Enne maavärinaid on peent muutusi mida paljud loomad tajuvad. Tõsi, on ka lugusid madudest, kes lahkuvad oma urgudest, liigselt haukuvatest koertest või lindudest, kes lendavad päevi või isegi nädalaid enne nende esinemist. Nendel juhtudel on vaieldavam, kas selline käitumine toimub. Kuid tõde on see, et paljud loomad on võimelised avastama maavärinaid, hetki enne nende tekkimist.
Maavärina tekkimisel jooksevad vibratsioonid läbi maa tasemel, mida me ei suuda teadlikult tajuda. Seda tüüpi vibratsioonid, primaarsed, liiguvad aga sekundaarsete kiirustega võrreldes kaks korda kiiremini, mis põhjustab kogu kahju. Mõned loomad, milleks nad on võimelised, peavad esmase vibratsiooni tuvastama enne sekundaarsete saabumist. See vähemalt kahe minuti pikkune ajavahemik annab neile võimaluse reageerida enne tugeva müra saabumist.
Teaduslikud tõendid
Suurbritannia avatud ülikooli uuring leidis tõendeid. Kogu ELis tekkivad pinged Maavärina purunemisjooned vabastavad elektriliselt laetud osakesed. Neid kannavad edasi kivimid, põhjustades põhjavees keemilisi muutusi. Sel juhul jah Võiks mõista, et kärnkonnad lahkusid oma tiikidest ootamatult juba mitu päeva varem. Hea näide selle kohta oleks L'Aquila maavärin 2009. aastal Itaalias. Tiik, kust kärnkonnad leiti, asus 74km kaugusel maavärina epitsentrist. Maavärin oli 6,3 Richteri skaalal ja põhjustas paljude täielikult hävinud majade seas suurt kahju.
Muud eeldused, mida võiks analoogia põhjal seostada kirjeldatuga, on lindude ja nahkhiirte käitumine. Võimalik, et positiivsed laengud mõjutavad elektromagnetvälju, mida nahkhiired ja linnud orienteerumiseks kasutavad. Kuid otsest seost pole veel tõestatud. Nii et praegu on kõige usutavamad peamised vibratsioonid, mida paljud loomad tajuvad. See on teaduslik põhjus, miks nad saavad reageerida enne tugevat maavärinat.