Tiedämme, että Saturnuksella on useita satelliitteja. Ensimmäinen ja tärkein tunnetaan nimellä Titaani. Se on hyvin tutkittu satelliitti, jolla on erilaiset ominaisuudet kuin muilla Saturnuksen kuiilla. Sama tapahtuu muiden planeettojen muiden satelliittien kanssa. Nämä ainutlaatuiset piirteet ovat herättäneet tutkijoissa uteliaisuutta.
Siksi aiomme omistaa tämän artikkelin kertoaksemme sinulle Titanin ominaisuuksista, sen löydöstä, ilmapiiristä ja paljon muuta.
Tärkeimmät ominaisuudet
Titan on aurinkokunnan toiseksi suurin satelliitti Jupiteria kiertävän Ganymeden jälkeen. Sitä paitsi, Titan on aurinkokuntamme ainoa satelliitti, jolla on tiheä ilmakehä.. Tämä ilmakehä koostuu pääasiassa typestä, mutta se sisältää myös metaania ja muita kaasuja. Tämän koostumuksen ansiosta Titanin pintaa peittävät nestemäisen metaanin ja etaanin järvet ja meret, eikä nestemäistä vettä kuten maan päällä.
Tästä satelliitista löytyy myös vuoria, hiekkadyynejä ja jokia, vaikka veden sijasta nämä joet koostuvat hiilivetynesteistä. Sitä paitsi, Titaanin pinta muuttuu jatkuvasti geologisen toiminnan ja tuulien vaikutuksesta.
Toinen mielenkiintoinen näkökohta Titanissa on, että sen metaanikierto on samanlainen kuin veden kierto Maan päällä. Maapallolla vesi haihtuu valtameristä, muodostaa pilviä ja putoaa sitten sateena pintaan. Tällä satelliitilla metaani haihtuu järvistä ja meristä, muodostaa pilviä ja putoaa sitten sateena pintaan.
Tiedemiehet uskovat, että Titanilla voisi olla potentiaalia tukea elämää, vaikkakaan ei sellaisena kuin me sen tunnemme maan päällä sen ympäristön äärimmäisten olosuhteiden vuoksi. NASA Cassini-Huygens -tehtävä tutki Titania yli vuosikymmenen ajan ja on löytänyt paljon tietoa tästä satelliitista.
Titaanin löytö
Vuonna 1655 hollantilainen tähtitieteilijä Christiaan Huygens käytti kaukoputkeaan löysi kohteen, joka kiertää Saturnusta. Aluksi hän ei ollut varma, mikä se oli, mutta useiden havaintojen jälkeen hän päätteli, että se oli satelliitti. Huygens antoi satelliitille nimen "Titan" kreikkalaisen mytologian jättiläisen mukaan, joka oli Gaean ja Uranuksen poika. Itse asiassa Huygens löysi myös kolme muuta Saturnuksen satelliittia, mutta Titan oli suurin ja mielenkiintoisin.
Seuraavina vuosina satelliitista tehtiin lisää havaintoja, mutta silloisten teleskooppien rajallisen kapasiteetin vuoksi ei paljon lisätietoa saatu. NASA lähetti Voyager 1970 -tehtävän tutkimaan Saturnuksen järjestelmää vasta avaruusajan tullessa 1-luvulla.
Voyager 1 -tehtävä tarjosi ensimmäiset korkealaatuiset kuvat Titanista, minkä ansiosta tutkijat pystyivät tutkimaan satelliitin ilmakehää ja pintaa tarkemmin. Mutta vuonna 1997 käynnistetty ja Saturnukseen vuonna 2004 saapunut Cassini-Huygens-tehtävä antoi meille paljon kattavamman kuvan Titanista.
Huygens-luotain laskeutui Titanin pinnalle vuonna 2005 ja se oli ensimmäinen avaruusalus, joka laskeutui Kuun ulkopuolelle satelliitille. Cassini-Huygensin tehtävä on tarjonnut runsaasti tietoa ja muuttanut käsityksemme Titanista. Tekniikan ansiosta yli 300 vuotta sitten löydetystä esineestä on voitu oppia paljon enemmän.
Titanin tunnelma
On tärkeää mainita, että Titanin ilmakehä on paljon tiheämpi kuin maan. Itse asiassa sen ilmanpaine pinnalla on yli kaksi kertaa Maan paine. Lisäksi, toisin kuin Maan, Titanin ilmakehä koostuu pääasiassa typestä, 98,4 % sen kokonaisvolyymista.
Tämän satelliitin ilmakehän tekee vieläkin mielenkiintoisemmaksi se, että se sisältää myös metaania, etaania ja muita kaasuja, mikä tekee siitä ainutlaatuisen koko aurinkokunnassa. Lisäksi näiden kaasujen läsnäolo on johtanut sumukerroksen muodostumiseen Titanin ilmakehään, minkä vuoksi sen pintaa on vaikea nähdä teleskooppien avulla.
Metaanin läsnäolon vuoksi on olemassa samanlaisia ilmastokiertoja kuin maapallolla. Eli metaanin haihtuminen pintajärvistä ja meristä, pilvien muodostuminen, sademäärä ja pintalaskeumat. Itse asiassa Titanin pinnalla olevien jokien ja järvien uskotaan olevan valmistettu nestemäisestä metaanista.
Tiedemiehet ovat myös havainneet Titanin ilmakehän vuodenaikojen vaihtelua, kuten jääpilvien muodostumista napoille talven aikana ja syklonien ilmaantumista ilmakehään kesällä.
Erot Maaplaneetan kanssa
Ensinnäkin on sanottava, että Titan on satelliitti, kun taas Maa on planeetta. Tämä tarkoittaa, että Titanilla ei ole tuntemaamme elämään sopivaa ilmapiiriä. Lisäksi, koska Titan on niin paljon kylmempää kuin maa, sen pinta on peitetty veden sijasta metaani- ja etaanijäällä.
Toinen suuri ero on, että satelliitissa ei ole magneettikenttää, mikä tarkoittaa, että se ei ole suojattu Auringosta tulevilta varautuneilta hiukkasilta, mikä tekee Titanin pinnalla säteilystä paljon korkeampaa kuin maan päällä. Lisäksi painovoima on paljon pienempi kuin maan päällä. Jos olisimme Titanilla, voisimme hypätä paljon korkeammalle kuin planeetallamme.
Lopuksi toinen suuri ero on, että satelliitin lämpötila on paljon kylmempää kuin maan päällä. Keskimääräinen lämpötila satelliitin pinnalla on n -180 celsiusastetta, kun taas maan pinnan keskilämpötila on noin 15 astetta. Tämä tarkoittaa, että minkä tahansa elämän, joka voisi olla Titanilla, on mukauduttava paljon äärimmäisempiin olosuhteisiin kuin maan päällä.
Toivon, että näiden tietojen avulla voit oppia lisää Titan-satelliitista ja sen ominaisuuksista.