Fauna del Pérmico

Dentro de la era del Paleozoico existen 6 periodos en los que se divide el tiempo geológico. Durante el periodo Pérmico, situado entre el carbonífero y el triásico, se desarrolló la vida con grandes cambios. La fauna del Pérmico tuvo como protagonista el primer esbozo de los mamíferos así como la diversificación y ampliación de otros seres vivos que ya existían. El periodo Pérmico duró aproximadamente unos 48 millones de años y fue considerado como una época de transición del planeta tanto a nivel geológico como a nivel climático.

En este artículo vamos a contarte cuáles son las características y evolución de la fauna del Pérmico.

Periodo Pérmico

Son muchos los especialistas que investigan de forma reiterada este periodo ya que se puede obtener gran cantidad información valiosa. Especialmente al final del Pérmico es de interés científico ya que se presentó el evento de extinción masiva más catastrófico y devastador de todo el planeta. Este proceso de extinción masiva fue más importante que la extinción de los dinosaurios en el cretácico.

El periodo de extinción se conoció como «la Gran Mortandad» y en él desaparecieron más del 90% de todas las especies presentes de seres vivos. Tan sólo sobrevivieron algunas especies las cuales dieron paso a otros animales más famosos en la historia de la tierra como lo fueron los dinosaurios. La duración total del Pérmico se estima en 48 millones de años iniciándose hace 299 millones de años y culminando hace 251 millones de años.

Durante este periodo de tiempo el clima fue bastante variable. Tanto en los inicios como en el final de este periodo se experimentaron glaciaciones y el clima fue en su fase intermedia bastante cálido y húmedo.

La Gran Mortandad en la fauna del Pérmico

Durante este periodo algunas especies de animales llegaron a experimentar una gran diversificación. En este caso, nos encontramos una gran evolución en los reptiles que fueron considerados como mamiferoides. Y es que en algunos registros fósiles se pudieron encontrar los antepasados de los mamíferos actuales. Es decir, los actuales mamíferos proceden del reptil.

Con respecto a la Gran Mortandad constituido uno de los eventos de extinción masiva más importante de todo el planeta. Ocurrió lo largo de este periodo ya a su final casi al principio del periodo triásico. Se trata del proceso de extinción más devastador que ha atravesado todo el planeta. Y es que se extinguió el 90% de las especies de seres vivos que poblaban el planeta. No se sabe de forma completa cuáles fueron las causas de esta extinción masiva, pero hay algunas teorías que intentan postular qué es lo que ocurrió.

Entre las teorías más afectadas se encuentra la de una intensa actividad volcánica que ocasionó la expulsión de grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera. Como sabemos, este dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero con capacidad para retener calor. La gran cantidad de dióxido de carbono vertido en la atmósfera provocó una elevación de la temperatura ambiental media. Es así como provocó la inestabilidad atmosférica a nivel global y muchos seres vivos no pudieron adaptarse a las condiciones ambientales.

Otra de las propuestas es la causa de la liberación de hidrocarburos provenientes de los fondos oceánicos y el impacto de un meteorito. Sea cual sea la causa de ello, se trata de un evento muy catastrófico que afectó en gran medida a todas las condiciones ambientales que había en el planeta en aquella época.

Fauna del Pérmico

Durante este periodo se mantuvieron algunas especies de animales que se originaron en los periodos anteriores. Sin embargo, también surgido un grupo importante de animales nuevos como lo eran los reptiles mamiferoides. Estos animales son los considerados antecesores de los mamíferos actuales. En los mares se encontraba una vida muy diversa.

Invertebrados

Entre los invertebrados que destacan de la fauna del Pérmico señalados algunos grupos marinos como lo son los equinodermos y los moluscos. Gracias a diversos estudios científicos se han podido encontrar registros fósiles de bivalvos y gasterópodos, así como de algunos braquiópodos. Dentro de este grupo y de los ecosistemas marinos destacan los miembros del filo porífera, dónde se encuentran las esponjas. Estos animales fueron los que originaron en gran parte de los arrecifes de barrera.

A pesar de que se extinguieron gran parte de estos animales, se ha encontrado un registro fósil en los que se han podido distinguir más de 4 mil especies. Su característica distintiva era que estos animales se encontraban protegidos por una cubierta de material calcáreo. Por otro lado, los artrópodos, en especial los insectos, tuvieron un buen desarrollo al igual que en periodos anteriores. En esta época cabe señalar que el tamaño de los insectos era algo más significativo que en la actualidad. En este grupo de animales aparecieron varios órdenes nuevos como lo son los dípteros y los coleópteros.

Vertebrados

Pasando a estudiar los vertebrados vemos que también sufrieron una gran ampliación y diversificación, tanto en ecosistemas terrestres como acuáticos. Los peces eran los animales más representativos de este periodo. Aquí encontramos a los condrictios como lo son los tiburones y los peces óseos. Uno de los tiburones que se extinguió durante el periodo cretácico ya vivía en esta época. Los tiburones de aquella época eran muy similares a los actuales, aunque no de gran tamaño. Tan sólo podían alcanzar los 2 metros de longitud.

También vemos al Orthacanthus. Se trata de un tipo de pez extinto la actualidad. Pertenece al grupo de los tiburones y su aspecto era bastante diferente. El cuerpo le parecía al de una anguila y tenía varios tipos de dientes. También tenemos a los anfibios. Estos animales experimentaron un desarrollo. Eran un grupo bastante diverso y podía oscilar entre tamaños de algunos centímetros hasta los 10 metros.

Por último, vemos que los reptiles fueron los animales que presentaron una mayor diversificación. Entre estos reptiles encontramos los terápsidos que eran un grupo de mamiferoides considerados como los antepasados de los actuales mamíferos. Entre sus características distintivas encontramos que presentaban varios tipos de dientes y cada uno estaba adaptado a diversas funciones. Además, presentaban 4 extremidades o patas y su dieta era variada. Existían tanto especies carnívoras como herbívoras.

Espero que con esta información puedan conocer más sobre la fauna del Pérmico.