terre. C'est la planète avec le plus d'astéroïdes en orbite autour d'elle. Compte tenu de sa composition gazeuse et de son abondance d'hélium et d'hydrogène, elle est classée comme une géante gazeuse. Par curiosité, son nom est dérivé du dieu romain Saturne.
Une planète a des astéroïdes qui orbitent autour d'elle sous l'effet de la gravité. Plus une planète est grande, plus elle attire gravitationnellement et plus elle peut accueillir d'astéroïdes en orbite. Notre planète a un seul satellite qui nous orbite, mais elle a aussi des milliers de fragments rocheux attirés par notre champ gravitationnel.
Combien de satellites possède Saturne ?
Les lunes de Saturne sont divisées en différents groupes en fonction de leur orbite autour de la planète (la distance qu'elles parcourent, la direction, l'inclinaison, etc.). Il y a plus de 150 petites lunes immergées dans ses anneaux. (appelées circummollites), ainsi que les grains de roche et de poussière qui les forment, tandis que d'autres lunes orbitent à l'extérieur d'elles et à différentes distances.
Déterminer exactement combien de satellites possède actuellement Saturne est délicat. On estime qu'il y a plus de 200 lunes, cependant 83 d'entre elles peuvent être considérées comme des lunes car elles ont des orbites connues et sont situées à l'extérieur des anneaux. Sur ces 83, seuls 13 ont des diamètres plus grands (plus de 50 kilomètres).
Plus de lunes peuvent être découvertes au fil des ans. L'une des dernières découvertes de 2019 a été l'ajout d'au moins 20 satellites à cette liste. De nombreuses lunes de Saturne présentent des paysages assez différents de ce que nous avons ici sur Terre, bien que certaines puissent abriter une certaine forme de vie. Ci-dessous, nous vous expliquerons un peu plus en détail certains des plus notables.
Titan
Titan est une grande lune glacée dont la surface est cachée par une épaisse atmosphère dorée.. Elle est beaucoup plus grande que la lune ou même Mercure. C'est la deuxième plus grande lune du système solaire après l'une des lunes de Jupiter, appelée Ganymède.
En plus de sa taille, il est également remarquable pour être le seul corps céleste (en dehors de la Terre) qui possède des quantités importantes de liquide permanent à sa surface. Titan a des rivières, des lacs, des océans et des nuages à partir desquels le méthane et l'éthane précipitent, formant un cycle similaire à celui de l'eau sur Terre.
Dans les grands océans, il peut y avoir des formes de vie qui utilisent des éléments chimiques différents de ceux auxquels nous sommes habitués. D'un autre côté, Sous l'énorme carapace glacée de Titan, nous avons trouvé un océan principalement constitué d'eau qui pourrait également abriter des formes de vie microscopiques similaires à celles de la Terre.
Encelade
La caractéristique la plus distinctive d'Encelade est que nous pouvons trouver d'énormes colonnes d'eau salée émanant de l'intérieur de l'océan souterrain sous sa coquille glacée à travers les fissures.
Ces panaches laissent derrière eux une traînée de particules glacées qui ont réussi à atteindre l'orbite, formant l'un des anneaux de Saturne. Le reste retombe à la surface sous forme de neige., permettant à cette lune d'avoir la surface la plus blanche, la plus réfléchissante ou la plus brillante (albédo) de tout le système solaire.
À partir d'échantillons de ces panaches, on peut conclure qu'en plus de la présence d'éléments chimiques nécessaires à la vie, il peut y avoir des évents hydrothermaux similaires à ceux du fond de l'océan sur Terre, qui crachent également de l'eau chaude. Donc, Encelade est très susceptible de soutenir la vie.
Rhéa, Dioné et Thétis
Rhéa, Dione et Téthys sont très similaires en composition et en apparence : elles sont petites, froides (jusqu'à -220 °C dans les zones ombragées) et sans air (sauf Rhéa), avec des corps qui ressemblent à des boules de neige sales.
Ces trois lunes sœurs tournent à la même vitesse que Saturne et montrent toujours à Saturne le même visage. Ils sont aussi très lumineux mais pas autant qu'Encelade. On pense qu'ils sont constitués principalement de glace d'eau.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, Rhéa n'est pas sans air : elle a une atmosphère très fragile autour d'elle, pleine de molécules d'oxygène et de dioxyde de carbone (CO2). Rhéa est également la deuxième plus grande lune de Saturne.
Japet
Japet occupe la troisième place parmi les lunes de Saturne. Divisé en deux hémisphères distincts : un brillant et un sombre, est l'un des plus grands mystères du système solaire. Il est également remarquable pour sa « dorsale équatoriale », constituée de montagnes hautes de 10 km encerclant l'équateur.
Mimas
La surface de Mimas est couverte d'énormes cratères d'impact. Le plus grand, à 130 kilomètres de diamètre, occupe près d'un tiers d'une face de la lune, lui donnant une apparence très similaire à l'étoile de la mort de Star Wars. Il a également toujours le même visage que Saturne et est très petit. (198 km de diamètre). Il est plus proche d'Encelade que d'Encelade.
Febe
Contrairement à la plupart des lunes de Saturne, Phoebe est une lune assez sombre datant du système solaire primitif. C'est l'une des lunes les plus éloignées de Saturne, à environ 13 millions de kilomètres de Saturne, presque quatre fois plus loin que son voisin le plus proche, Iapetus.
Il tourne autour de Saturne dans la direction opposée à la plupart des autres lunes (et généralement aux autres corps du système solaire). Par conséquent, son orbite est dite rétrograde.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en savoir plus sur le nombre de satellites de Saturne et leurs caractéristiques.