El periodo Devónico formó una de las cinco subdivisiones que tenía la era Paleozoica. Este periodo tuvo una gran cantidad de cambios a nivel geológico y de biodiversidad en todo el planeta. Duró unos 56 millones de años y se pudieron desarrollar diversos grupos de animales, especialmente los de hábitat marino. También hubo cambios en los hábitats de los animales terrestres, donde también aparecieron grandes plantas y los primeros animales terrestres. La fauna del Devónico fue conocida por ser la que se más hípico en gran medida. Aunque este periodo tiene la fama de tener un episodio de extinción donde desaparecieron más del 80% de las especies.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que debes saber sobre la fauna del Devónico.
Desarrollo de la fauna del Devónico
Este periodo fue perfecto para poder desarrollar la vida. Y es que las temperaturas fueron más agradables durante este tiempo y permitió un buen desarrollo de la fauna y la flora. Todos los mares existentes en este periodo tenían un nivel alto de vida. Y es que en los océanos se pudieran desarrollar aquellas especies más primitivas como lo son las esponjas. Comenzaron a aparecer especies de esponjas silíceas y floreciendo en los arrecifes de coral pudieron desarrollar diferentes adaptaciones. Las esponjas silíceas tienen una mayor resistencia ante las condiciones ambientales y la presencia de depredadores.
Los arrecifes de coral y las algas bentónicas también jugaron un papel fundamental en el desarrollo de la morfología de los océanos. Un gran arrecife se extendía por aquel entonces a partir de una distancia de miles de kilómetros que delimitada un continente completo. La fauna del Devónico tuvo uno de los mayores cambios en los ecosistemas acuáticos ya que aparecieron los animales nectónicos. Muchas de estas especies de nuevos animales eran predadores.
Cuando existe un nuevo desarrollo de una especie o adaptación al medio, se ejerce una presión sobre la cadena trófica. Es decir, si existen nuevos predadores que cazan a sus presas hace promover un nuevo comportamiento en las especies que necesitan huir y escapar con vida de estas situaciones. Esto se traduce en un periodo de evolución y adaptación a las nuevas condiciones que genera una diversificación de los genes de animales y plantas.
En los ecosistemas acuáticos también demos un desarrollo de la diversificación de los moluscos haciendo que aparecieron los primeros ammonoideos. Estos ammonoideos provienen a partir de la evolución de los nautiloideos durante la fauna del Devónico inferior. Los nautiloideos persistieron aunque con menor diversidad y abundancia.
Fauna del Devónico acuática
En los hábitats de agua dulce comenzaron a proliferar e invadir los bivalvos. Por aquel entonces los trilobites comenzaron a declinar se poco a poco aunque aún aparecían nuevas formas de vida. Habían algunos trilobites de gran tamaño. Por otro lado, teníamos a los artrópodos euriptéridos que continuaron siendo un grupo bastante importante de depredadores.
Durante esta expansión la fauna del Devónico acuática tuvo experimentación en el crecimiento de peces. Especialmente fueron los placodermos y los tiburones, tanto los osteictios como los sarcopterigios, de los que derivaron los vertebrados terrestres, como lo son los actinopterigios. Este último grupo son los que actualmente predominan en los mares. Hay científicos que conocen a la fauna del Devónico como la edad de los peces. Esto es debido a que existen fósiles de restos muy diversos y bien preservados de estos peces, muchos de ellos en depósitos de agua dulce de lagos.
En este tiempo ya dataron los celacantos. A mediados de la fauna del Devónico los placodermos comenzaron a ganar la partida a los ostracodermos. Estos lo que hace que del linaje de los sarcopterigios surgieran los Ichthyostega y Acanthostega. Estos dos géneros están ligados a la transición de los peces hacia los tetrápodos. Esta transición histórica se hizo durante la transición entre la fauna del Devónico y el periodo Carbonífero.
Una de las grandes dudas que existen sobre estos peces es que sí fueron de agua dulce o de agua marina. Esta duda surge a través de que muchos peces de agua dulce se han podido encontrar en depósitos de viejas Areniscas rojas. Esta zona es terrestre y se encuentra formada por un cierre del océano Iapetus. Esta es la principal causa por la que se dudas y estos peces fueron de agua dulce o de agua marina. Lo primero registros que se dan de estos peces se obtienen a través de medios marinos aunque la mayoría de ellos son peces silúricos de agua dulce. A partir allí fueron surgiendo a distintos grupos de peces.
Colonización de la tierra
Otra característica principal que hace destaca la fauna del Devónico es la colonización de la tierra. Durante el periodo Silúrico los artrópodos probablemente invadieron la tierra. Sin embargo, los primeros datos provienen de la formación del Rhynie Chert de devónico inferior de Escocia. Esta información guarda a toda una comunidad de plantas y artrópodos que aportaron gran información sobre la ecología primitiva de los primeros medios terrestres.
Existen numerosas especies de plantas que ayudaron a que los artrópodos, en los que se incluyen los escorpiones, ácaros e insectos con alas, pudieran desarrollarse y tener un ecosistema apto. Los artrópodos marinos y dulceacuícolas tuvieron que evolucionar hasta los sistemas terrestres gracias al desarrollo de la respiración aérea. Sin embargo, es complicado establecer con los datos de registro fósil que se tiene una enumeración más correcta sobre el orden de llegada de los ácaros, escorpiones y ciempiés al ecosistema terrestre. Todos estos artrópodos tienen hoy descendientes extraordinariamente diversos y que sean adaptado a condiciones ambientales muy diversas gracias también al desarrollo de las plantas vasculares.
Antes de la aparición de los vertebrados todo el mundo primitivo estaba poblado por artrópodos. Hay cierta polémica que sigue extendiéndose sobre el mundo científico y trata sobre el momento en que los vertebrados aventuraron fuera del agua y sobre las causas que lo empujaron hacerlo. Hay que admitir que es complicado pensar que un animal que tiene un ecosistema marino acabe desarrollando adaptaciones de un ambiente en el que no ha vivido y tampoco necesita vivir.
Espero que con esta información puedan conocer más acerca de la fauna del Devónico.