Στον πλανήτη μας υπάρχουν διάφορες γεωλογικές μορφές και δομές που μπορούν να μας εκπλήξουν αρκετά. Ένα από αυτά είναι στρωματολίτες. Είναι στρωματοποιημένες ή στρωματοποιημένες βραχώδεις δομές που σχηματίζονται από ιζήματα και / ή ορυκτά που εναποτίθενται με την πάροδο του χρόνου λόγω της ύπαρξης κοινοτήτων τόσο πράσινων όσο και γαλάζιων φυκιών. Αυτοί οι στρωματολίτες μπορούν να βρεθούν τόσο σε γλυκό όσο και σε αλμυρό νερό και σε αποθέσεις εβαπορίτη.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε ποια είναι τα χαρακτηριστικά, πού βρίσκονται και ποια είναι η σημασία των στρωματολιθών.
Τι είναι οι στρωματολίτες
Οι στρωματολίτες είναι δομές στρωματοποιημένοι ή στρωματοποιημένοι βραχώδεις σχηματισμοί που σχηματίζονται από ιζήματα και / ή ορυκτά που εναποτίθενται από κοινότητες γαλαζοπράσινων φυκιών και μπορούν να βρεθούν σε σώματα γλυκού ή αλμυρού νερού και εξατμιστικών ιζημάτων σε διάφορα μέρη του πλανήτη. Τα γαλαζοπράσινα φύκια, πιο γνωστά σήμερα ως κυανοβακτήρια, αντιπροσωπεύουν μια ομάδα υδρόβιων προκαρυωτικών - που ανήκουν στο βασίλειο των βακτηρίων - που μπορούν να λάβουν ενέργεια από το φως του ήλιου, δηλαδή μπορούν να πραγματοποιήσουν φωτοσύνθεση.
Τα κυανοβακτήρια είναι μία από τις πιο σημαντικές και άφθονες ομάδες προκαρυωτικών οργανισμών, όπως κάθε τύπος βακτηρίων, είναι μικροσκοπικοί, μονοκύτταροι οργανισμοί, αν και τείνουν να μεγαλώνουν σε αποικίες αρκετά μεγάλες για να φαίνονται με γυμνό μάτι. Αυτοί οι φωτοσυνθετικοί μικροοργανισμοί μπορεί να είναι οι πρώτοι ζωντανοί οργανισμοί στη γη, επειδή τα παλαιότερα απολιθώματα που βρέθηκαν χρονολογούνται από ηλικίας άνω των 3.000 δισεκατομμυρίων ετών και είναι κυανοβακτήρια που βρίσκονται στους στρωματολίτες.
Οι στρωματολίτες είναι δομές που σχηματίζονται από τις μεταβολικές δραστηριότητες των μικροβιακών κοινοτήτων, όπου κυριαρχούν τα κυανοβακτήρια, τα οποία μπορούν να καταβυθίσουν και να εναποθέσουν μεγάλη ποσότητα ιζημάτων και μετάλλων, κυρίως ασβεστόλιθου. Αυτές οι βραχώδεις κατασκευές θεωρούνται τα παλαιότερα οικοσυστήματα στον πλανήτη μας και ο κόλπος του Shark στη Δυτική Αυστραλία φιλοξενεί τα παλαιότερα δείγματα.
Η σημασία των στρωματολιθών έγκειται στη μικροβιακή τους σύνθεση, επειδή τα κυανοβακτήρια που περιέχουν παράγουν μεγάλες ποσότητες οξυγόνου που χρειάζονται τα ζώα και άλλοι οργανισμοί στη βιόσφαιρα.
Κύρια χαρακτηριστικά
Ας δούμε ποια είναι τα κύρια χαρακτηριστικά που έχουν οι στρωματολίτες για τα οποία μπορούν να ξεχωρίσουν:
- Είναι βραχώδεις δομές που σχηματίζονται από μικροοργανισμούς, κυρίως κυανοβακτήρια, ονομάζονται επίσης οργανικές ιζηματογενείς δομές επειδή προέρχονται από τις μεταβολικές δραστηριότητες των μικροοργανισμών που τα συνθέτουν.
- Μπορούν να εκθέσουν άλλους οργανισμούς, όπως μονοκύτταρα φύκια, μύκητες, έντομα, καρκινοειδή κ.λπ., ανάλογα με το πού βρίσκονται.
- Η βραχώδης σύνθεσή του σχηματίζεται από ένα μείγμα ασβεστόλιθου και δολομίτη (είναι πλούσια σε ανθρακικό ασβέστιο).
- Σχηματίζονται προς την κατεύθυνση του ηλιακού φωτός σαν τα φυτά, οπότε «μεγαλώνουν» κάθετα και είναι διατεταγμένα σε φύλλα ή στρώματα, στρώμα προς στρώμα.
- Το εξωτερικό στρώμα είναι το νεότερο και το μεγαλύτερο είναι η βάση.
- Αναπτύσσονται ή εγκαθίστανται πολύ αργά, επομένως έχουν σχεδόν πάντα μια δομή εκατοντάδων ή χιλιάδων ετών.
- Ζουν σε ρηχά ή ρηχά νερά, αναπτύσσονται στο έδαφος και είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην κλιματική αλλαγή, τις αλλαγές στο επίπεδο της θάλασσας και τη ρύπανση.
- Μπορούν να φτάσουν σε ύψος περίπου 50 εκατοστά από το έδαφος και είναι ορθογώνια, σε σχήμα στήλης, σε σχήμα θόλου, σφαιρικά, οζώδη ή εντελώς ακανόνιστα.
- Υπάρχουν πολύ παλιά πλήρη απολιθώματα.
Σημασία των στρωματολιθών
Οι στρωματολίτες συνήθως υπάρχουν στο υδάτινο περιβάλλον του ωκεανού ή στο γλυκό νερό και συνήθως σχηματίζονται σε ρηχά νερά. Το δυτικό άκρο της Αυστραλίας είναι ένα από τα πιο διάσημα μέρη όπου υπάρχουν «σύγχρονοι» στρωματολίτες σε λίμνες με υψηλή αλάτι.
Οι στρωματολίτες ήταν και συνεχίζουν να είναι ζωτικοί για τη ζωή στην επιφάνεια της γης. Δεδομένου ότι τα κυανοβακτήρια που περιέχουν είναι ένας από τους παλαιότερους οργανισμούς που έχουν καταγραφεί, Οι φωτοσυνθετικές του δραστηριότητες πιστεύεται ότι συνέβαλαν στο σχηματισμό της ατμόσφαιρας πλούσιας σε οξυγόνο στο οποίο ζούμε αυτή τη στιγμή και τελικά οδήγησε στο σχηματισμό αερόβιων οργανισμών.
Επιπλέον, όπως έχουμε ήδη αναφέρει, αυτές οι δομές εξακολουθούν να συνεισφέρουν πολύ οξυγόνο στην ατμόσφαιρά μας, οπότε η ζωή μας εξαρτάται από αυτές. Παρά τη σχετικά απλή δομή τους, οι στροματόλιθοι θεωρούνται πολύ σημαντικοί για τους τομείς της βιολογίας, της γεωλογίας, ακόμη και της αστρονομίας, κυρίως επειδή μπορούν να ληφθούν πληροφορίες από την έρευνά τους. Για παράδειγμα, στη γεωλογία, οι στρωματολίτες παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για υπο -κλάδους όπως η στρωματογραφία, η ιζηματολογία, η παλαιογεωγραφία, η παλαιοντολογία και η γεωφυσική.
Ωστόσο, σε γενικές γραμμές, η σημασία του έγκειται στις ακόλουθες λειτουργίες:
- Εξηγήστε τις προγονικές συνθήκες ορισμένων περιβαλλόντων, ειδικά όσον αφορά την ποσότητα αλατιού και την εναπόθεση διαφορετικών ενώσεων.
- Προσδιορίστε μέρη όπου υπήρχε βιολογική δραστηριότητα στο παρελθόν.
- Προσδιορίστε την ηλικία ορισμένων οικοσυστημάτων.
- Σχεδιάστε την προηγούμενη ακτογραμμή.
- Περιορίστε το χρόνο προέλευσης των φωτοσυνθετικών οργανισμών (όπως τα φύκια) και ο σχηματισμός βιολογικών κοινοτήτων.
- Κατανοήστε τον ρυθμό συσσώρευσης ιζημάτων σε ορισμένα μέρη.
- Μάθετε πώς μοιάζουν τα μικρολιθώματα.
Μέρη στον κόσμο όπου μπορούμε να τα βρούμε
Όπως έχουμε αναφέρει προηγουμένως, υπάρχουν πολλά μέρη στον κόσμο όπου μπορούμε να βρούμε στροματόλιθους. Ωστόσο, θα επισημάνουμε ορισμένα σταθερά μέρη όπου γνωρίζουμε ότι μπορούμε να βρούμε:
- Το εθνικό απόθεμα Pampa del Tamarugal, στο Tarapacá, επαρχία Tamarugal, Χιλή.
- Λεκάνη Cuatrociénegas, στη λευκή έρημο της Coahuila και τη λίμνη Alchichica, Μεξικό.
- Η λιμνοθάλασσα Μπακαλάρ, στη χερσόνησο Γιουκατάν, νότια του Μεξικού.
- Η Laguna Salada, στην πολιτεία Rio Grande do Norte, Βραζιλία.
- Λίμνη Salda, στην Τουρκία.
- The Exuma Cays, Exuma District, Νησιά Μπαχάμες.
- Pavillion Lake, Βρετανική Κολούμπια, Καναδάς.
- Μπλε λίμνη, νοτιοανατολική Αυστραλία.
Στρωματολίτες δεν αποτελούν κοινή δομή σε όλα τα υδάτινα οικοσυστήματα του πλανήτη μας, αλλά γενικά κατανέμονται σε περιορισμένο περιβάλλον όπου οι συνθήκες ευνοούν την εναπόθεση των ορυκτών που τα συνθέτουν.
Στο Μεξικό, είναι γνωστές μόνο 4 τοποθεσίες που περιγράφουν "πρόσφατα" σχηματισμένους στρωματολίτες:
- Λεκάνη Cuatrociénegas: Βρίσκεται στο αποθεματικό Cuatrociénegas Valley κοντά στην έρημο Coahuila στην πολιτεία Coahuila de Zaragoza στο βόρειο τμήμα της χώρας.
- Λίμνη Alchchica: Μια αλμυρή λίμνη με υψηλή συγκέντρωση μαγνησίου στην κυρίαρχη ελεύθερη πολιτεία της Puebla, κοντά στο κέντρο της χώρας.
- Laguna de Bacalar, επίσης γνωστή ως Laguna de los Siete Colores de Bacalar: Βρίσκεται στη χερσόνησο Yucatan, ανήκει στην πολιτεία Quintana Roo.
- Λιμνοθάλασσα Chichankanab: ανήκει επίσης στην πολιτεία Quintana Roo.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τους στρωματολίτες και τα χαρακτηριστικά τους.