Tänään aiomme puhua Ediacara-eläimistö. Se on joukko organismeja, jotka edustavat kaikkia lajeja, jotka asuivat maapallolla geologisen ajanjakson aikana, joka tunnetaan nimellä Ediacara. Tämä kausi tapahtui noin 600 miljoonaa vuotta sitten. Uskotaan, että tämä eläimistö voi liittyä kasvuun, joka tapahtui tuolloin ilmakehässä olevan hapen globaalissa tasossa.
Tässä viestissä aiomme tutkia Ediacaran eläimistöä perusteellisesti löytääkseen kaikki sen salaisuudet.
Alkuperä
Tutkijat ajattelevat, että Ediacaran-eläimistö on peräisin ilmakehän hapen lisääntymisestä, joka tapahtui 600 miljoonaa vuotta sitten. Tämä tosiasia suosi erilaisten primitiivisten metatsoonien kehittämistä, joilla oli yhteisiä piirteitä: runko erittäin pehmeällä rakenteella ja erilaisilla muodoilla. Tämä eläimistö on löydetty paleontologisesta alueesta, joka löytyy Ediacaran vuorilta, Australiasta.
Tämän eläimistön fossiilitietoja säilytetään eri puolilla maailmaa. Tämä eläimistö edustaa merkittävää kehitystä monisoluisissa organismeissa ennen Kambriumin räjähdystä. Se on yksi ensimmäisistä elämänmuodoista, joka tarvitsi happea ilmakehässä, jotta se voisi kehittyä. Lisäksi tutkijat ajattelevat, että se on sellaisten organismien edeltäjä, joilla on luurankoja.
Huolimatta siitä, että maapallo oli muodostunut 4550 miljardia vuotta, vasta proterotsooisessa oli ilmakehä tai siirtyminen ilmakehään, jossa oli korkea happipitoisuus. Aikaisemmin vain metanogeenisia organismeja oli olemassa, koska metaanin pitoisuus ilmakehässä oli erittäin korkea ja nämä organismit olivat sopeutuneet anaerobisiin olosuhteisiin.
Neoproterotsooisen aikakauden viimeinen vaihe tunnetaan nimellä Ediacaran-aika. Tämän geologisen ajanjakson alussa vanhimmat monisoluiset organismit alkoivat kehittyä. Näitä organismeja on edelleen olemassa ja ne ovat kaikkein primitiivisimpiä, joista tiedämme. Nämä ovat ensimmäiset sienet ja vuokot. Tämä geologinen ajanjakso alkoi 635 miljoonaa vuotta sitten ja päättyi 542 miljoonaa vuotta sitten.
Ediacaran eläimistöä ennen ei ole fossiileja
Yksi selityksistä, jotka voidaan antaa sille, että ennen tätä geologista ajanjaksoa ei ole läsnä mitään eläimistön fossiileja, on se, että aikaisemmilla elävillä olennoilla ei ollut kollageenia. Kollageeni on kuituproteiini, joka auttaa vahvistamaan eläimen kehoa ja mahdollistaa sen säilymisen ajan myötä.
Tämä orgaaninen yhdiste tapahtuu vain, kun happitaso ilmakehässä on yli 3%. Siksi kollageenia ei muodostunut aikaisemmin anaerobisessa ilmakehässä.
On joitain teorioita Ediacaran eläimistön samankaltaisuudesta ja nykyisistä eläimistön muodoista. Yksi hypoteesi on, että suurin osa näistä eläimistä on nykyään tuntemiemme lajien välittömät esi-isät. Toisaalta on olemassa toinen spekulaatio siitä, että Ediacaran eläimistöllä on täysin erilainen ja eristetty evoluutio. Tämä tarkoittaa, että sillä ei ole mitään tekemistä elävien olentojen kanssa, jotka tunnemme tänään. Tämä on syy, miksi se on luokiteltu eri sukupuoleen, joka tunnetaan sukupuuttoon kuuluvana Vendozoa.
Jos löydettyjä fossiileja arvioidaan, voimme nähdä, että jotkut Ediacaran eläimistön lajit ovat samanlaisia kuin Kambriumilla asuneet. Tämä tosiasia tarkoittaa, että jollakin tavalla ne voivat olla yhteydessä nykyisiin organismeihin. Yksi käytetyimmistä esimerkeistä on Kimbelerra cuadrata. Se on laji, joka asui Ediacaran-ajanjaksolla ja jolla on suuri samankaltaisuus nykyisten nilviäisten kanssa.
Ja vaikka on olemassa joitakin lähestymistapoja, jotka näyttävät täysin ristiriitaisilta, Ediacaran eläimistön olemassaolo voi olla selitys monien nykypäivän nykyisten lajien kehitykselle.
Tärkeimmät ominaisuudet
Paleontologisista kerrostumista löydetyt fossiilit muodostuivat peittämällä merenpohja mudalla ja hienolla hiekalla. Näin hiekkojen taustalla oleviin kappaleisiin luotiin tiettyjä syvennyksiä. Koska sen vesiprosentti on suuri, sen paksuus on pienentynyt, mikä antaa fossiileille tasaisemman ja pyöristetyn ulkonäön.
Näiden eläinten uskotaan asuneen matalalta mannerjalustalta löytyvien sedimenttien lähellä. Tämä antoi heille mahdollisuuden asua myös tällä hetkellä olemassa olevien mantereen reunojen syvyydessä.
De Ediacaran-fossiilikirjoissa on johdettuja organismeja, joilla oli pehmeä runko. Tämän uskotaan olevan näin, koska on olemassa kiekkomuotoja, jotka muodostuvat samankeskisistä uritetuista rakenteista. Näet myös sisäiset säteet tai molempien yhdistelmän.
Fossiilien toinen näkökohta on, että jotkut löydettiin epäsäännöllisistä ja amorfisista massoista, jotka olisivat voineet kuulua sporofyyttien primitiivisempiin rakenteisiin.
Ediacara-eläimistön sukupuutto
Sanotaan, että tämä eläimistö hävisi täysin Precambrian lopussa. Syy oli todennäköisesti näiden primitiivisten eläinten raskas laiduntaminen ja merenpinnan vaihtelut. Ylijuottaminen aiheutti lukemattomien kasvien sukupuuttoon ravintoa eläimille.
Vanhasta uskomuksesta huolimatta uusista uusimmista tutkimuksista tiedetään, että jotkut Ediacaran-lajit elivät Kambriumian aikana.
Jotkut syyt kaikkien lajien sukupuuttoon ovat:
- Jäätymiset: Ne ovat voimakkaita kylmyysjaksoja, jotka luovat esteitä organismien laajentumiselle ja kehittymiselle.
- Saalistaminen: Kaikki kambriumiajan organismit olivat mikrobien saalistajia. Jos tämä saalistuminen alkoi Ediacaran eläimistön rappeutumisen aikana, se on todennäköisesti monien lajien sukupuuttoon pääsyy.
- Ympäristön muutokset. Suuret geologiset, biologiset ja ilmastolliset muutokset, jotka tapahtuivat precambrialaisten lopussa ja kambriumien alussa, tekivät monista lajeista kykenemättömiä sopeutumaan uusiin ympäristöolosuhteisiin.
Toivon, että näiden tietojen avulla voit oppia lisää Ediacaran eläimistöstä.