Diversas regiones del continente europeo están atravesando un periodo de temperaturas extraordinariamente altas para ser apenas mayo. Este fenómeno, que ha traído el verano antes de tiempo, ha provocado que capitales como Roma, París y Londres registren valores muy superiores a sus medias habituales, generando una situación de alerta en gran parte de Europa occidental y central.
La situación es especialmente preocupante debido a la rapidez y la intensidad con la que han subido los termómetros. Lo que antes se consideraba un evento meteorológico raro ahora parece repetirse con más frecuencia, poniendo a prueba la resistencia de la población y la capacidad de respuesta de los servicios de emergencia en países que no suelen lidiar con este clima.
Récords históricos en el Reino Unido y Francia
En el Reino Unido, la situación ha sido sencillamente sorprendente. Se ha registrado el día más caluroso de mayo en su historia, alcanzando los 35,1 grados en los Jardines de Kew, en Londres. Esta cifra pulveriza el récord anterior de 32,8 grados que se mantenía desde 1922, demostrando que el clima está cambiando a pasos agigantados.
Por su parte, Francia también sufre un mayo sin precedentes. El país ha activado la alerta naranja en varios departamentos, incluido París, debido a una ola de calor persistente. Lamentablemente, este clima extremo ya ha tenido consecuencias fatales, con el reporte de varias muertes relacionadas con el calor, algunas de ellas ocurridas durante la práctica de actividades deportivas o nadando.
La frecuencia de estos episodios ha llevado a ciudades como la capital francesa a plantear planes de vegetalización urbana y la creación de refugios climáticos para combatir el efecto del asfalto y el hormigón, ya que se teme que en el futuro las temperaturas puedan alcanzar niveles aún más críticos.
Impacto en España y la Península Ibérica
En territorio español, la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha señalado que se registran temperaturas muy por encima de lo normal, con anomalías que oscilan entre los cinco y quince grados. En el sur de la península, los termómetros han rozado los 38 grados, y se prevé que en algunas zonas el mercurio pueda llegar a los 40 grados durante la segunda mitad de la semana.
El fenómeno no se ha limitado al sur; también se han activado avisos amarillos en el norte, afectando a comunidades como Asturias, Cantabria y el País Vasco, donde los valores han superado los 34 grados. Además, se han producido las llamadas noches tropicales, en las que la temperatura no baja de los 20 grados, complicando el descanso de los ciudadanos.
En Portugal, la subida térmica ha disparado la alerta por riesgo de incendios, especialmente en la región del Algarve y en diversas zonas del interior, donde el peligro se ha calificado como máximo debido a la sequedad del terreno y el calor intenso.
El fenómeno de la cúpula de calor
Desde el punto de vista técnico, este clima se debe a la formación de un domo o cúpula de calor. Este proceso ocurre cuando un anticiclón se estanca sobre una región, actuando como una tapa que comprime el aire cálido contra la superficie terrestre, impidiendo que el calor se disperse y provocando que las temperaturas suban día tras día.
Este escenario es especialmente peligroso en Europa porque muchas de sus infraestructuras no fueron diseñadas para soportar este calor. Mientras que en el sur de España es común el aire acondicionado, en países como Alemania o el Reino Unido es una rareza, lo que convierte una temperatura de 32 grados en algo mucho más disruptivo y peligroso que en el Mediterráneo.
Otros países como Austria, República Checa e Irlanda también han sentido el impacto, con máximas que superan los 30 grados y alertas activadas por el riesgo de incendios forestales, confirmando que se trata de un evento de dimensiones continentales.
La combinación de un anticiclón subtropical y el calentamiento global ha provocado que el continente europeo experimente un mayo exceptionally cálido con récords batidos en múltiples países, obligando a adaptar los servicios públicos y sanitarios a un clima veraniego adelantado que ya empieza a ser la nueva norma.
